- И что ты хочешь, чтобы мы с ним сделали.
- Забрали в Мор'Ардан.
- Что?!! - рявкнули на меня с трех сторон, только Эреб молчал.
- Эреб, вы ведь так делаете с высокопоставленными заложниками?- он вновь смолчал, просто кивнув в ответ.
- Но зачем нам эта мразь дома?- обратился Трой к командиру, тот молча, глянул в бокал, выпил его залпом и тихо спросил.
- Он очень высокопоставленный?
- Ты даже не представляешь насколько.
- Во дворец проведешь?
- Охранные заклинания помогу обойти, ну а дальше сами... вы уже большие мальчики.
- Хорошо мы его не тронем, назови имя.
- Эреб, посмотри на меня,- он поднял на меня угрюмый взгляд.- У вас есть тот, кто мог бы жениться ради династического брака.
- Он - женщина?! - моментально сообразил дроу и злость нашла выход.- Нас подставила какая-то сучка?! Подстилка демона?! Кто она?!!
- Эреб, она должна быть живой!
- Будет, но только вряд ли этому обрадуется!
- Только сам не женись на ней! - в ужасе представила я такую перспективу.
- Что я - дурак! Я ж тогда точно клятвопреступником стану, придушив ее в первую же ночь! Скажу брату, подберет ей кого-нибудь из свиты.
- Из какой свиты?- не поняла я.
- Из своей. Я что не говорил: Изидар - глава нашего клана, клана Теней.
- Нет,- сладко пропела я,- эту маленькую деталь ты упустил.
- А это играет какую-то роль?- удивился Эреб, но от меня на всякий случай отодвинулся.
- Определенную. Я предпочитаю знать о своих союзниках все.
- Теперь знаешь. Кто она?
- Младшая дочь короля, принцесса Белвериль!
- Значит даже так...
- А ты не сильно удивлен.
- У меня было время обдумать все. Я не зря намекал тебе еще тогда в лаборатории на бабий заговор, а потом уверился... Только женщина могла такое наворотить, причем та, кто имеет власть... много власти!
- Я хочу, чтобы вы лишили ее этой власти,- подвела я черту.
- Эреб, твой брат может не одобрить,- сказал один из дроу.
- Равнинная принцесса в заложниках у дроу - не смеши, он будет в восторге. Нужно только грамотно все провести.
- А как же король?- спросил другой, тот, что вызывал меня на поединок.- Может разразиться война.
- Оставим ему стандартное сообщение о выкупе кровью. Пришлем подписанный его дочерью брачный договор и все... Он еще спасибо должен сказать, что избавляем его род от такого позора.
- Не надейтесь,- остудила я Эреба.- Король намерен защищать свою дочь, поэтому вам придется проявить все свои таланты, не халтурить.
- Мы всегда выполняем добросовестно свою работу! - огрызнулся Трой.
- Чудненько. Идемте?
- А чего тянуть?- пожал плечами Эреб.
Определенная репутация - это хорошо. Мне моя сейчас здорово пригодилась. Стражи у дворца, только завидев меня, моментально склонились в поклоне, наперебой спрашивая, не нужно ли мне что-нибудь. Даже неловко стало и стыдно зато, что я затуманила им сознание, помогая Эребу с сотоварищами проскользнуть вглубь дворца. Стражи сняли защитные амулеты, они мне доверяли теперь, а я...
"Ребята, так будет лучше для вас же, для всего Бел'Лиона, ей нужно уйти. Простите меня!"- они не слышали моих мыслей, открыто улыбались и сыпали комплименты, а мне почему-то становилось все тоскливей и тоскливей на душе. Я предавала их доверие, а раньше я ни разу никого не предавала, даже в малом. Нужно уйти, и иначе я себя выдам и предам других союзником, которые тоже мне доверяют.
Мне вспомнилось, что госпожа Хитоми говорила что-то о Двух течениях и, выспросив у стражи, где это, я отправилась к реке.
Я делаю все правильно: Исиан, Хитоми, даже король (в своей манере) - все уверены, что Белвериль нужно убрать из дворца, из столицы, а скажу даже больше, из страны. Я все делаю правильно!
Эти рассуждения придали мне уверенности и немного подняли упавшее настроение. По пути я купила цветочный браслет и две цветочные заколки. Я просто иду на праздник, как и десятки других девушек.
- Госпожа Иллия! - ко мне неслась Кариль.- Я так рада вас видеть! Пойдемте, вы еще успеете на гадание!
