— Переведусь на заочное отделение, — отвечал я, — я не могу оставить наши магазины, да и Миуре-сенсей требуется поддержка!
— Ты всё такой же ответственный и добрый! — улыбнулась она.
— А ты как? Как твоя учёба?
Сакура пожала плечами.
— Как обычно. Всё нормально.
— Я слышал, ты хочешь стать учителем! — сказал я.
— Да. Буду физкультуру преподавать! Я же по спортивной рекомендации поступила!
— Твой универ всё равно один из самых престижных в стране! — сказал я с уважением.
— Наверное, — Сакура как-то не особо радостно улыбнулась. Я огляделся по сторонам, Такэды не было среди пришедших, впрочем, я и не ожидал его здесь увидеть.
— Как у Таки дела? — спросил я.
— Не знаю, — Сакура равнодушно пожала плечами.
— Вы разве не встречаетесь? — удивился я.
— Мы давно расстались! — отрезала Сакура.
Я завис не зная, что сказать.
— А где Рина-тян? — осведомилась моя подруга детства.
— Скоро должна приехать! Она написала, что уже в аэропорту!
Наступила неловкая пауза, во время которой я раздумывал как бы мне техничнее свалить. Я жалел, что вообще подошёл к ней. Можно ведь было просто поздороваться!
— А помнишь, как мы играли вместе? — неожиданно проговорила Сакура со счастливой улыбкой, голос её дрогнул, — помнишь, как мы однажды подрались с хулиганами из Акатцу?
— Ага! Им от тебя здорово досталось! — рассмеялся я.
В этот момент в зал для прощаний ворвалась Рина. Вначале я её даже не узнал. Она была в платье, волосы аккуратно уложены, она явно позаботилась о том, чтобы нанести макияж. Рина раскраснелась, я подумал, что она бежала. Увидев, что церемония кремации ещё не началась, она вздохнула с облегчением. Заметив мать, она протиснулась к ней и Мари повисла у неё на шее.
— Сестрёнка Рина! — услышал я восторженный голос Айи. Рина опустилась перед ней на корточки.
— Возьмите у неё этот чёртов портрет! — проговорила она с раздражением.
— Иди к ней! — проговорила Сакура с грустной улыбкой, — мне было приятно поболтать с тобой!
— Мне тоже! Увидимся, Сакура-тян!
Я подошёл к своим девчонкам и забрал у Айи портрет отца. Рина сразу же взяла сестрёнку на руки.
— Рина, я скучала! — с упрёком сказала ей Айя.
— Я тоже котёнок, — отвечала ей Рина.
— Тогда почему ты не приезжала?
— Ну, у меня много дел в Осаке. Учёба и другое всякое!
— Папа умер! — доверительно сообщила ей моя дочь.
— Я знаю.
— Я видела его. Он лежит в гробу, и он совсем на себя не похож! Я его даже не узнала! — проговорила Айя с удивлением. Рина только крепче обняла её и прижала к себе.
— Привет, Рина! — сказал я.
— Привет, — отвечала сестра, не глядя на меня. Теперь я сам стоял с этим дурацким портретом, на котором отец даже не был похож на себя. Думаю, я выглядел не столь трогательно, как Айя, хотя именно я и являлся единственным кровным ребёнком Тетсуо-сана. Ко мне подошёл сотрудник в чёрном костюме и прошептал мне на ухо:
— Пора начинать церемонию прощания!
— Да, конечно! — отвечал я поспешно.
Когда мы заходили в здание я видел другую группу людей, похожих на нас. Мне пришло в голову, что здесь происходит своеобразный конвейер, умершие спешат на тот свет и живые не должны их задерживать. Провожающие один за другим подходили к гробу, в котором лежал отец. Образовалась длинная очередь, состоявшая из людей в тёмных костюмах. Я опять увидел Сакуру и подумал, что не обменялся с ней контактами. Кажется, она сменила номер телефона. Мне пришло в голову, что Сакура по-прежнему думает, что я и Рина встречаемся. Ячиро-сан стояла в очереди одной из последних. Я успел только поздороваться с ней, а мне очень нужно было заручиться её поддержкой.
— Ячиро-сан, — произнёс я, шёпотом пристраиваясь в очередь за ней, — мне нужно с Вами поговорить!
— Да, конечно, Миура-сан! Я написала заявление об отставке и завтра подам его Вам! — отвечала она с гордостью.
Я подумал, что эта женщина выглядит наиболее органично среди всех провожающих, может быть потому, что Ячиро-сан и в повседневной жизни предпочитала тёмные цвета. Я не видел её больше года, но за это время она совершенно не изменилась. Ячиро-сан была всё такой же стройной и суровой, чёрный брючный костюм смотрелся на ней великолепно, хотя и выглядел несколько вызывающе в данной ситуации, на мой вкус.
— Ячиро-сан, — зашептал я, — я очень прошу Вас не торопиться! Вы очень нужны, нашей маленькой компании! И прежде всего Вы нужны мне!
Она удивилась, тонкие брови её слегка приподнялись.
— Вы хотите видеть меня в своей компании? — спросила она, — но разве Вам не будет неприятно…