— А что? — покосился на меня принц.
— Доставайте, — скомандовала я, убирая золотые розы из вазы и бросая их на стол. Надеюсь, госпожа Зельфиль меня простит, но мне ваза в данный момент нужнее. — Сейчас у нас будут гости.
— А почему вы думаете, что это враги? — спросил он, но видно было, что насторожился.
— Да потому, что ни один наш магистр до сих пор к нам не телепортировался — значит, не могут, а этих колонна пропускает, вывод…
Раздался щелчок и треск рвущейся материи, из рукавов Его Высочества вылетели два коротких лезвия, зазубренных с двух сторон и легли в ладони. "Правая рука" (надо будет, если выберемся, имя узнать) достал из-за голенища сапог две гатаки[6]. Еще один из заплетенной косы достал длинное узкое лезвие, на пол полетели ножны. Другой из-за пояса извлек он-хо[7], нажал кнопку и диск выпустил шипы. Последний со спины снял Лоис[8]. Неплохие дополнения к праздничным костюмам!
— Вывод правильный, — констатировала я.
— Когда? — одними губами спросил принц.
— Сейчас, — также ответила я.
Последний слой пространства дрогнул и… ничего. Но мне показалось, что моя голова покрылась инеем.
— Нев-вид-димк-ки?!- заикаясь, выговорила я. Страх начал сковывать меня изнутри.
— Что?!!- рявкнул Оссолоэт.
— Невидимки, четыре невидимки, — уже твердо повторила я и стала готовить заклинание. Надо брать себя в руки.
— Где? — спросил тот, что с он-хо.
— А хрен их знает!!!- в сердцах ответила я. — Сейчас увидим, — и ударила "Рассеиванием".
Четыре фигуры проявились на разном расстоянии от нас. В серых одеждах, в черных кожаных жилетах, на которых поблескивали метательные ножи, и в капюшонах. Всплыло высказывание Куроса, начальника стражи из бабушкиного замка: "Наши люди в капюшонах не ходят".
Один из них сделал быстрое движение вперед и оказался около меня. Я рефлекторно отмахнулась вазой, тот, видимо, не ожидал такого и полностью уклониться не смог. Ваза вскользь ударила его по плечу и голове. Капюшон слетел и… мое «оружие» с дребезгом разбилось об пол, выпав из онемевших пальцев.
По плечам нападающего рассыпались белесые с синеватым отливом волосы, резко контрастирующие со смуглым лицом. Он усмехнулся, заправил несколько прядей за острые уши и крикнул:
— Kes amil!- «Представьтесь» — автоматически перевела я, а точнее — "обнажите лица".
Остальные сдернули капюшоны, и я поняла, что влипла.
Темные эльфы?!! Islomen gikaj, a lot thurc!Я вновь мазнула взглядом по кожаным жилетам и тут заметила заклепки в форме паутины.
Клан Теней?!! Лучшие наемные убийцы!!!
По чью же вы душу, мальчики?
Я шагнула назад и наступила на что-то. Что-то оказалось чьей-то ногой. Но со мной рядом никого не было. Я подняла глаза вверх.
Бабуля дорогая, ты кто такой?!
Глава 6 Первый бой — он трудный самый.
— Ты не знаешь его, вон того, с бородой?
— Нет.
— А девчонку, с тощей русой косой?
— Нет.
— А того вон юнца, с книжкой в руках?
— Нет.
— А вот эту бабулю, с корзиной утят?
— Нет.
— А маманю, с орущим дитем на руках?
— Нет.
— А вот этих красоток, что в обмороках?
— Нет.
— Объясни тогда, маг, не могу я понять,
Почему незнакомцев ты стал защищать?
Ты собой рисковал, не просил же никто,
И никто не оплатит твое ремесло.
Да, не лыбся, ответь — по какой же ты бес…?
— Что сказать тебе, стражник — условный рефлекс.
Нет, ты кто такой, как здесь оказался? Ведь, не было же около меня никого. Вооруженные эльфы слева стоят (нет, а чего они на меня так таращатся?), остальные «пленники» колонны вон вдалеке жмутся.
На темного эльфа непохож и на равнинного не очень: волосы рыжевато-каштановые, прямые, как будто утюгом прошлись, и длиннющие — ниже пояса. Глазищи огромные, с непропорционально большим зрачком — от радужки только тоненькая сиреневая кромка. Кожа, вообще ни в какие рамки не лезет, какого-то бронзового оттенка. Но общий-то облик — эльфийский, уши, правда, немного длинноваты, даже для эльфа. Но как я его раньше не заметила, довольно запоминающаяся внешность-то и одет слишком просто: чисто белая шелковая рубаха без вышивки и украшений и черные брюки с черными же сапогами. Он явно одевался не для фуршета. Меня терзают смутные сомнения…
Дальнейшему наблюдению помешал сам рассматриваемый.