- Да я не думала гадать,- попыталась я освободиться из ее хватки, но куда там, легче было отпилить себе руку, чем отцепить Кариль.
- Нет-нет, вы должны попробовать, идемте быстрее.
Солнце скоро уже должно было взойти. Эльфы, утомленные ночным разгулом, явно хотели спать, музыки было почти не слышно, смех и гомон тоже стих. Однако мое появление немного подхлестнуло засыпающие на ходу общество. Кариль протащила меня за собой к группе эльфиек.
- Фэнриль, это - Госпожа Иллия Лацская. Госпожа Иллия, это - моя сестра Фэнриль. У вас еще остались венки?
- Конечно,- улыбнулась мне ее сестра,- выбирайте.
Я присела около огромной корзины, задрапированной тканью. В центре, как в копилке, был сделан вырез, откуда, наугад, и извлекался гадальный венок.
Моя рука скользнула вглубь уже почти пустой корзины, пальцы пробежали по прохладным цветочным лепесткам. Наконец, мне удалось подцепить один из венков, я вытащила свою "судьбу".
Нет!.. Нет!!!.. Не верю!.. НЕТ!!!..
- Не может быть! - прошептала я пересохшими губами.
- Все не так плохо,- попыталась утешить меня Фэнриль.- Вас ждет опасность, но добрые вести исправят дело.
- Вы ошибаетесь,- возразила я, сжимая проклятый венок.- Да, олеандр - это, с языка цветов, переводиться как опасность. Но это не ирис, а значит, нет добрых вестей.
- Правда?.. А что же это тогда?
- Лазурика...- Так вот куда делись те цветы, что забрал Владыка. Он их либо бросил где-то во дворце, либо, что более вероятно, сунул какой-нибудь служанке, чтоб та выбросила. Но у какой женщины рука поднимется на такую красоту.
- А что она означает?- влезла Кариль, с любопытством поглядывая на цветы.
- Беду,- сквозь зубы выдохнула я.- Мне так уж точно!
- Тогда не бросайте далеко в реку,- зашептала она мне на ухо.- Положите около берега, и вы сможете сами изменить что-то в своем будущем.
Это же глупость, дикость, дурацкое суеверие... Тогда почему мои пальцы мелко подрагивают, а спину прошиб холодный пот, будто я и вправду вытащила приглашение подписанное Асмаилом с билетом в один конец.
Это просто самовнушение, я еще не до конца отошла от пережитого потрясения. Сейчас положу венок, он поплещется у берега, и я со спокойной душой отправлюсь спасть.
Река благосклонно приняла мой дар, баюкая его на волнах все ближе и ближе прибивая к берегу. Но тут венок закружило в каком-то водовороте и понесло прочь.
- Нет! Sakee! - выругалась я, чуть ли не со слезами наблюдая за ним. Но вместо того чтобы плыть по течению мой венок заложил крен, на миг исчезнув под водой, и пристал к противоположному берегу.
- Он остался или уплыл?- спросила я у Фэнриль.
- У берега он определенно не остался, но и по течению не уплыл... Даже не знаю что сказать, такое у нас впервые...- тут она резко замолчала, вытаращила глаза и ткнула пальцем мне за спину. Я резко развернулась.
На противоположной стороне реки стоял белоснежный единорог и внимательно следил за нашей компанией. Так как от нас не последовало ни звука он осмелел и вышел из зарослей, прошелся по воде, как бы нехотя наклоняясь несколько раз к воде, и вот жеребец наткнулся на мой венок. Понюхал, протяжно фыркнул... и принялся его жевать. Что аппетитного он мог найти в промокших цветах, я понятия не имею, но мой веночек полностью исчез в его пасти. Гулко икнув на прощание, единорог с чувством выполненного долга удалился обратно заросли.
- Ну, что об этом говорят ваши гаданья?- покосилась я на Фэнриль,- Или теперь нужно гадать по его навозу: поплывет - сбудется, останется на берегу - не сбудется.
Кариль опередила ее ответ:
- Что вы встретите опасность и беду, но единорог, в конце концов, их съест!
- Кого съест?- опешила я от такого толкования.- Опасность и беду?
- Ну да!
Я представила себе Изумителя пожирающего Асмаила (вполне реально, если вспомнить клыки единорога). Тошнотворное зрелище будет. Если несчастное животное не отравится, так, в общем-то, я не против.