Я судорожно сжала кулаки, проверяя целы ли руки, и почувствовала в правой ладони искомый сверток. Ура-а-а!!! Можно уносить ноги… и руки, и другие части тела пока их не переломали.
— Отдай камень! — рыкнул у меня над ухом вампир, вновь выворачивая многострадальное запястье.
— Отстаньте от меня! — чуть ли не с истерикой возопила я, так они меня достали. — Камень не ваш! — слова звучали по-детски и глупо, о чем и сообщил мне расхохотавшийся мерзавец, но других подобрать не смогла.
Волна обиды и ярости захлестнула с новой силой. Я прогнулась, заставляя тем самым противника слегка отодвинуться от меня и повернувшись, вцепилась в него зубами (руки-то заняты), решив про себя, что не разожму их даже мертвой. Укус пришелся чуть пониже ключицы, вампир охнул и отпустил меня.
Окрыленная мечтой о свободе я рванулась прочь… и тут же налетела на инкуба, уже пришедшего в себя и очень озлобленного. Он кольцом сжал руки, и мне отчетливо послышался, как теперь трещат мои ребра. Задыхаясь, я согнулась пополам и принялась запихивать мешочек с камнем в рот, освобождая руки для защиты.
— Эта тварь меня укусила! — рявкнул Аймон.
— Да, такое в истории твоего клана будет впервые, — рассмеялся Асмаил, — человек покусал вампира! Теперь превратишься в надоедливого блондина и будешь вечно путаться у всех под ногами
— Заткнись! — огрызнулся покусанный вампир. — Я ей глотку порву за такое унижение!
— Милая, у тебя просто талант обретать могущественных врагов, — встряхнул инкуб меня и вдруг заметил у меня во рту тряпку:- Эй, а ну-ка выплюни! Тебя что, эльфы не кормят, всякую гадость в рот суешь?
— Я все слышал, — прошипел вампир, уловив скрытое сравнение себя с гадостью, и подойдя к нам, дернул за концы мешочка чуть не оставив меня без зубов. — Обнажить клыки… тфу! Рот открыла!
— Поффоф фа afff-fa! — промычала я, сжимая челюсти еще сильнее.
— Что?!
— Пошел на х…,- любезно перевел ему инкуб.
Вампир дернул сильнее, раздался треск ткани… Я закашлялась, силясь проглотить болезненный комок, вдруг образовавшийся в горле. Затем комок покатился вниз через грудь, передвигаясь очень медленно и болезненно, аж слезы выступили.
— Милая… — окликнул меня демон.
— Отстань, гад, — прохрипела я.
Меня опустили на пол.
— Она проглотила рубин! — услышала я вампира и передо мною упал обрывок ткани, в которую был завернут камень. — Здесь потрошить будем или доставим удовольствие Фебрису?
— Тащи ее к порталу, — отозвался Асмаил, — сейчас купол уберут. Ты с серебряной занозой более беспомощен. Я соберу всех, и двинем за тобой.
Я чего-то не поняла, они меня в Бездну хотят засунуть?!! Нет, мужики, так дело не пойдет!
— Только дернись — шею прямо здесь сверну. Камень можно и из трупа достать! — пригрозил вампир, рывком поднимая меня с пола за волосы.
Щелчок, ощущаемый только магами, прозвучал в моем сознании, долгожданное ощущение Силы наполнило меня.
А вот теперь, господа нехорошие, мы с вами поговорим по-другому!
"Силовая волна" неимоверных размеров пронеслась передо мною, сметя Аймона и раскидав суккубов и вампиров, кинувшихся на подмогу своим повелителям.
Я поискала глазами автора этого шедевра и натолкнулась на магистра Силониэля, который еще не успел опустить руки после сотворенного заклинания. Вот теперь я вижу разницу между стажеркой-"внушителем" и магистром-"силовиком". Меня бы хватило только на то, чтобы отбросить стоящего впереди вампира.
— Боевые маги… чтоб вас!…- выругался у меня за спиной инкуб. — Милая, я…
— Асмаил! — мы оба обернулись на громовой рык, и увидели, как из языков пламени выходит магистр Рэмм (единственный маг, на моей памяти, который умеет совмещать свою стихию с телепортацией).- Отстань от девочки, выбери себе противника посильнее.
