— Сэкономил здесь только ты, судя по твоим лохмотьям, — усмехнулся Урман, — а я в образе.
— И что же это за образ такой? — загадочно произнесла Бель, вновь пронзая парня загадочным взглядом.
— Ректор, конечно! — на миг мне даже плохо стало, но при этом как-то легче далось осознание, что это была не галлюцинация влюбленного сердца, а его иллюзия.
— Похож.
— Теперь твоя очередь развеивать наши сомнения.
— Богиня Давилия к вашим услугам, — присев перед ребятами в реверансе, посмотрела на Урмана. Парень восхищенно улыбался, и так это улыбка была похожа на Сандера, что сердце сжалось от тоски.
На мне было тонкое платье из лоскутков, созданных из листьев и цветов. Легкое, почти невесомое, мягко окутывающее кожу. Ты будто лежишь посреди цветочного поля нагишом и наслаждаешься силой природы, что окутала твое тело. В распущенных волосах все еще цветут крошечные ночные лилии, сияющие в темноте, а половину лица скрывает витиеватая маска из цветочной лозы.
— А вот и наши голубки, — заметив оборотней, Ари восторженно вздохнула, — у нас сегодня сбор крылатых существ?
Оборотни были в костюмах неразлучников. На ней милое белое платье с развивающимися как по ветру крыльями, его же белый костюм скрывал аккуратно сложенные крылья на спине.
— Судя по всему, нас о тематике не предупредили, — рассмеялся Урман, — зато таких как мы больше нет, а вот пернатых полный зал.
Подошли ребята, началось обсуждение нарядов, царящей атмосферы, музыки, закусок. Затронули тему алкоголя, который напрочь отсутствовал на столиках. Эдван обещал, что под конец вечера обязательно что-нибудь придумает. Заиграла музыка.
— Потанцуем? — и мы с Урманом отправились танцевать, еще по пути к центру зала предупредила парня, что танцевать не умею, но его это ничуть не испугало, — поверь, и я не мастер, но надеюсь, нашей неуклюжести никто не заметит.
Все встали в пары и мы закружились по залу под музыку. Не скажу, что сильно оттоптала ему ноги, но Урману определенно пару раз перепало моей медвежьей неуклюжести. А вот сам демон танцевал вполне сносно. По дурости своей я даже согласилась на второй танец, но к его завершению явно умаялась.
— Устала?
— Ты не принесешь мне воды. Пить очень хочется.
— Никуда не уходи, вернусь через минуту.
Урман направился добывать воды, а я отошла к окну, чтобы желающие потанцевать случайно не затоптали меня.
Смотрела на луну, уже вступившую в свои права и любовалась ей. Небо, усеянное сотнями мелких светил, под действием фантазии складывалось в яркое, светящееся панно. Казалось, звезды перемещаются, превращаясь в различные фигуры. Вон лодка плывет по реке, немного дальше кринтус нашел своих детенышей и согрел их собой, левее огромное, цветочное поле, а там… будто сердце, глядя на которое вспоминаешь того, кто заставляет твое сердце биться чаще…
— Твоя вода, Мирра…, - глухо произнес Урман, оказавшись за моей спиной, и протянул мне бокал на высокой, тоненькой ножке.
— Спасибо, Урман, тут душно, и кажется, что это была глупая идея — придти сюда, — приняв бокал, не стала смотреть на парня, боясь, что его переживающий взгляд растрогает и заставит остаться.
— Богиня Давилия позволит пригласить ее на танец? — будто не услышав мои слова, поинтересовался демон, протягивая руку.
— Прости, я уже устала и хочу вернуться…, - повернулась к парню, готовая встретиться с его взглядом и едва бокал не уронила. На миг застыла разглядывая такую правдивую иллюзию. В какой-то момент даже показалось, что это и не Урман вовсе, но Сандериус не станет так рисковать, подходя открыто, на глазах у всех, — в этот раз получилась очень правдоподобная иллюзия, Урман, ты отлично потрудился, — едва сдержала желание коснуться лица и познать, какова иллюзия на ощупь. Боюсь, парень не поймет такой жест.
— И все же я надеюсь, богиня подарит своему рабу всего один танец, — он забрал бокал и отставил его на пустой столик в сторонке и протянул мне руку. Ведомая неизвестной силой, что просто твердила в моей голове, вложила свою ладонь в его, и пошла вслед за странным мужчиной, который казался совсем не тем, кем хотел казаться.
