— Как-то скромно вы целуетесь для многовековой красавицы, но в целом мне понравилось, — разомкнув поцелуй, парень хитро улыбнулся и немного отодвинулся назад. На пару секунд тело мое онемело, а сердце перестало биться. Боже мой, я ж только что целовалась с незнакомцем!
Осознав всю курьезность происходящего, я, не проронив ни слова, отпрянула от мужчины, присев неподалеку. Щеки, казалось, вот-вот воспылают огнем. Вот тебе, Эвелина, и первая помощь утопающему… Конечно, часть меня радовалась, что спасенный парень жив и здоров, но вот подобной благодарности за свои действия я уж точно не ожидала.
— Вы же нимфа, правильно? — незнакомец подполз ко мне и присел рядом. Прохладной после купания рукой он мягко коснулся моей щеки и направил лицо к себе. — Находясь без сознания, я будто чувствовал, как ваша целебная магия теплом распространялась по моему телу. Вы смилостивились и спасли мне жизнь. Позвольте мне отблагодарить вас от всего сердца.
Поглаживая мое левое плечо, парень вновь потянулся еще влажными губами к моим. Внутри как-то все сжалось от такого стремительного развития событий.
Может это лишь сон, да и мне самой хотелось внимания, но разве могу я вот так… Сейчас…
— Для начала вам нужно отдохнуть, — ответила, аккуратно коснувшись пальцами его губ. — Вы же только что с того света вернулись. У вас теперь вся жизнь впереди.
Неловко отведя взгляд, незнакомец отстранился и опалил поцелуем мою руку.
— Вы правы. Прошу, простите мне излишнюю настойчивость. Просто еще пару минут назад я был готов отдать богам душу, но вы помогли случиться чуду. Было бы неправильно просто уйти, не отблагодарив великую наяду за милость.
От его слов в груди словно загорелась искорка тепла. Когда мне последний раз довелось слышать от мужчины столь добрые и романтичные слова? Не припомню такого. Кино или книги, разумеется, не считаются.
— Ваши теплые слова — уже благодарность, — игнорируя жар от горящих в смущении щек, я протянула незнакомцу чашу с фруктами. — Угощайтесь. Сейчас очень важно восстановить силы.
С улыбкой кивнув, парень ухватил алое яблоко и с хрустом надкусил.
— М-м-м, вкусное! — воскликнул он, прожевав и проглотив угощение. — Не зря вам его в дар принесли. Прелестное угощение для прелестной нимфы.
— И ее гостей, — добавила я, скромно улыбнувшись. — Кстати, может сейчас не самое лучшее время, но, может, вы расскажете, как оказались в беде? Насколько я знаю, так просто людей к камню не привязывают и в озере не топят.
Улыбка резко сошла с лица парня. Похоже, ему было неприятно об этом думать. Ох, вот только расстроить гостя сейчас не хватало!
— Неважно, вы можете не говорить, если не хотите, — отмахнулась я, неловким движением отломив дольку апельсина.
— Нет, вы имеете право знать, — отложив в сторону огрызок, спасенный мужчина отодвинулся от края водоема и уперся спиной в каменный выступ, что заменял кровать. — Вместе с друзьями я держал путь в соседний город, откуда должен был отправиться на корабле через море, но в итоге угодил в неприятности. Всего лишь искупаться среди ночи хотел, а стражи озера меня поймали и приговорили к… — расстроенно выдохнув, парень выдержал небольшую паузу и продолжил. — Дальше вы сами знаете как все было.
Я сидела рядом и хлопала ресницами, тщетно пытаясь понять происходящее. Убить человека за то, что он искупался в озере? Конечно, в древние времена за всякое могли казнить, но такое… Это ж варварство какое-то.
— Знай я, что это священное место, то ни за что бы так не поступил! — его очередное прикосновение пронеслось по руке теплом, а в карих глазах незнакомца читалось сожаление. — Как я могу заслужить прощение?
— Вы же неспроста здесь, значит и вины никакой нет, — я потянулась к груди парня, чтобы застегнуть пуговицы на рубашке, но тот перехватил мою правую руку и прикоснулся губами к тонким пальчикам. Что-то внутри меня вздрагивало от его действий, но при этом почему-то отстраняться или убирать руку совсем не хотелось. Первый раз мне довелось ощутить нечто подобное… В голове, казалось, смешались все чувства на свете: тепло прикосновений незнакомца, впечатление от его внешней красоты, смущение от его доброго и яркого взгляда, а также жар от его милой и искренней улыбки. На мгновение в душе проскочили сомнения — а заслужила ли я подобное? Да, я спасла ему жизнь, но это надо благодарить магию наяды, а не меня.