— Отступник… — с раздражением поморщился демон. — Теперь понятно в кого у тебя ученица такая приставучая.
— Это я-то приставучая?! Да ты…
— Лацская! — оборвал меня магистр:- В сторону! — после чего сделал красноречивый взмах рукой.
— Как скажите… Ой, бабуля, неужто снова? — посторонние конечности вновь сграбастали меня за талию. — Отпусти-и-и…
Телепортации я почти не почувствовала и только когда увидела вместо скульптур спины эльфов поняла, что у своих и локтями зря распихивалась.
— Иллия… — магистр потирал живот, окидывая меня возмущенным взглядом.
— Ой, наставник Керль, извините… Но вы бы предупредили… Исиан! — вдруг заголосила я, узрев капитана телохранителей. Тот вздрогнул и обернулся. Я открыла рот, что бы оповестить, что ключ у меня, но тут начались первые странности из целой вереницы непонятных событий.
Волна необъяснимого жара разлилась по моему телу, будто в животе взорвалось сразу несколько "Огненных сгустков". Боли не было, но ощущения, возникшие после этого, были не из приятных, казалось внутренности начали закручиваться по часовой стрелке, а потом обратно.
— Княжна?… Вам плохо? — Иссиан коснулся меня:- Милосердная богиня, да вы просто горите! Лекаря!… Магистр, что с ней?
— Понятия не имею, — отозвался озадаченный наставник, также ощупывая мне лицо, — только что была в полном порядке.
Я непослушными руками извлекла из складок флага ключ. Эльфы все тактично потупились в пол.
— Надеюсь, не опоздала? — сдавленно прошептала я, покачиваясь на ватных ногах.
— Нет, — ответил эльф, благоговейно забирая "печать". — Спасибо… Мы этого не забудем.
— Надеюсь.
— Командир! — вопль стражника прервал торжественность минуты:- Стены рушатся!
— Что?!!
— Похоже, Рэмм с Нилом перестарались, — выкрикнул Керль, подхватывая меня на руки. — Господин Исиан, я думаю лучше скомандовать отступление, иначе будут больше жертвы.
— Нельзя, они у нас рубин забрали! — проорал в ответ Исиан.
— Камень у меня, — буркнула я, думая как бы поделикатнее объяснить эльфам, где он именно у меня находится.
— Что? — переспросил эльф.
— Камень у нее, — ответил за меня наставник.
— Другое дело!… Отступаем!
Меня потащили к выходу, и тут надо мною появился радостно улыбающийся дух.
— Спасибо, — прошептала она, излучая счастье. — Ты освободила меня. Мне было обещано, что однажды придет другой хранитель… «Звезда» сама изберет его, и я смогу уйти предкам. Пророчество не лгало — Иллиасса, затмила Иллиассу! Спасибо… Спасибо…
Она растаяла подобно облачку, оставив меня с кучей вопросов и с ужасной догадкой на счет того, кто должен стать новым хранителем.
И тут меня окружила мгла. Только я порадовалась, что потеряла сознание, и меня перестанут терзать страшные мысли, как впереди забрезжил свет. Темнота отступила, и я оказалась в круглой светлой комнате, состоящей практически из одних окон, за которыми простирала синь небес. Посередине комнаты на роскошной подставке лежала огромная книга, ее страницы светились мягким серебристым светом.
Книга Мира?! Я думала это только легенда…
За книгой сидела эльфийка и что-то в нее записывала. Она подняла на меня огромные сиреневые глаза и мягко улыбнулась. Черты ее лица показались мне смутно знакомыми.
— Кто вы?… Где я? — делаю несколько шагов вперед и понимаю, что совсем не ощущаю своего тела, я парю:- Я умерла?
— Нет, — она качнула головой. — Если бы ты сейчас умерла, мне пришлось бы переписать половину книги.
— Кто вы?
— А ты как думаешь?
— Не знаю.
— Возможно, друг, возможно, враг… Возможно, соперница, возможно, союзница… Возможно, твоя убийца, а возможно… бабушка твоих детей. Выбор за тобой. Только ты творец своей Судьбы. Будь осторожна, сделай правильный выбор… А сейчас поторопись обратно, «Звезде» нужны «Луна» и «Небо», иначе вскоре Хаос поглотит тебя. До встречи… тезка.