Внимательно слушавший Учителя Эвниар встрепенулся и задал вопрос:
– Учитель, почему ты советуешь начать с малого этноса? Разве наших сил не хватит на всех оставшихся?
– Ты, Эвниар, никак не можешь представить масштабов надвигающегося. Катастрофа будет ужасной, полностью поменяется лик Эола. Выжившие будут ещё очень долго прятаться по пещерам и лесам, в высоких горах. Вам надо будет дождаться, пока они хоть в какие-то племена начнут опять собираться, и только после этого явиться им во всей красе. Они же настолько одичают к тому времени, что обязательно примут вас за богов. Имейте же терпение превратиться в жрецов, и уже после этого ведите выбранный вами народ. Я повторяюсь, но пробовать вам придётся много, пока не выберете наилучших. Можете для большей эффективности учить одновременно несколько племён, потом выделите из них самое перспективное. Там, в саркофаге, собраны генетические материалы от лучших Технологов и Мыслителей, обязательно используйте их, чтобы улучшить породу своих избранников. Только ни в коем случае не лезьте сразу к Ариям – у них могут остаться сильные Волхвы, особенно если им удастся сберечь Кладезь Силы. И ещё – берегись предательства и обольщения властью, ибо то могущество, которое вы получите, будет намного больше могущества нашего Совета, – Учитель назидательно поднял указательные пальцы рук вверх. – И ещё помни – в мире без Магии самым главным средством власти являются идеи и материальные блага, распорядись этим правильно.
– Да, Учитель, я выполню всё. Я всё понял, кроме того, что такое Кладезь Силы.
– О, – улыбнулся Архитектор, – это очень легендарная и мистическая штука, которой, может быть, и нет вовсе. Но наши предки завещали нам бояться её пуще всего на свете, да и Арии что-то у себя, всё-таки, прячут. Может быть, после Катастрофы у тебя получится узнать точно, что это.
– Да, задача, – покачал головой Эвниар. – А что надо будет делать с теми из Атлантов, кто не уйдёт?
– Ты имеешь в виду Стражей и Сынов Посейдона? Я думаю, что у Стражей шансов будет мало – они смогут геройски погибнуть, они это любят. Сыны Посейдона… Хм, это пока вопрос и для меня. А ты что думаешь по их поводу? – неожиданно спросил Учитель, который любил таким образом заставлять учеников думать.
– Моё мнение, Учитель, – помедлив, стал отвечать Эвниар, – что Сыны Посейдона уже очень далеки от нас, кроме того, они слишком сильно любят свой бездонный океан и достаточно продвинулись в работах по изменению своего облика. Они уйдут на дно океана и не станут вмешиваться в земную жизнь, – уверенно закончил он свои рассуждения.
– Ну что ж, я думаю, ты уже задавался этим вопросом, – удовлетворённо заметил Архитектор. – Ещё раз повторюсь – бойся Ариев, их Волхвы могут сохранить довольно большую часть своего народа и, с большой вероятностью, свою цивилизацию. Они будут мешать.
– Я знаю их слабости и смогу ими воспользоваться, если, конечно, они не применят против меня этот свой Кладезь Силы, – рассмеялся Эвниар.
– Ну что ж, – явно гордясь своим Учеником, произнёс Архитектор, – твори, Ученик, во славу Амона! А мне уже пора, – и Архитектор, нехотя поднявшись со скамейки, медленно пошёл к пирамиде Большого Портала.
– Прощай, Учитель, – тихо произнёс вслед Эвниар.
Глава 10. Зигфрид
Полковник Фридрих Янович Штаевский среди сотрудников Управления имел кличку «Зигфрид». Высокий, почти под два метра, здоровенный, как его кумир Шварц, блондин с голубыми глазами и абсолютно свирепым лицом был куда более похож на древнего викинга, чем на начальника отдела планирования и проведения специальных операций, каковым он и являлся. Общее впечатление усугублял перебитый нос – память о серьёзном увлечении полковника боксом. Впрочем, впечатление было не обманчивым, Штаевский действительно обладал свирепостью, хитростью и интеллектом боевой машины. Все планы, которые его отдел разрабатывал, отличались особенной изощрённостью, хитростью и безжалостностью. Как правило, планируемые потери у противника редко были ниже 70 %, а на практике достигали и 90 %, особенно если Зигфрид сам участвовал в операции, а он это любил. Нельзя сказать, чтобы в обычной жизни он был кровожаден. Наоборот, в семье это был большой плюшевый мишка, он очень любил свою жену и двух дочурок и постоянно их баловал. Но на работе лучше было не стоять у него на пути, ибо в бою просыпалась в нем ярость берсеркера и тогда – горе побеждённым. Именно ему поручили когда-то зачистить от влияния бандитских бригад несколько стратегически важных городов в Сибири, и через год после начала операции в живых остались только те, кто сумел вовремя сбежать из страны, да и они, наверное, до сих пор просыпались по утрам в холодном поту.