Зайдя в комнату с собраной своей провинциальной агентурой, точнее командирами тамошних ячеек, главный имперский министр коротко всех поприветствовал и сразу же начал объяснять чего от них желает получить уже в ближайшее время: следовало устроить перебои с поставками провизии во все большие города, что будут им указаны по списку, а в городах начать распространять слухи что всё это по вине нынешней четвёрки наследников, что никак не могут поделить власть до Избрания и что пока всем заправлял министр Дукс "престолодержатель" Дезидерий - такого бардака не было. Направлять на торговцев продуктами разбойников, самим уничтожать склады и амбары, договариваться со стражниками в городе о выдуманных проверках - да что угодно! Главное, что бы люди увидели что еда дорожает и что её становится ощутимо меньше, чего ранее давно уже не бывало при империи!
Устроить новые правила проезда телег с продуктами в крупные города, но печати пока не выдавать, а без них, что бы ставили отметки на мешках - не пропускать немеченные телеги и мешки в указанные города.
Сжечь несколько домов, где выдавали пищу для бедняков и обвинить в этом наследников, что вроде бы как приказом своим личным сняли с данных заведений охрану, для экономии - после чего начать самостоятельную выдачу пищи и продажу, по малым ценам, из "хранилищ империи" и от имени самого министра Дезидерия, который вовремя вмешался дабы спасти неповинных людей в сложной ситуации.
Когда народ начнёт понимать всю никчёмность внуков императора, что глупостью своей доводят его до голода, чего более всего боятся бедные и нищие простецы - наступит время и для следующего вариант действий агентуры министра.
В дальнейшем нужно распространять слухи в очередях за выдачей и льготной продажей еды о том, что наследники безумны, как и их отец Хад и специально, лишь пустого развлечения ради, морят народ голодом и если один з них будет вскоре избран, без постоянного надзора за ним со стороны "доброго министра Дезидерия"-может начаться голод и пострашнее нынешнего. Беднота сильно испугается и станет явными сторонниками Дезидерия и противниками четвёрки наследников.
Было согласовано, для решения данной проблемы, ограничиться наймом десятка разбойничьих шаек что налётами станут уничтожать склады провизии и сговором с частью чиновников магистратов: оба варианта следовало провести от имени некоего пришлого купца из столицы, который и будет раздавать деньги и порученния подобным людям, не говоря в точности о целях и прочем.
Следующей ступенью плана были действия самого министра Дезидерия в столице, о которых он не собирался распространяться перед своей агентурой: следовало объявить что пока что, в связи с отсутствием законного правителя - не будут раздаваться, из свободных имперских фондов, земли и замки, для выслуживших свой срок имперских рыцарей. Не будут выплачены и денежные премии, в честь смерти первого императора и вообще - многие указы о раздачах, что он подписал прямо перед своей кончиной, теперь приостановлены...
Знать и наёмники естественно начнут роптать, так как не поймут такого нарушения ранее установленного порядка и тогда люди главного имперского министра начнут распространять слухи о том, что именно из за ссор между наследниками и не производятся выдачи земель и выплаты денег заслужившим это воинам и имперской малой, низовой знати. Что свихнувшиеся, как и их отец Хад, наследники - лишь о троне мечтают и им плевать на боевых соратников их деда, которые и помогли тому построить нынешнюю обширнейшую державу.
Следовало особенно сильно устраивать беспорядки именно в тех землях, через которые планировалось вести походную колонну на еретика Руфуса, дабы люди там живущие уже успели озлобиться на четверых наследников и искренне их возненавидеть.
Тогда, если на пару месяцев задержать жалование наёмникам участвующим в самом походе - получится совсем хорошо: крестьяне тамошних территорий голодают, малая служилая знать без раздач земель и замков, а простые солдаты - без денег, и во всё виноваты недотёпы наследники... А не пора ли их на военном совете, да при всех войсках...?!
