— Девочка, когда я был молодым человеком, твоих родителей в люльке качали, — невозмутимо поправил тот.
— Врешь! — уверенно сказала я, засовывая за щеку хлебный мякиш. — Ты, конечно, постарше меня но, живешь не больше тридцати лет.
— Умная, красивая блондинка-маг!… Что, приближается Конец Света?!
— Конец Света будет, если моя спутница решит все-таки поужинать.
— Она не спустится. Будет стоять в коридоре у окна, и глядеть в окно в ожидании моего ухода. Вся в папочку!
— Вы что, знакомы? — от удивления я чуть не подавилась хлебом.
— С кем? С отцом этой ненормальной? Да Шипы проводили вместе с нами операцию, и Вяз возглавлял друидский отряд, а в Грапе я познакомился с Ирис. Правда тогда я еще не знал о ее психозах, и она мне показалась… очень миленькой, — последнее предложение он произносил в особых интонациях. Обычно мои друзья так плотоядно скалятся, когда рассказывают о понравившейся девчонке.
— По-моему, ты привираешь опять. Друиды не стали бы работать вместе с некромантами. Они вас терпеть не могут.
— Вот, кстати, объясни мне: почему? Было бы смешно, если бы этим они не мешали нам работать. Ведь нам до них, в сущности, нет никакого дела.
— Такие глобальные вопросы не ко мне.
— Угу, и не ко мне… Тебя какая Школа прислала?
— Никакая, я не на задании.
Тот слегка приподнялся со стула, чтобы лучше осмотреть меня.
— Ну, тогда наверно отбивалась от кавалеров! — хохотнул некромант.
— Не спрашивай, и мне не придется тебе врать. А ты как сюда попал? Кстати, а кто ты?
Говорил он на таллаосе, внешность имел самую обыкновенную (на пексинца или жителя Эмира не походил) и цеховой эмблемы тоже видно не было.
— Малик.
— Малик… А дальше?
— Все, — пожал тот плечами. — У нас нет ни фамилий, ни родов, ни семей…
Я похолодела. Он — настоящий некромант!… Нет-нет, вы не поняли… Истинный… Он из Красной Обители, что в Древних Могильниках, месте, где до сих пор растят и воспитывают некромантов по старинным обычаям. Они под запретом, вне закона, но Миритан, на территории которого находится Обитель, не решается их тревожить… Одного раза ему вполне хватило…
— Что Бэл'Лиону потребовалось от воспитанника Обители? — веселье у меня как рукой сняло, с "пасынками смерти" не шутят.
— Что и всем… — он сделал глоток эля из кружки, предназначенной Ирис. — Что и Фрэйю, и Миритану, и Логау да и другим… Маги сначала лезут в земную стихию со своими экспериментами, а потом удивляются почему мертвы на месте не лежат. Слушай, ты не сказала, кто ты такая?
— Иллия Лацская, я из Такории.
— О, эти к нам редко обращаются. У вас Академия мощная, даже наши учителя ее уважают, а их уважение дорогого стоит.
— Спасибо, — улыбнулась я, оттаяв душой из-за комплимента, — передам магистрам. Им будет приятно.
— А при чем здесь твои магистры? — искренне удивился Малик отламывая от хлебной горбушки кусок.
— Как "при чем"? Они — учителя Академии! — развеселилась я.
— Ты учишься в Академии?!! - его недоумение мне было понятно, Обитель тоже набирала только мальчишек, но у них не было выбора, при обряде посвящения девочки не выживали.
— Закончила, сейчас у меня стажировка.
— Но туда не берут женщин!
— Раньше не брали. Я первая, если смогу закончит стажировку и начну успешно работать, Магический Конвент разрешит Академии брать девочек на обучение.
— Укуси меня мертвяк!… Хотя, что-то такое припоминаю… Наши парни мне не поверят! Женщина — боевой маг!
— И что?… Только не говори, что ты один из тех женоненавистников, которые кричат, что женщина-воин — это кощунство!
— Вовсе нет, женщин я люблю и уважаю, поскольку они у нас редкость… живые.
— Труположцы?
Теперь улыбаться перестал он.
— Так, больше такого не говори, а то оскорблюсь и пришлю к тебе парочку несвежих зомби.
— Не найдешь, — отмахнулась я.
— Поспорим?…- он отряхнул ладони от хлебных крошек и протянул одну через стол.
