Интересная деталь... Элоди даже отстранилась.
- Клыков нет, - прошептала она.
- Что?.. А, клыки. Надоели.
Волшебница почувствовала, как он улыбается.
- Как ты меня нашёл?
- Я и не искал. Я знаю, где ты живёшь.
- Давно?
- С первой ночи.
Это когда он следил за Энид от клуба? А они-то, наивные, беспокоились, как бы Несущий не нашёл их дом!
- Элоди...
- Что?
Два прерывистых дыхания смешивались в темноте, руки заново изучали, открывали одновременно знакомые и незнакомые линии тел.
- Спасибо.
- За что?
- За руку помощи.
- Всегда пожалуйста. Обращайся.
- Буду иметь в виду.
Она не жалела - ни в отеле, ни сейчас. И знала, что не пожалеет - ни сегодня, ни в будущем. Она жалела в прошлом году, жалела всё это время до прибытия в Веру, жалела в такси, увозящем её прочь от дома, где находилась (совершенно очевидно, тайная) квартира Рэндалла, жалела на балу, когда увидела тень безумия в его глазах. Не пора ли остановиться?
- Джастин?
- Да?
- Я думала, тебя уже и след простыл... но ты всё ещё здесь.
- Я не настолько неблагодарен, чтобы уйти, не сказав тебе "спасибо". К тому же вряд ли ты представляешь, что именно сделала для меня.
- Расскажешь?
- Когда-нибудь.
- Не сейчас?
- Времени нет.
Касания губ обжигают. Они встречаются, с неохотой отрываются, расстаются и встречаются вновь.
- Энид чувствует меня даже во сне. Она уже знает, что я здесь, осталось только проснуться...
Лежащий на кофейном столике мобильный неожиданно ожил, глухо зажужжал, елозя по полированной столешнице.
- Извини... - Элоди высвободилась из жарких объятий, протянула за телефоном руку.
Одно сообщение.
Ну, хорошо, хоть не звонят посреди ночи.
- Кто там?
- Эсэмэска. Потом посмотрю. Хм... Встреча у лифта была подстроена?
Его негромкий смешок щекотнул ей шею.
- Нет. Это вышло случайно. Я прибыл позже вас и пока добрался от телепортцентра до башни... припозднился, в общем.
- Так ты прибыл в Веру официально?!
- Вполне. И до Острова ехал на такси, и в самом Острове зарегистрировался. Всё по правилам. Мало ли вампиров-одиночек мотается по обоим мирам?
То есть, попроси она у Ларсы список прибывших за прошлую неделю телепортами, обнаружила бы там его имя. Впрочем, даже если так, догадалась бы она, кто скрывается под маской светловолосого вампира?
- Мне пора... Энид проснулась.
Губы словно живут своей жизнью, не желая расставаться. Но Элоди всё-таки отстраняется.
- Я не прощаюсь, - тихо произнёс Джастин и встал.
- Я тоже, - ответила волшебница.
Едва различимая в темноте тень скользнула к распахнутой двери на внутренний, выходящий во двор балкон. В ту же минуту створка из коридора открылась, впуская высокую фигуру Энид. Молодая женщина порывисто вскочила с дивана.
В коридоре зажёгся свет и вслед за Энид в гостиную заглянула встрёпанная Ди.
- Элоди, всё в порядке? - спросила она.
Волшебница обернулась. Занавески и белый тюль были совершенно неподвижны.
- Да... всё в порядке. - Она повернулась к девушкам. - А в чём дело?
- Эни показалось... - нерешительно начала ориада.
- Мне не показалось, - перебила подругу Энид. - Где-то рядом был Несущий.
- Как видите, сейчас его здесь нет. - Молодая женщина рукой обвела помещение и заметила, что её пальцы всё ещё сжимают сотовый.
- Но ты не спишь, - отозвалась Энид.
- Мне пришло сообщение. - Элоди нажала клавишу просмотра.