В последнее Дезидерий не верил, но подготовить почву к лютой ненависти к четвёрке вице королей, в будущем походе, как среди его участников, имперских воинов, так и местных жителей, которые будут обеспечивать поход провиантом и лошадьми, чинить оружие и повозки, лечить раненных - следовало уже сейчас. На тот случай если его назначение командиром "объединительного" единого похода на Руфуса пройдёт гладко и наследники не сумеют ему помешать - главный "бессрочный" имперский министр сможет окончательно закрепить свою победу в землях, где крестьяне уже голодают по вине, мнимой или действительной, четверых кандидатов на престол, а местная знать и наёмники не получают земель с замками по выслуге лет и денежного жалования, что им было гарантированно покойным императором.
В такой ситуации свалить с командования Дезидерия будет крайне непросто, а то и совершенно невозможно.
Была правда сложность с агентурными сетями самих наследников, возможной их деятельности по противодействию Дезидерию и его планам: "банкирской группой" негоцианта Тудджерри - куда входило большинство богатейших купцов империи и которые, как многие торговцы во всех странах - знали многие новости из первых уст, нередко даже ранее местных разведок. Торговцы, клиенты данной группы, наёмники при их караванах и проводники, служки - все эти люди могли стать доверенными осведомителями и начать активно мешать планам главного имперского министра. Оставалась ещё сеть осведомителей трибунала инквизиции Великого инквизитора кельрика Корсо и тайные друиды, среди аптекарей и лекарей империи, что подчинялись гарданцу Поллиону. Но данные две группы можно было стравить в схватке меж собой, в столице империи и таким образом замылив им глаза религиозным противостоянием - готовить спокойно интригу с Руфусом, в непостредственной близости к Гардане и на самом севере Уммланда... Вот Лиутпранд и Тудджерри, самая неуязвимая для Дезидерия пока что пара - должны будут удивиться!
Вместе с секретарём Тарасием, министр Дезидерий раздал последние инструкции по организации голода в означенных им провинциях и городах, потом выдал поддельные письма и документы из мастерской художника Брейхеля. Указал где находятся на хранении в небольших банкирских конторах деньги на проведение операций и попрощался со своими агентами.
Когда все вышли, Дезидерий деланно равнодушно спросил у Тарасия: " Когда ждать звездочётов?"
--Уже собраны в кабинетах, наверху...
--Нет. Веди сюда и после их привода - сам уходи!
--Слушаюсь мой господин. - Тарасий удивился столь странной просьбе и решив про себя что последние события сделали его хозяина чрезмерно суеверным, секретарь завёл десять главных астрологов, бывших в имперской столице, в подземные помещения для переговоров, после чего сам удалился прочь.
После дежурных приветствий как со стороны министра так и визитёров, Дезидерий попросил своих гостей присесть с ним вместе за большой круглый стол и после некоторой неловкой паузы и заминки, слегка краснея, ибо впервые обращался к услугам "гадателей на гуще"- как ранее постоянно называл астрологов нынешний "престолодержатель", он наконец произнёс: "Хм... Мда... Не могли бы мои многоуважаемые гости... ммм... Скажем так: нельзя ли немного заглянуть в будущее и предположить... эм... Судьбы. Мою и наших славнейших и достойнейших наследников, которые претендуют на престол их великого деда!" - главный имперский министр вытер пот со лба и уже полностью взяв себя в руки продолжал тоном витиеватого плутократа, показывая что в общем то и не сильно нуждается в астрологах, просто для пустого развлечения их вызвал: "Да. Хотелось бы узнать, предположить, так сказать: какие подводные камни могут ожидать меня - как нынешнего Дукса империи и "бессрочного министра" и наших достойнейших претендентов на престол. Которые вот вот, один из них - его наконец и займёт, к своей вящей славе и нашему облегчению! Нет ли возможности как то сравнить наши данные и узнать какие опасности нас поджидают, дабы я смог принять меры, что будут по моим скромным силам и оградить наследников от бед, что с ними могут случиться?"