Очень хочется заключить пари, просто чтобы щелкнуть этого задаваку по носу. Но я вовремя остановилась… щелкнуть могут и меня, кто знает, на что способен истинный некромант.
— Это было бы не честно по отношению к тебе, — туманно ответила я. — Извини, Малик, приятно было пообщаться, но мне надо отдохнуть.
— Подожди, у меня последний вопрос: ты здесь постороннюю магию не ощущала… некромантию? — стало ясно, что он ищет мохргов и их создателей. Скорее всего, те были не первой нежитью в этом лесу и Бэл'Лион попросил помощи у профессионалов, вот только вряд ли мне будут благодарны за вынесение сора из избы.
— Нет, — соврала я, для правдоподобности подумав пару секунд, — но я в некромантии слаба.
— Что ж за невезение! Иду по следу этих сволочей аж от Мифриловой горы и никак не могу нагнать. И главное никто ничего не знает, никто ничего не слышал, никто ничего не говорит! Слепоглухонемые все, гуль их побери! — Все разгильдяйство и шутовство исчезло, остался профессионал искренне негодующий о неудаче и радеющий за свою службу. — Подумай, может, что-то ощущала? Недавно, день назад, что-то здесь творилось… Нет?… А я ощущал, приехал, опять тишина! Куда идти, мохрг знает!
Я сочувственно кивала, стараясь не показать виду, как точно он угадал. Мохрги, упокоенные Ирис, действительно многое знали и могли рассказать, если бы Малик их заново поднял.
— Извини, некромантия меня не задевает.
— Да почему? Мой Учитель хвалит вашего магистра некромантии. Говорит, что он был один из лучших выпуск… Хмм… Так, это не важно.
— Моя Сила плохо с ней сочетается, — честно ответила я от растерянности. Магистр Фадей выпускник Красной Обители?!!
— Можно подумать, что ты "внушитель"! — усмехнулся Малик.
— Можно, можно… — кивала я, поднимаясь из-за стола.
Оставив моего собеседника сидеть с раскрытым ртом, и нагло сообщив подавальщице, чтобы записала все съеденное на счет наместника, я отправилась спать.
Ирис, как и предупреждал Малик, стояла у окна. Увидев меня, мгновенно развернулась и заинтересовалась заусенцем на пальце. Махнув ей рукой, я прошла в отведенную нам комнату, та устремилась за мной. В комнате нас ждал Прыгунок, который, как ни странно, не сопровождал свою хозяйку на битву с "некромантским гадом". Для последнего это было бесспорно удачей, а то бы так легко не отделался.
— Что ты за ярмарочный балаган внизу утроила? — спросила я.
— Представляешь, эта сволочь в соседней комнате живет, вышел, и как ни в чем не бывало, поздоровался!
— Ирис, он проявил вежливость, а ты напала на него с кулаками, — осуждающе поглядела я на нее. — Разве это нормально? Да еще и остальным помешала ужинать?
— На ночь есть вредно, — буркнула та, ложась на кровать.
— Вредно — на ночь злить некроманта, все остальное можно пережить, — отозвалась я, расшнуровывая ботфорты. — Ты как Лисса, но у нее хоть на Эреба злость оправданная имеется. Но нападать на человека, только потому, что он иного мировоззрения, это, извини, свинство.
— Много ты знаешь! — подскочила она на кровати. — Этот гад только утром сказал, что он некромант!
Пока я своим усталым мозгом кумекала, причем здесь время суток, друидка покраснела ото лба до подбородка, и буркнув: "Спокойной ночи", спрятала голову под подушку. Похихикивая, но тихо чтобы не обидеть Ирис, я погасила свет и тоже растянулась на кровати.
А все-таки, какие интересные узоры плетет судьба! Она соединяет друида и некроманта наперекор всем суждениям, но, увы, предубеждения разводят их. Обидно, интересная могла получиться пара.
Меня разбудил стук в дверь. Сколько я проспала, судить трудно, но за окном только-только занялся рассвет. О-о-очень раннее утро. НЕНАВИЖУ РАНО ВСТАВАТЬ! Это была моя основная проблема в Академии, и за опоздания на лекции мне частенько влетало. Ирис тоже проснулась и хмуро терла глаза, видно утро тоже не являлась ее любимым временем суток.
— Если это «труповод», удобрение из него сделаю! — пробурчала она.
— Делать ему нечего, как под нашей дверью в такую рань торчать. На такую подлость способны только эльфы, — я босиком пошлепала к двери.
Как и предполагала, за дверью нас ждал представитель Древней расы.