– Дело?
– У нас с тобой из-под носа чужого ребенка украли!
И продолжая мчаться вперед, Кира восклицала:
– Вот ведь жизнь! Сестра моя его где-то там стащила, а нам с тобой отвечать!
– Почему нам? – испугалась Леся.
– Потому что, как только его родители пронюхают, что их украденное дитя было у меня дома, они первым делом примчатся сюда, – сказала Кира. – И тут им, конечно, доложат, что это ты не уследила и позволила каким-то проходимцам их дитятко умыкнуть вторично. И уж тогда нам с тобой сладко не покажется! Скажут, что мы с сестрой действовали заодно. А тебя взяли в сообщницы!
– Бред! Мы же не такие!
– Это ты родителям младенца доказывай, – вздохнула Кира. – Если они тебе время дадут. Небось люди серьезные.
– И что нам делать?
– Предлагаю поехать в Тверь и все выяснить на месте, – сказала Кира. – Заодно, глядишь, и родственников Фёклы каких-нибудь найдем. Или людей, кто хорошо ее знал. Мы же все равно собирались.
И Кира вздохнула. Она не желала признаваться, что для нее непереносима даже мысль о том, что ее сестра воровка чужих детей. Да, Фёкла была совсем простой, малообразованной женщиной. Но при этом она явно была неплохим человеком. И о ребенке заботилась. Так неужели следователь прав и Фёкла виновата в том преступлении, которое ей приписывают?
– Нет, не может этого быть, – пробормотала Кира себе под нос.
– Чего ты там головой трясешь? – спросила у подруги Леся. – И зачем нам в Тверь ехать? Оборванцев, которые украли ребенка, будет искать милиция. Мы тут не нужны. А твою сестру мы и сами похороним. Деньги есть.
– Дело не в этом, – покачала головой Кира. – Да и хоронить нам ее скоро не разрешат.
– Как это?
Кира пожала плечами:
– У них там в морге какие-то проволочки. Официальное заключение о причине смерти только через несколько дней готово будет. А за это время я хочу узнать правду о сестре.
– А ты уверена, что эта правда тебе понравится? – осторожно спросила у нее Леся.
– Понравится или нет, а я должна все выяснить до конца! – твердо произнесла Кира и тут же поняла, что приняла верное решение.
И что с того, что они с сестрой были знакомы всего какой-то час? Разве во времени дело? В них обеих текла одна кровь. И что бы сказала Кирина мама, узнав, что на старшую ее дочь легло подозрение в одном из наихудших преступлений, а вторая – младшая – не сделала ровным счетом ничего, чтобы обелить имя сестры? Нет, Кира должна, просто обязана поехать и выяснить все. До конца!
– Я поеду с тобой, – неожиданно сказала Леся.
– Почему? – удивилась Кира. – Это ведь не твоя сестра!
– Зато ты – моя лучшая подруга, – ответила Леся. – И потом, не забывай, что младенца-то прошляпила я! Так что я тоже ответственна за его судьбу. А раз следователь считает, что Фёкла притащила его из Твери, значит, нам туда прямой путь. Ты это правильно решила.
И дальше подруги пошли рядом, уже более умеренным шагом.
– Но вот что странно, почему же о пропаже ребенка до сих пор никто не заявил? – пожала плечами Кира.
– Может быть, до нашего следователя просто еще не дошла вся информация об этом преступлении, – предположила Леся. – Поедем да на месте все и выясним. Тверь не так далеко. При удачном раскладе можем и за сутки управиться.
И не теряя даром времени, подруги направились домой. Леся помчалась к себе, чтобы собрать самые необходимые вещи и успеть на какой-нибудь из отходящих на Москву ночных поездов.
– Много не бери! – крикнула ей вслед Кира. – Только самое необходимое!
Леся лишь рукой махнула, не оборачиваясь. Конечно, она возьмет только самое необходимое. Погода стоит теплая, так что можно ограничиться своими новыми светлыми бриджиками, а им на смену взять короткую юбочку из хлопка и свое новое шелковое голубое платье с золотыми цветами и металлическими застежками на тонких лямочках. Ну, и несколько топиков. Они-то много места в сумке точно не займут!
Но когда Леся поднялась к себе на этаж, до ее слуха из-за приоткрытой соседской двери донесся голос тети Ани, которая разговаривала с заглянувшей к ней другой соседкой – бабкой Верой.
