— Он ушёл? — осведомился я.
— Ушёл! — подтвердила она. С помощью Рины я с трудом поднялся. Кажется, это называется побывать в нокауте! Я всегда считал, что бейсбол довольно опасный вид спорта! Голова у меня кружилась. Опираясь на Рину, я доковылял до нашего дома и взгромоздился на диван. На шум прибежала Мари и увидев меня едва не лишилась чувств. Короче говоря, остаток дня я был окружён трогательной заботой двух красоток. Иногда болеть не так уж и плохо! Засыпая, я слышал, как Рина сказала матери:
— Пройдёшься со мной по магазинам в выходные, мама?
Прошло месяца два и Мари пришлось уйти из школы, живот у неё сильно вырос, отец настаивал, да и она сама видимо стала быстро уставать. После нашего возвращения, мы с ней ни разу не занимались сексом. Даже не целовались. Со стороны мы выглядели теперь образцовой семьёй, но я думал о Мари, мечтал о ней каждую минуту своей жизни. За эти два месяца произошло одно страшное событие, коснувшееся всех нас и возможно подтолкнувшее сенсея уйти с работы. На третьей неделе обучения, Эндо-сан после занятий поднялась на крышу школы и спрыгнула вниз с четвёртого этажа. Когда тренировавшиеся на ближайшем поле бейсболисты, видевшие, как она упала, подбежали к ней, Эндо-сан была ещё жива. Она хрипела и на губах её пузырилась тёмная кровь. Эндо-сан умерла до приезда скорой. На её похоронах было очень много ребят и девчонок из нашей школы, не было только Имамуры Акиры. После самоубийства Эндо-сан я больше не видел нашего председателя. Девчонки из её класса сказали Рине, что она перевелась. Наш литературный кружок развалился и тот спектакль, что мы репетировали во время летнего лагеря, так никто и не увидел. Весной Мари родила дочь. Она и отец назвали её Айей, как и планировали. Когда я впервые взял на руки это крошечное существо, я вдруг ощутил совершенно ясно, что это моя дочь.
— Поздоровайся с сестрёнкой, Такаши-кун! — улыбаясь, сказал мне отец.
— Привет! — сказал я и Айя сжала маленькой пухлой ручкой мой указательный палец. Эта девочка была одновременно моей дочерью и моей сестрой, это было странно, но я полюбил Айю с того момента, как впервые увидел. На последнем году обучения, я неожиданно успешно сдал выпускные экзамены и подал документы в университет в Осаке. Ответ пришёл ближе к зиме. Мне сообщили, что я зачислен на курс экономики и менеджмента. Айи не исполнилось ещё и года, когда я собрал свои вещи, которые легко поместились в туристический рюкзак и уехал из родного дома.
— Братик, когда ты приедешь?
В три года Айя уже отлично разговаривала и вообще была деловым и активным ребёнком.
— На каникулах я обязательно приеду! — пообещал я.
Айя задумалась.
— А это скоро будет? — спросила она недоверчиво.
На экране моего смартфона она выглядела почти такой же милой какой я привык её видеть, когда приезжал домой на каникулах.
— Айя, не будь такой навязчивой! — донёсся до моих ушей голос Мари, от которого у меня мурашки побежали по спине. Айя надулась.
— Я не навязчивая! — заявила она твёрдо, — правда, братик?
— Конечно, нет! Ты очень милая! — честно признался я.
Рина заглянула мне через плечо.
— Привет! — сказала она, помахав Айи.
— Сестрёнка Рина! — обрадовалась малышка, — ты приедешь вместе с братиком?
— Конечно! Мы придем на зимних каникулах! — подтвердила Рина, обнимая меня за плечи.
— Ну, всё хватит! — за спиной Айи появилась Мари, — тебе пора ложиться спать!
Сказала она строго.
— Пока братик! Пока сестрёнка! — Айя послала нам воздушные поцелуи, мать забрала у неё телефон. Я увидел лицо Мари так близко, я подумал, что она совершенно не изменилась после рождения дочери, разве что немного похудела.
— Как вы? — спросила она, обращаясь к нам обоим.
— Мама, мы уже взрослые! — отвечала Рина за нас обоих.
— Я знаю! — Мари тяжело вздохнула. Моё сердце билось быстрее, каждый раз как я видел её, очень тяжело было сдерживать себя, чтобы Рина ничего не заметила.
— Как отец? — спросил я.
— Работает! — Мари грустно улыбнулась, — всё как обычно.
Последнее время, когда она говорила о моём старике, она как-то странно искусственно улыбалась и от этого мне становилось тревожно.
— Вы хорошо питаетесь? — спросила Мари.
— Да! Такаши отлично готовит! — засмеялась Рина.
После того, как она поступила в тот же университет, что и я, и приехала в Осаку, моя жизнь стала гораздо менее тоскливой. Целый год, пока я был здесь один, я едва не сошёл с ума. Мне всегда казалось, что я очень общительный, но на самом деле с младшей школы, рядом со мной всё время были Сакура и Такэда. Я настолько привык к ним, что, похоже, совершенно разучился заводить новые знакомства. В университете я оказался оторван от семьи и друзей и впервые ощутил на себе, что такое одиночество. Но когда приехала Рина, мир снова засиял для меня яркими красками. Помню, как я принёсся встречать её в аэропорт и когда увидел сестренку, выходившую из зала прилётов, чуть с ума не сошёл от радости! Рина заселилась в мою крошечную квартиру и приятных забот у меня прибавилось. Оказалось, что у меня есть настоятельная потребность заботиться о ком-то. Вначале мы хотели снять квартиру побольше, но потом решили оставить всё как есть. Как ни удивительно, но нам обоим было комфортно в этой крошечной комнате размером в восемь с половиной татами. В нашей квартире повсюду валялись вещи, книги и конспекты, а за окном сушились на веревках трусики и лифчики Рины. При нашем общем пофигизме, если бы не я, то мы питались бы готовыми бенто и едой из ресторана. Однако я взял наше питание под контроль и хотя бы в этом аспекте, мы жили почти как дома. Я был очень благодарен своему старику, за то, что он научил меня готовить, хотя бы самые простые блюда. Что же до наших отношений, то они были несколько странными. Постепенно у меня появились знакомые на моём факультете, мы нормально, даже весело общались. Насколько я мог судить, Рина тоже обзавелась подругами с факультета журналистики, на котором училась. Бывало, что мы даже обедали по отдельности, но едва заканчивались пары, как я и Рина вместе шли домой, отгораживаясь от всех посторонних. Мои одногруппники сперва шутили, что у меня ярко выраженный сестринский комплекс, но потом шутки прекратились, так как им, похоже, стало неудобно говорить на эту тему. Наверное, наши с Риной отношения со стороны и, правда, выглядели странно. Да это и, правда какое-то извращение, когда брат и сестра ведут себя словно женатая пара. Надо признаться, что я иногда на самом деле ощущал себя женатым на Рине. Однажды я спросил её: