…Последними он провожал Наташку и Иру. Девушки хоть и бросили фирму после случая с Кадыровым, но тоже нуждались в убежище, поскольку работали «у Шамана» раньше.
— Спасибо тебе, Игнат! — с чувством сказала Ирка, прощаясь. — Что до меня, на панель я теперь точно не пойду. Лучше от голода подохну, но не пойду.
— Имея жилье, прокормиться всегда можно! — добавила Натаха. — Ты, Игнат, и твой Шаман из грязи нас вытащили. Никогда не забудем. Молиться станем за вас обоих, и детям своим будущим велим молиться…
— Вам я могу сказать, девчонки, — произнес Север доверительно. — Я и Шаман — одно лицо. И зовут меня Север Белов.
Девки дружно охнули, но поверили сразу — очень уж необычным был этот парень с самого начала.
— Только нигде и никогда не произносите моего настоящего имени, — продолжал Север. — Для вашей же безопасности. А будете молиться за меня, помолитесь еще за одну заблудшую душу — Милу Белову, известную вам под кличкой Астра…
— Она правда твоя сестра? — спросила Ира робко.
— Жена, — горько признался Север. — Любимая и единственная.
— Бедный! — хором прошептали девчонки.
— Прощайте! — Север посадил подружек на подошедший поезд.
Домой Белов вернулся за полночь. Отдохнувшая Мила чувствовала себя хорошо.
— Никто не беспокоил? — первым делом поинтересовался Север.
— Нет, слава Богу, — ответила она. — Откуда им знать, где мы?
…Блатные действительно быстро сообразили, что Астра и есть та самая баба, мужа которой ищет Столетник. Они бросились трясти фирму «Шаман», однако таковой уже не существовало. Выяснили адрес Игната, проверили — там тоже никого не оказалось. Бывшие охранники ничего не знали, девочки исчезли. След оборвался.
Трупы Сыча и его приближенных нашли только через три недели. Отыскали сами блатные — менты не интересовались исчезновением уголовника. Столь долгие поиски объяснялись тем, что мало кто из бандитов знал о существовании пыточного подвала. Когда туда наконец сунулись и обнаружили мертвецов, то догадались связать это убийство с поспешным исчезновением Шамана. Поклялись мстить. Однако Беловых к тому моменту уже не было в городе.
92
Столетник внимательно выслушал рассказ Костыля. Когда тот закончил, вор распорядился:
— Подожди за дверью. Тебя позовут.
Костыль специально приехал в Москву, долго добивался аудиенции у Федора Ильича, чтобы рассказать ему о фирме «Шаман». Наконец Акимову удалось убедить Столетниковых шестерок, что сведения, которые он хочет сообщить их хозяину, действительно важны. С многочисленными предосторожностями Костыля доставили в особняк Столетника. Сначала Виталия Павловича принял Иван, учинил форменный допрос и, решив, что информация на самом деле достойна ушей шефа, проводил Костыля к Столетнику. Теперь Иван спросил:
— Ну, что скажете, шеф?
— Да все ясно! — махнул рукой Столетник. — Конечно, это они. Однако крут твой Север! Один две бригады завалил. Да еще Сыча. Помню я Сыча, сидели как-то вместе. Дельный был блатняк, перспективный, имел все данные вором стать…
— Север действовал не один, — перебил Иван. — У него имелся помощник. Наверняка Витя Чеканов. Рикки-Тикки-Тави, так назвал его этот бригадир Костыля, кажется, Володя.
— Да, с Витей я промахнулся, — признал Столетник. — Но теперь делать ставку на Чекановых все равно уже поздно. Сейчас-то они с Беловым точно разбежались в разные стороны. Север такой человек: узнав, что мне нужна только его голова, не станет подставлять лучшего друга.
— Пожалуй… — согласился Иван. — А может, он и Милку от себя отправил?
— Вот это вряд ли, — хмыкнул Федор. — И не из-за великой любви даже. Из-за великой любви он как раз мог бы спрятать девку где-нибудь для ее же безопасности. Пожертвовать, так сказать, собой, своими желаниями. Но Север знает: мы ищем его по ней. А Мила не сможет жить тихо, обязательно вылезет на панель. Значит, любой блатняк схватит ее, будет добиваться ответа на вопрос, как найти Белова, пытать, а может, и убьет. Так что оставлять жену одну, без прикрытия, Север себе не позволит.
— Да, наверно… — и тут согласился Иван.
— Но он допустил еще один прокол, который не заметили наши туповатые коллеги, — продолжал Столетник. — Как, бишь, звали главного сутенера фирмы «Шаман»?