"Спасибо, что сказали моему сыну нет. Рэндаллу полезно узнать, что не всё в этой жизни продаётся, покупается и предоставляется по первому требованию. Я никогда в вас не сомневался, Элоди. Д. Л."
Опыт общения с Девоном Лоуриджем научил волшебницу читать между строк, и сейчас она с пугающей остротой поняла, какая участь ожидала бы её сына, подопечных и подругу, согласись она стать постоянной любовницей Рэндалла, а пуще того - разлучницей, разбившей его брак. Остаться без крова было бы самой малой и незначительной их проблемой.
"О Богиня, и когда он только успевает обо всём узнать?"
- От кого эсэмэска? - полюбопытствовала Ди, вероятно, заметившая изменившееся выражение лица молодой женщины.
- Так, от одного старого знакомого, - пробормотала Элоди. Выходит, Девону нужно, чтобы Рэндалл оставался женатым именно на Индии и не имел возлюбленной (а не просто любовницы) на стороне. Но зачем?
Впрочем, имело ли это значение сейчас?
- - -
Его пальцы помнили тепло её кожи. Странное ощущение... но приятное.
Он откинулся на спинку синего кресла. В зале ожидания никого не было - слишком рано, телепортационный центр только что открылся, он, можно сказать, первый сегодняшний клиент. Рука, помнившая волнующие изгибы, сжимала документы, сделанные ещё на Эос, - документы, по которым он прибыл на Аиду и впоследствии переместился из Алексии в Веру. Всё вполне легально, на Эос такие "корочки" рисуют - залюбуешься. В конце концов, на его бывшей родине регулярно исчезают и появляются новые личности, а спрос, как известно, рождает предложение.
Вчера он внезапно вспомнил черноволосую Ди и её кавалера-вампира в ту ночь, когда он следил за ними от ресторана до дома. Как они целовались, прежде чем зайти в подъезд. Вспомнил - и понял, что не может исчезнуть не узнав, каковы на вкус её губы, каково держать её в своих объятиях, ощущать трепет её гибкого тела, чувствовать, что она принадлежит только ему... Ему, никогда не обладавшему ничем и никем! Его останавливало лишь присутствие Энид за тонкой стеной, если бы не единорог, он опустил бы Элоди на устроенную на диване постель и медленно, вдумчиво изучил все её впадины и выпуклости. Конечно, она могла бы поднять шум, использовать заклинание или просто не ответить на поцелуй, но выражение её глаз ещё в той комнате отеля сказало ему больше, чем её возмущённые мысли. И он позволил себе рискнуть: задержаться, вернуться, попробовать... запомнить. Рэндалл Лоуридж - идиот. Был с Элоди и не оценил такой женщины. Даже жаль, что он тогда на парковке не подошёл ближе... хотя так, как есть, тоже неплохо.
- Мэйр Уивенг?
Он поднял глаза на миловидную сотрудницу центра в синей с белым униформе.
- Что, уже пора? - для приличия удивился он - на самом деле он и без этой блондинки знал, что один из порталов готов к активации.
- Да, - кивнула девушка. - Прошу вас.
Он встал, взял с соседнего кресла дорожную сумку, в которой ничего толком не было, и бежевую куртку - самую настоящую, а не являющуюся частью его изменяющегося тела. Интересно, его чердак в Алексии ещё ждёт приобретённого месяц назад хозяина?
- Следуйте за мной, - сказала девушка и поцокала через зал к лестнице, ведущей на второй этаж, к порталам.
Он двинулся за тонкой девичьей фигуркой. Он... Впрочем, пора привыкать думать о себе не как о безликом и безымянном существе, а как о Джастине Уивенге (старине Лукасу эта фамилия всё равно уже не пригодится). Он не собирается медленно сходить с ума или тратить время на сожаления. У него есть возможность жить в этом мире, и есть смысл, дарующий надежду на будущее и уверенность в завтрашнем дне. Он стал кем-то конкретным, определённым и это чувство некой целостности, индивидуальности ему подарили её глаза.