Ну и дальше в таком духе. Дело в том, что у цветов не одно значение, и всегда в букете нужно смотреть не отдельно, а в целом. Так что я на самом деле не обманула Ирвена, если он захочет потом проверить то, что я ему рассказала – а скорее всего, так и сделает. Списки цветов в сети есть на сайтах, как и их значения. Ну а все остальное… Пусть сам напрягается и ищет. Он же теперь не только Нормана, но и мой прямой конкурент, пусть пока об этом не подозревает.
– Вот все, что могу сказать, – через некоторое время закончила я, выдохнув и вернув планшет. – Наверное, у всех этих девушек был какой-то тайный поклонник, преследователь, – пожала я плечами с независимым видом и жизнерадостно улыбнулась, честно глядя Ирвену в глаза.
И он поверил! Задумчиво кивнул, поглаживая подбородок, рассеянно улыбнулся в ответ, явно уже пребывая в своих размышлениях. Вот и славно, вот и ищи общего тайного поклонника, пока мы с Норманом погуляем по другим мирам и, возможно, найдем там следующую ниточку!
– Что ж, сколько я вам должен за консультацию? – наконец спросил темный.
Я едва дождалась, когда он рассчитается и свалит уже из моего дома: если честно, темный откровенно нервировал. И вообще, у меня тут скоро земля должна прийти в новые теплицы, и клиенты за рассадой! Следующие несколько часов прошли в приятных хлопотах и за любимым делом, но когда я забежала в дом по-быстрому перекусить, планшет разразился трелью звонка.
– М-м-м? – отозвалась я, ткнув в картинку – это оказался Норман.
– Зи, у меня проблемы, – огорошил он с ходу, и очередные слова возмущения по поводу его обращения замерли на губах.
Видеть выражение неподдельного отчаяния на породистом и харизматичном лице наемника было… несколько неожиданно, признаться.
– Э-э-э… – озадаченно протянула я, почесав макушку. – Нашли труп кого-то из потеряшек? Тебя обвиняют в похищениях? Ты обнаружил букет у себя на пороге? – выдала я несколько предположений, на мой взгляд, могущих вызвать у Нормана такую реакцию.
С экрана донесся тяжкий вздох, и мой партнер страдальчески скривился.
– Мама прислала приглашение на сегодняшний вечер, и я обязан там быть, – буркнул он, и в меня буквально воткнулся горящий отчаянной надеждой взгляд. – Зея, ты должна спасти меня и пойти туда со мной! – выдал Норман, и я порадовалась, что успела прожевать бутерброд с копченой ветчиной, а ягодного морса глотнуть еще не успела.
– Нет, я понимаю, светские мероприятия та еще скука, но неужели все так страшно? – попробовала я осторожно расспросить, не торопясь соглашаться.
Норман исподлобья посмотрел на меня, и я поняла, что дело и правда плохо.
– Ты не знаешь мою мать, – буркнул он. – Готов оплатить расходы по подготовке. Зи, пожалуйста! – Вот это номер, упрашивающий наемник!
– Так, ладно, быстро тогда давай мне вводные данные, – кивнула я, сдавшись.
Раз мы теперь напарники, надо его спасать, ну а по части цены за оказанную услугу… Потом сочтемся, я просто галочку поставлю.
– Властная стерва, умело прикидывающаяся беспомощной фиалкой, – быстро обрисовал ситуацию Норман и сразу расцвел радостной улыбкой. Разве что ромашки в волосах не распустились. – Слабая стихийница, воздух. Есть два мнения, ее и неправильное. Тщеславна, мстительна. Вроде, все, – наемник глубоко вздохнул и продолжил, пока я переваривала услышанное. – Зея, радость моя крылатая, ты просто не представляешь, как меня выручишь!
Я крякнула, осознав наконец, что предстоит, и поняла, что моя бабуля по сравнению еще ангел во плоти. Что ж, ладно…
– Во сколько это все безобразие и насколько антуражно надо выглядеть? – деловито уточнила я, прикидывая, успею ли за оставшееся время подготовиться.
– Прием в девять, лететь час, поместье за городом, – без запинки дисциплинированно выдал Норман.
– Хорошо, в восемь встретимся, – и я отключилась.
Так, ну это не вечеринка в «Феерии», а потому понадобится подготовка поувесистее… И я набрала на планшете номер знакомой эльфы, держащей сеть элитных салонов красоты, куда запись за месяц. Поскольку я поставляла ей растения для зимнего сада со значительной скидкой, для меня Айлин точно найдет время.
– Айли, драгоценная, привет! – поздоровалась я, когда личико эльфы появилось на экране. – Меня тут вечером пригласили на светское мероприятие, надо сиять в буквальном смысле! – и я широко улыбнулась.
Айлин понимающе усмехнулась.
– Без проблем, Зея, прилетай, я предупрежу девочек, – мелодичным голоском отозвалась она.
По пути я позвонила еще одной знакомой, владелице сети дорогих бутиков вечерних платьев, и вопрос с нарядом был решен: после салона меня ждали там с уже подобранными туалетами. Два часа я нежилась и расслаблялась у Айлин. Массажи, ароматические ванны, бассейны с целебными водами, кремы на натуральной основе и прочие женские прелести – я в буквальном смысле выпорхнула из ее салона, и вполне себе без крыльев. Кожа матово сияла, бархатистая, мягкая, нежная; блестящие чистые волосы невесомым шелком рассыпались по плечам и спине; аккуратный маникюр, ножки – в общем, все, как полагается. Нет, так-то я слежу за собой, конечно, как любая современная девушка, но посещаю заведения попроще, не видя смысла в салоне Айлин слишком часто: я же в саду работаю постоянно.