— Ты видимо никогда не любил, раз считаешь, что из-за прошлого можно отказаться от шанса на будущее.
— У вас не может быть будущего одного на двоих. Сегодня кто-то из вас обязательно умрет. Если не от моей руки, так твоя метка заставит сделать выбор!
— Метка? — вклинился в наш странный разговор Сандер. И столько непонимания было в его глазах, что губу прикусила. Ну не время сейчас откровенничать, — о чем он, Мирра? О какой метке речь?
— Сейчас не время!
— А, по-моему, самое время, — рассмеялся Тимиар, — умирать от безызвестности не интересно.
— Мирра, о чем он? — я искусала нижнюю губу до крови, проклиная этого мужика, которому давным-давно прогулы на кладбище ставят. Зачем он это делает? Я хотела отложить этот разговор на последний момент, в надежде, что карма сама настигнет меня и освободит от этой необходимости.
— Сандер, я прошу тебя, не сейчас. У нас еще будет время все обсудить.
— Нет! — рявкнул разгневанный. — Я хочу знать, о какой метке речь!
Возможно Тимиар того и добивался, отвлечь Сандера, чтобы нанести удар, а возможно он и сам не догадывался, что все так произойдет, но момент он не упустил. Сандер успел среагировать в последний момент, но этого было не достаточно. Молния, сотканная из тьмы, взорвалась прямо под ногами ректора и тот рухнул на землю, на достаточном расстоянии. Со лба мужчины потекла кровь. Из уст вырвался крик отчаяния, и, оставив Мелетия, что лежал на земле без сознания, поползла к любимому на дрожащих коленках.
Сандер был в сознании и порывался встать, да только первый ректор моментально опутал его тело тьмой, сковав по рукам и ногам.
С криком воинствующей валькирии Рикарда бросилась на Тимиара, но и тут ее ждало поражение. Она даже удара не смогла нанести, как ее энергетической волной отбросило к обездвиженному жениху.
Я осталась наедине с этим монстром, окруженная сраженными друзьями, что находились либо без сознания, либо парализованные, и могли лишь наблюдать за нами.
Утерев рукавом слезы, чмокнула Сандериуса в губы и направилась к лорду Тимиару. Нападать бессмысленно, с моим-то уровнем силы против такого опытного демона, раскидавшего сильнейших обитателей академии за считанные минуты.
— Чего ты от меня хочешь? Для чего оставлять в живых только меня? Поиздеваться хочешь? — на глаза предательски выступили слезы, но я готова была на все.
— Глупая, — как-то по-доброму сказал ректор, уменьшаясь в размерах. Пока я преодолевала разделяющее нас расстояние, он стал едва ли больше Сандера в росте, — я просто хочу тебе помочь понять, что твоя жизнь только начинается, и отдавать ее за вот этого самца, жаждущего только одного! Глупо!
Он кивнул в сторону Сандера, связанного по рукам и ногам, и сердце сжалось от боли за любимого мужчину. Сейчас он был не лучше побитого котенка.
— Какая разница, расстанусь я со своей жизнью или же заберу его. Вам что от этого? Вы в любом случае убьете нас всех.
— Я не люблю разбрасываться ценными магами. Это расточительство чистой воды. Да, я не приемлю слабаков, и в будущем буду вести строгий отбор, но карать без причин отныне мне нет нужды. Я могу забирать силу без телесных повреждений, и смогу вывести нашу академию на нужный уровень. И я буду рад, если ты будешь рядом мо мной. Я помогу тебе развить твою магию, увеличить силу и стать сильнейшей нимфой, какую только видел мир.
Он подошел ко мне со спины, разворачивая лицом к друзьям. Его холодные руки лежали на плечах, будто подпитывая магией небывалой силы. Но в тоже время он в любой момент мог эту силу забрать.
Я смотрела на любимого мужчину и друзей с горькими слезами на глазах. Видела глаза Сандера, наполненные боли, взгляд Рикарды, полный желания отомстить за окровавленного Дешвина, лежавшего в собственной луже крови. Мелетий, чье сознание померкло одним из первых. И так же те, кто пострадал среди хаоса и не прекращающейся тряски.
— И что же вы хотите от меня?
— Выполни то, что должна! Твоя метка вот-вот сдавит твое сердце в таких невыносимых тисках, что ты умрешь меньше чем за минуту. Но у тебя сейчас есть шанс спасти себя, забрав жизнь этого недостойного демона! — он едва ощутимо провел рукой от плеча до запястья, сжал пальцы в кулак, и я тут же ощутила кинжал, материализовавшийся в руке. Тот самый… еще несколько часов назад я приставила его к сердцу любимого мужчины.
— Почему именно я? Вы же сами можете сделать это, не тратя время на эти странные беседы.
— Это спасет твою жизнь.
— Я не хочу этого делать, не стану. Вот кинжал, — я повернулась к нему лицом, протягивая злосчастный кинжал Тимиару, — моя жизнь и медяка стоить не будет, если я предам своих друзей и любимого мужчину.
— Твоя жизнь станет намного лучше, только заверши обет. Исполни клятву, данную на крови, если не ради себя, и не ради тех бедных девушек, что очернил этот мерзавец, то хотя бы ради сестры.
И что-то так больно кольнуло в груди, что стало невыносимо. Захотелось поскорее закончить с этим. Уверенно обхватив кинжал, бросила последний взгляд на любимого. Сколько в этих глазах было несказанного, и возможно, никогда не будет произнесено, но я не готова отпустить его вот так легко, не попытавшись что-то изменить.
Сжав рукоять кинжала до боли, воззвала к родной силе, что теплом отозвалась в теле. И тут же из земли вылезли корни, опутывая ноги не ожидавшего мужчины. Этой короткой заминки мне хватило, чтобы вогнать кинжал в его сердце.
Я планировала просто сбить мужчину с толку, попытаться нанести ему вред, а потом покончить с собой, но произошло иное. Он покачнулся, касаясь рубашки, на которой разрасталось пятно крови.
— Как это…, - прохрипел он, начиная таять на глазах, вновь приобретая призрачные очертания.
— Ах ты! — послышался знакомый крик разъяренной девушки. В ее руках было оружие из тренировочного зала. Пока мы тут сражались, она смогла снять защиту и разжилась мечом и секирой. Она сразила бы меня насмерть одним ударом, но та, кому я доверилась однажды, спасла мне жизнь.
Тринайя молнией снесла Дилию с ног, вгрызаясь в горло мертвой хваткой. У нее не было шансов, ибо все ее соратники пали. Помощи ждать не от кого.
Глядя на друзей, приходящих в себя и на Сандериуса, медленно приходящего в движения, на душе стало тепло. Слезы полились уже от радости — мой любимый жив, как и все остальные. Рикарда первая пришла в движение, и бросилась обнимать и целовать очнувшегося наследного принца.
Сердце тут же сковало дикой болью.
Выбор сделан!
Метка пришла в действие!
Сознание померкло!
Глава 61
Сандериус
Этот день не задался с самого утра. На носу бал, а мои сотрудники решили один за другим сбежать, как трусы с тонущего корабля, взвалив все на меня.
Овердану срочно пришлось отбыть по семейным делам, Тарстания сослалась на важное свидание, решающее ее дальнейшую судьбу, Волтар в очередной поцапался с Дешвином и молча ушел порталом, а Измариус не придумал ничего лучше, чем сказаться больным и отбыл домой. Даже Сабрина, несмотря на свою любовь к таким мероприятиям, предпочла сбежать на очередное свидание с новым ухажером. С каким по счету?