– На даче все пересохло. Рассада вянет, никаких сил поливать не хватает. Слава богу, через два дня похолодание с дождями обещают.
И мысли Леси немедленно потекли в другом направлении. А что она наденет, если в самом деле пойдет дождь? Определенно, нужно взять джинсы. И пуловер. Нет, лучше два. Их ведь тоже надо время от времени менять. Ну, и обувь тоже. Одной парой, что бы там ни говорила Кира, ей никак не обойтись.
– Так что же взять? – растерянно пробормотала Леся, оказавшись в своей гардеробной. – Кроссовки и босоножки?
Но кроссовки такие старые и совсем не интересные. Может быть, взять туфельки на танкетке? Но они подходят только для костюма в азиатском стиле. А это значит, что надо взять с собой кардиган из шелка и запахивающуюся юбку. И желательно еще японский зонтик с летящими журавлями, чтобы уж совершенно точно не выпасть из образа.
Представив, как она все это запихнет в свою сумку и как будет выглядеть с чудовищно раздувшимся баулом, Леся даже застонала от бессильного отчаяния.
Тем временем Кира, не зная о проблемах подруги, прямо у порога встретилась со своей собственной проблемой – мяукающей с оскорбленно задранным хвостом.
– Фантик! – ахнула Кира. – Милый! Про тебя-то я и забыла!
Кот метнул на нее взгляд, говорящий о том, что это его как раз и не удивляет. А Кира в самом деле расстроилась. Куда деть кота на время отлучки? Раньше такой проблемы не возникало.
На ее площадке в квартире напротив жила милая безотказная старушка, которая всегда с радостью брала к себе на время Фантика. У нее самой жили три кошки. И она уверяла, что влияние кота оказывает на этих дамочек самое благотворное влияние. Они совершенно перестают скандалить и капризничать. И пускают в ход все свое обаяние, чтобы очаровать единственного кавалера.
В общем, Фантик катался у соседки и ее кошек как сыр в масле. Но, к сожалению, сейчас все семейство уже уехало на летний период в деревню. Так что сплавить им Фантика нельзя. Надо искать помощи у других соседей. Но Кира как-то сомневалась, что они придут в восторг от ее просьбы. У них самих животных не было.
– Ты еще не собралась? – возмутилась Леся, позвонив Кире, чтобы предупредить, что уже выходит. – Я тут как идиотка отбрасываю одну шмотку за другой, потому что нам надо торопиться, в полной прострации пихаю в сумку свои красные замшевые туфли, с которыми мне решительно нечего надеть, а ты еще не готова!
– Мне не с кем оставить кота! – со стоном произнесла Кира.
– Вот! Еще один повод, чтобы выйти замуж! – совершенно не к месту заявила Леся. – Будь у тебя муж, он бы присмотрел за котом.
– Будь у меня муж, я бы никуда не поехала, меня бы просто не пустили, – мрачно ответила Кира. – А ты, Леся, чем попусту рассуждать, лучше думай, куда можно кота деть.
– Слушай, а давай его на это время отдадим в ветеринарную клинику! – предложила Леся. – Тут за углом открылась недавно. Новая, работает круглые сутки и берет животных на передержку. У них там вроде гостиницы.
– Да? – оживилась Кира. – А что, давай!
Заманить Фантика в дорогущую переноску из синего пластика с кошачьими мордочками удалось с помощью невыносимо соблазнительно пахнущей шпротины. Фантик был большой охотник до всевозможной консервированной рыбы.
Когда процедура благополучно завершилась, Кира покидала в сумку какие-то вещички и выскочила на улицу. Леся ждала ее там. Размер ее дорожной сумки был в самом деле невелик. И Кира по достоинству оценила героизм подруги. Леся была модницей. И взять с собой в путешествие тот минимум, который она взяла в этот раз, было для нее подвигом.
В свою очередь Леся подумала, какая молодец Кира, что ей удалось без особых травм заманить Фантика в переноску, которую он презирал и яростно не желал в ней ездить.
Однако обмен любезностями не состоялся. Время было уже позднее. А подругам еще предстояло успеть переделать массу всего. Но в клинике их встретили очень приветливо. Милая девушка со славной улыбкой, почесав Фантика за ушком и сообщив, что такому красавцу у них будет просто очень-очень хорошо, согласилась его принять.