— Как насчет «Особых коктейлей Тейлы» для Бет и меня?
Обхватив подругу руками, Молли покачивала бедрами в такт музыке.
— Как раз готово.
Тейла наполнила два бокала чем-то зеленоватым почти до краев.
Молли сунула один мне и приложилась ко второму. Мы побрели в гостиную. От музыки, лившейся из огромных динамиков, вибрировали стены. Я опасливо понюхала напиток.
— Что это?
— Коктейль, — провозгласила Молли. — Будем здоровы!
Я из вежливости сделала глоток и мгновенно пожалела об этом. Тошнотворно сладкое пойло обожгло мое нутро. Однако исполненная решимости не портить никому настроения, я понемногу прихлебывала смесь. Потом Молли ввела меня в возбужденную орду танцующих, и я потеряла ее из вида. Я хотела протиснуться между потными телами, но у меня ничего не получалось. Странно было и то, что когда мой бокал пустел, его наполняли снова. А кто, невидимые слуги, что ли?
У меня закружилась голова, и я допила очередную порцию коктейля в надежде освежиться. Габриель часто повторял, как важна жидкость для организма.
Я почувствовала неодолимое желание лечь на пол. Внезапно кто-то увлек меня за собой и вывел из дома. Я и не возражала. В саду мне помогли сесть на скамейку. Я согнулась пополам.
— Будь поосторожнее…
Я сфокусировала зрение. Передо мной стоял Ксавье Вудс в выцветших джинсах и обтягивающей серой футболке с длинными рукавами.
— С чем?
— С напитком… штука-то забористая.
В животе забурлило. Я хотела возразить, но на меня накатила тошнота. Я прислонилась к Ксавье с ощущением, что вот-вот расплачусь.
— Твои родные знают, где ты? — осведомился он.
Я потрясла головой, и мир угрожающе завертелся.
— Сколько ты выпила?
— Не помню, — промямлила я.
— Ты часто так?
— Это впервые.
— Черт побери!
— Что…
Я чуть не упала на землю. Ксавье вовремя удержал меня.
— Эй, потише!
— Сейчас я буду в полном порядке.
— Нет. Ты дрожишь.
И я изумленно осознала, что он прав. Ксавье сбегал за своей курткой, которую накинул мне на плечи. Она оказалась удобной и мягкой.
Покачиваясь, к нам подошла Молли.
— Как вы?
Она пребывала в чересчур хорошем настроении, чтобы обращать внимание на Ксавье.
— Что пила Бет? — спросил он.
— Обычный коктейль, — произнесла Молли. — В основном водка.
— Ей нехорошо, — заявил Ксавье.
— Что я могу для нее сделать? — виновато потупилась Молли.
— Я займусь ею, — проворчал Ксавье.
— Буду тебе признательна. И не рассказывай подробностей ее брату!
Запах кожаного сиденья в машине Ксавье успокаивал, но не затушил огонь, пылающий внутри. Я смутно помню саму поездку. Глаза я открыть уже не могла.
Поэтому я не видела выражения лица Габриеля, когда он открыл дверь.
— Что случилось? — встревожился он. — Она ранена?
— Она просто перебрала с выпивкой.
— Где?
— На вечеринке у Молли.
— Что?..
— Бет не виновата. Она сама ничего не знала.
Я почувствовала, как брат взял меня на руки.
— Спасибо тебе, — вымолвил Габриель мрачно.
— Без проблем, — ответил Ксавье. — Она потеряла сознание. Наверно, ее следует показать врачу.
Последовала пауза. О, нет! Медосмотр обнаружил бы кое-какие аномалии, которым невозможно дать логичные объяснения.
— Мы позаботимся о ней, — произнес Габриель.
Какой-то он скрытный. А мне хотелось бы, чтобы Габриель выказал больше благодарности. Ведь Ксавье спас меня! Только вот от чего?..
— Ясно, — пробормотал Ксавье с подозрением. — Передайте Бет, что я желаю ей поскорее поправиться.
Послышались шаги по ступеням и подъездной дорожке, заработал двигатель, и автомобиль отъехал. Затем прохладные пальцы Айви принялись гладить меня по лбу. Ее исцеляющая энергия хлынула в мое тело, и я провалилась в темноту.
Глава 8
ПРИЗРАК
Понятия не имею, в котором часу я проснулась. В голове пульсировала боль, язык пересох и напоминал наждачную бумагу. Понадобилось время, чтобы припомнить события вчерашнего вечера. Какой стыд! Я была полностью дезориентирована в пространстве. Габриель был мной разочарован. Айви раздевала меня и укладывала в постель, как ребенка. Когда она укрывала меня одеялом, я услышала, как Габриель опять благодарит кого-то у двери.
А что случилось в доме Молли? Кажется, я беспомощно опиралась на незнакомца. И я застонала, когда его лицо всплыло в сознании. Почему именно Ксавье Вудс был там самым галантным рыцарем? Что подумает наш Отец в Своей бесконечной мудрости? Я силилась вспомнить хотя бы обрывки разговора с Ксавье, но мне не везло.