— Урман, ты…, - он не дал продолжить фразу, сбивая все мысли в кучу, приложив палец к моим губам. Заиграла плавная, мелодичная музыка и мы стали кружиться ей в такт, как в водовороте.
Он смотрел на меня пылким, страстным взглядом, будто и не видел до этого. Как голодный зверь, поймавший добычу в цепкие лапы, прижимал к себе сильнее нужного, сильнее допустимого. Ведь мы просто друзья… и он не…
— Сандер? — едва дыша произнесла догадку, все это время крутившуюся на языке. Он мило улыбнулся, одной рукой неуловимо касаясь моей щеки. То, что мне казалось иллюзией, пошло рябью, и сейчас ректор был именно таким, каким был всегда только рядом со мной — настоящим. — Что ты творишь? На нас же все смотрят! Нельзя, отпусти! — постаралась вырваться, понимая, в какой ситуации мы оказались по его вине. Но он и не думал отпускать, лишь притянул так близко, как только было возможно. Мы больше не танцевали. Просто стояли в самом центре зала, под взглядами сотни студентов. — Они же на нас смотрят! — тихо взвыла, когда мужчина стал приближаться к моим губам.
— Они видят лишь то, что хотят увидеть, и только ты видишь меня настоящим, — прошептал он, прежде чем завладеть моими губами. И мир перевернулся, померк, закружил с бешеной скоростью, унося с собой ненужные лица, слившиеся в единую массу.
Поцелуй длился целую вечность, и, томясь в этой неге мне было совершенно все равно, что сердце сжимается от дикой боли, а по щекам текут слезы. Сейчас он мой, а я его. И я ни за что не упущу последнюю возможность вкусить запретный плод до того, как все свершится.
Глава 57
Миррелия
Когда он прервал поцелуй, голова еще некоторое время крутилась, и от падения удерживали по-прежнему его крепкие, теплые объятия.
Сладив с дурманом, открыла глаза, разглядывая пустующий парк на заднем дворе академии. Приглушенный свет был сосредоточен исключительно на нас.
— Что мы здесь делаем?
— Ты не хотела, чтобы на нас смотрели, а я не хотел тебя отпускать. Нам нужно многое обсудить, но не сейчас. У нас еще будет время.
— Сандер, я…, - попыталась возразить, но он не дал.
— Не надо, прошу, дай мне сказать. Сейчас я готов сделать то, чего никогда раньше не делал. Более того, был уверен, что никогда не сделаю. Но ты, Мирра, перевернула мой мир. Еще в тот миг, когда увидел тебя в той проклятой таверне, грязную, уставшую, загнанную в ловушку. Уже тогда что-то щелкнуло внутри, но ты же понимаешь, что глупец никогда не поймет намек с первого раза. Ни голос сердца, ни голос разума не способны пробить ту броню, что наслоилась на меня за эти годы. Но сейчас, Мирра, я четко понимаю, что готов признаться в этом тебе. Мирра, я…, - не дала закончить, приложив пальцы к его губам, протестуя против этих слов.
— Не надо, Сандер, пожалуйста, — я была готова разрыдаться, разрываясь между двух огней, — не усложняй все, пожалуйста, это ни к чему. Ты не должен ничего говорить.
Он перехватил мои пальцы, нежно целуя каждый. И вновь захотелось взвыть от его действий. Зачем? Зачем было это делать? Зачем создавать столько проблем? Ведь одна его фраза готова все поменять. А ведь я уже все решила.
— Но я хочу, Мирра! Впервые в жизни мне не хочется отмалчиваться в сторонке, и ждать, пока все само собой решится. Хочу, чтобы ты понимала, что такого со мной еще никогда не было. Да, я не идеален, и прошлое мое не отличается примерным поведением, но поверь, ни одна женщина еще ни разу не вызывала желания раскрыться. Да, мы не сможем объявить об этом сейчас, и встречаться нам придется тайно. Но поверь, милая, это для твоего же блага, ты даже не заметишь всего этого, да сама будешь рада, что мы не афишируем.
Он продолжал говорить о нашем непонятном и неясном будущем, совсем не замечая моих горьких слез. Какие отношения? Мы даже не вместе.