— Уважаемая, сойдите, наконец, с моей ноги, — сказал он, абсолютно не глядя на меня. Все его внимание было поглощено вновь прибывшими.
— Уважаемый, не крутитесь под ногами, — не осталась в долгу я.
Он глянул меня своими ненормальными глазами и удивленно заморгал.
Тут решил о себе напомнить еще один участник «спектакля». Темный неуловимым движением извлек маленькие ножи с жилета и метнул их в нашу сторону.
Так и не выбрав между «бабуля» и "thurc", я просто завизжала и выбросила щит.
Почему выбросила?
Ну, да, классические щиты ставятся, но я, как поклонница пространственной магии, посидела совместно с магистром Юнианом над чертежами и формулами, и мы создали новый щит. Мне так хотелось им похвастаться, что я заучила вербальные и силовые компоненты до рефлексов, и сейчас они сработали.
Некоторое подобие священного ужаса отразилось на лице нападавшего, когда его оружие пролетело сквозь меня и сквозь эльфа (ладно, будем пока называть его эльфом) и застучало по невидимому барьеру позади нас. Ха, ни одни вы умеете искажать пространство!
— Ведьма!!! - выплюнул темный.
— Сволочь!!!- на безоружную девушку с ножами.
— Ну, вот и познакомились, — вставил невозмутимый тип стоящий рядом.
— Женщины и безоружные — за спину! — «проснулся», наконец, принц.
Эльфы без воплей и истерик пестрой массой переместились за Оссолоэта и его команду. Вот, что значит слепое доверие правителю (ладно-ладно, будущему правителю)!
Честно говоря, глядя на совершенно пустые лица убийц, мне малодушно захотелось последовать «приказу» принца. В конце концов, я подхожу даже по двум пунктам. Нет, я не струсила, просто именно сейчас поняла, насколько неприспособленна к боевым условиям: противника близко подпустила, отвлекалась на разных смазливых эльфов, орала, вместо того чтобы колдовать. И одно дело тренировки, когда думаешь — не убить бы кого ненароком и совсем другое дело, когда сама становишься кандидаткой в покойники. Все-таки темные эльфы — это не опухшие от пьянок человеческие бандюги. Дилемму между разумом и совестью разрешил рыжий:
— Отойди в сторону, волшебница-недоучка, а то замнут, — заявил он.
Что-о-о?!! Да, я почти закончила Академию и, между прочим, одной из лучших (по крайней мере, среди учеников — «внушителей» мне точно равных нет!), а этот говорит…
Ну все, сегодня калечу ВСЕХ эльфов: и черных, и белых!!!
— Сам отойди, а то прическу испортишь, — огрызнулась я.
Что он хотел мне ответить, я так и не узнала, так как Тени перешли в крупномасштабное наступление. Точнее перешел один, но за всех и по-крупному. Слова заклинания (ой, sakee, еще и «коллегу» не узнала!) прозвучали совместно с ударом ладони по полу.
Пробуждение голема?!!
Я тщетно вертела головой в надежде увидеть пропущенную каменную глыбу, которая должна сейчас ожить, но не встретила ничего похожего.
По каменному полу прошла крупная зыбь, как по воде от ветра. Что за fohrak здесь творится? Мраморный пол превратился в грязь, точнее в болото. Туфли увязли мгновенно, и попытка вытащить их могла увенчаться вывихом ноги. Мой «сосед» заскакал блохой, и, совершив несколько впечатляющих пируэтов, приземлился около противника. Я взглянула им под ноги, там мрамор остался твердым. Значит, это не спонтанное действие, этим управляют.
Меня прошиб холодный пот. Но прежде чем я смогла выкрикнуть заклинание мраморные струи плеснулись, вверх обхватив мне руки и ноги. Я рванулась из всех сухожилий — безрезультатно, более того, чем сильнее я двигалась, тем больше увязала. Сзади раздавались мужские крики, женские испуганные вопли и ругань (оказывается эльфов тоже можно довести). Сумев вывернуть шею, я убедилась, что остальные находятся в не лучшем положении. Но вот вязкая масса перестала шевелиться и застыла, в прямом смысле слова. Мы оказались вмурованы в камень.
7
8