Тут опять появились новые лица, у одного из которых был лейтенантский знак.
— Бойнц, почему вы оставили пост? — спросил он строго у того, кто до этого считался командиром.
Стражники, пришедшие ранее, подтянулись, Бойнц браво отрапортовал:
— Лейтенант, мы получили сведения, что здесь орудует шайка!
— Где? — лейтенант обвел недоуменным взглядом помещение.
— Здесь, — ответил стражник и ткнул в сидевшую за столом семерку пальцем.
— Представьтесь, — просто сказал вновь пришедший, но дерзить ему, как до этого подчиненному, трактирщик бы не советовал.
Так же решила и компания, поэтому первым заговорил граф:
— Кэллус Зелайски, — про титул он не сказал.
— Елег Жмыхов, — пробасил верзила.
— Аваюки Сейя, — кивнул пексинец.
— Торек Перьянков, — усмехнулся вор.
— Ярр Квитисов, — мрачно отозвался тифлинг.
— Кир Вет'Эрри, — представился красавчик.
Девчонка молчала.
— Это все надо будет еще доказать, — веско сказал лейтенант и обратился к девице: — А вы, уважаемая, кто будете?
— Девушка, которой испортили отдых, — хмуро сказала та.
— Я пытаюсь быть вежливым…
— Ребята, да покажите вы ему свои «башенки»! — раздраженно прервала она его.
«Башенки»?! Это же!.. Так называют!..
Шестерка переглянулась и извлекла из-за воротов металлические подвески.
Боевые маги!!!
У всех шестерых в руках переливались рунами кругляшки, которые невозможно было подделать.
Лейтенант отступил на один шаг назад и бросил на проштрафившегося подчиненного многообещающий взгляд, тот, в свою очередь, наградил злобным взглядом Осипку.
— А что уважаемые магистры здесь делают?.. — начал было вновь командир отряда, но осекся, понимая, что это не его дело и вести допрос он не имеет права.
Однако ж ему ответили:
— Мы — не магистры, мы — стажеры. А здесь отдыхаем, и у хозяина на нас жалоб нет. Так ведь, любезный?
Трактирщик в ответ кивнул:
— Никаких претензий, господин лейтенант, — про себя заметив, что если б и были, то не высказал бы их шестерым магам.
— А что с ними за девка? — попытался реабилитироваться Бойнц. — Здесь проституция запрещена!
Вся шестерка подобралась, и доброжелательный настрой как ветром сдуло.
— Вы бы посоветовали своим подчиненным рот не раскрывать, раз ничего умного сказать не могут, — сухо проговорил Кэллус, награждая Бойнца взглядом, способным согнуть гвоздь. — А то так можно и челюсть повредить… о чей-то кулак
— Это угроза? — осклабился тот.
— Предупреждение, — вмешался красавчик.
— Притом последнее, — добавил Торек.
— И все же я вынужден попросить вашу спутницу назвать себя, — качнул головой лейтенант.
— Ну попроси, попроси… — поднялся верзила.
— Сядьте! — приказал он.
Ох, неверный лейтенант взял тон!
— А то что?.. — поднялся его тщедушный дружок, а за ним и остальные.
Трактирщик ухватился за стойку двумя руками, чтобы не сползти на пол, и чуть ли не со слезами подумал, что зря он не послушался невестку и отказался приобрести сердечные капли.
о стычки не произошло.
— Успокойтесь, ребята, — сказала их приятельница, — не к чему портить вечер. Ничего нового моя семья обо мне все равно не узнает. — После чего развернулась лицом к лейтенанту и достала из-за шиворота цеховой, знак идентичный предъявленным ранее ее друзьями.
— Точно! — ударил себя по лбу стражник, ранее пытавшийся рассмотреть ее лицо. — Княжна Лацская!
Лейтенант вздрогнул и выпрямился, будто кол проглотил.
— Иллия Лацская, — спокойно продолжила девушка.
— Извините, Ваша Светлость, — выговорил стражник.
— Бывает, — философски отозвалась та. — К нам больше вопросов нет?.. Тогда не смею вас больше задерживать, лейтенант.
Стража покинула трактир, и тот потихоньку начал оживать разговорами, главной темой которых была светловолосая девушка.
— Извини, — неизвестно за что попросил прощения Кэллус. — Если тебя все это напрягает, можем уйти.
— Нет, конечно! — упрямо тряхнула та головой. — Я в первый раз за столько недель выбралась из дворца без подола. Ни за что не уйдем! — потом вдруг напряглась и, повернувшись к трактирщику, погрозила тому пальцем.
После этого бедолага не понял ни слова из их разговоров. Каждый раз, прислушиваясь, он улавливал только три слова: «Весна нынче холодная»… и все.
«Ведьма!» — раздраженно подумал тот. Девушка, уже не поворачиваясь, погрозила ему снова, как будто мысли прочитала. Трактирщик судорожно выдохнул:
— Виноват, — и исчез в кухне, где тотчас же выпил залпом кружку «Вольницы» и решил больше к странной компании не приближаться.
«Да-а-а, — размышляла я, после того как стражники покинули трактир. — Вот, и сделали как лучше!»
Хотели ребята, чтобы никто не судачил о новых выходках одной из Лацских, потому и предложили встретиться за городом. Так нет, и в тот трактир стража приперлась! Хотя сегодня я вела себя вполне пристойно, так что, возможно, все обойдется.
Потихоньку инцидент со стражниками начали забывать, и в трактире снова поднялся гомон. Правда я все еще ощущала спиной вопросительные взгляды, но это-то как-нибудь переживу.
— Надо же, все еще пялятся! — усмехнулся Кэллус.
— Сейчас исправим, — отозвался Елег, окидывая любопытствующих своим коронным взглядом: «А в морду?!..» Половина из них уткнулась в свои тарелки, вторая половина «вспомнила» о важных делах и поспешила исчезнуть из трактира.
— Иля, а ты поскромнее одеваться не пробовала? Ну чтоб не так в глаза бросаться, — полюбопытствовал Кир, провожая насмешливым взглядом «беженцев».
— Пробовала, — кивнула я. — Но, увы, почему-то форма Академии на мне привлекает еще больше внимания.
— С чего бы это? — «удивился» Ярр.
Все сдержанно хмыкнули, так как тема о первой и единственной (увы!) женщине в Академии была уже давно перетерта, но у простых обывателей продолжала вызывать шок.
— Переодеваться пришлось второпях. Одежду-то сменила, а с прической решила не возиться, — честно ответила я на высказывание Кира. Так-то ребята знают, что я никогда не кичилась своей родословной, но по их взглядам было заметно, что бриллианты в сочетании с белым золотом — это уже перебор.
— А что, была потребность в брюликах? — спросил Торек.
— Во дворце прием делегации из Объединенных Королевств, и тетя хотела, чтобы я присутствовала. Уж не знаю, зачем ей это надо, если рядом был магистр Юниан…
— Великий тоже был?.. — спросил Сейя, отрываясь от запеченных карасей. — И как делегаты прореагировали на ваше двойное присутствие?
Я рассмеялась, вспомнив их лица.
— Ну ты расскажи, вместе посмеемся, — толкнул меня в бок Торек.
— Тетя настояла, чтобы я надела фиолетовое платье, есть у меня такое на особые случаи, а магистр, естественно, присутствовал в своей фиолетовой мантии… В общем, дали понять, чтобы все при подписании договора «О ненападении» было честно… Уверена, так тщательно про погоду делегаты не думали ни разу в своей жизни!
— А сватались?.. Сватались?! — не отставал Торек.
— Да не то чтобы сватались, но поинтересовались: «Чем уважаемая княжна намерена заниматься после окончания Академии?.. Есть ли человек, которому уважаемая княжна готова вручить свою жизнь?» — и все в таком же духе.
— Но ты ведь нас не покинешь? — страдальчески заломил брови Елег и прижал руку к сердцу в ожидании рокового ответа.
— Да куда ж я от вас денусь!
— Она останется с нами навсегда! — возвестил Кир, правда, почему-то загробным голосом.
— Так, я чего-то не поняла, это намек, что замуж мне выйти не суждено?
— Иллия, ну сама подумай, — подхватил Кэллус менторским тоном, — какое замужество, с твоим-то характером?! Прибьешь же беднягу в первую брачную ночь!.. Что может быть хуже жены — боевого мага?!
— Жена-телепат! — сразу же отозвался Кир, отображая на лице весь ужас от оного кошмара. — Муж только подумал пойти налево, а ему уже: «Дорогой, нам надо поговорить…» и хрясть несчастного скалкой…
— …А так как наша Илька скалку сроду в руках не держала, — встрял Торек, — то взамен прилетит «Железный кулак»!
Видно, представив сполна обрисованную «прелесть» моего будущего замужества, все шестеро так загоготали, что люди с соседних столиков шарахнулись от нас.