– Долино может оказать Кловису серьезную поддержку. Даже если Дверь Каоса и потеряла много сил, вместе они не позволят Нине овладеть цифрой 8. Покриту можно доверять, безусловно, он сознательно принял нашу веру. – Андроид был явно доволен тем, что дал удачный совет.
– Ты прав. Я пошлю Долино во Францию, где Кловис прячет цифру. А ты готов исполнять мои приказания? – Глаза Князя горели, как два маяка.
– Я сделаю все, что от меня потребуется, – прозвучал ответ.
Разговор был долгим. Князь поведал Ли Мек Киану о борьбе с внучкой ненавистного профессора Миши, о предательстве Ливио Борио и о несчастьях с Дверью Каоса.
Андроид слушал князя, не веря своим ушам и наливаясь злобой.
– Мы не можем терять время! Скажи, что я должен делать? – потребовал он.
Каркон схватил со стола страницу с клятвой и поднес ее к экрану:
– Читай! Эта клятва – мой последний вызов Нине. Она должна умереть! Понимаешь, что я имею в виду?
Кивок андроида, сопровождавшийся легким смешком, явился ответом, вполне удовлетворившим Магистра Магикум.
– Где ты сейчас находишься? – спросил он.
– В настоящее время потоки воздуха несут меня в сторону острова Антигуа в Карибском море, – ответил Ли Мек Киан.
Едва Каркон услышал слово «Карибы», как схватил со стола Пандемон и вскинул его триумфальным жестом:
– Отлично! Считай, что ты уже там, где надо! Андроид с удивлением посмотрел на него.
– Тебе надо отыскать одно судно, которое находится как раз на Карибах. Я узнал, что родители Нины отправились на нем в круиз. Представляешь, какой чудесный сюрприз мы можем преподнести Вере и Джакомо Де Нобили?! – воскликнул Каркон с нескрываемым сарказмом.
– Я могу утопить их! – с готовностью ответил мерзкий китаец.
– Идея замечательная, но с этим можно повременить. Пока же достаточно просто пленить их. Очень хочется увидеть физиономию Нины, когда она узнает о том, что они в наших руках! – Князь уже предвкушал рыдания девочки Шестой Луны.
– Ты на самом деле великий мастер! Я тотчас принимаюсь за работу. – Ли Мек Киан поднял вверх левую руку с надетой на ней перчаткой Субдолео.
– Молодец! Перчатка наверняка окажется полезной. Как только ты их схватишь, доставь мне. Появилась одна идея, которую я хочу претворить в жизнь. Тем более что Стифо Хитламенг и Дадоа Пунгикабад скоро будут здесь, – ухмыльнулся Каркон.
– Это те самые призраки, которых ты пригласил?
Возможность встретиться с двумя умершими много веков назад известными алхимиками Тьмы грела душу китайского андроида.
– Они самые. Их магические способности будут весьма полезны для нашего дела. А уж если к нам подключится Долино Покрит, считай, что все пойдет как по маслу. А сейчас ступай. Нас ждут долгие дни борьбы и окончательная победа!
Этими словами Каркон закончил беседу, и экран погас.
Таким образом, коварный план по уничтожению Нины взял старт. Появление из загробного мира ужасного оборотня Долино Покрита должно было служить гарантией успеха.
В это время ничего не ведающая о дьявольском замысле Нина находилась в лаборатории виллы «Эспасия». Этой ночью она почти не спала. Встревоженная кошмарами и красными розами Ливио, которые обнаруживались то в одном, то в другом углу дома, она ломала голову над тем, как ей раз и навсегда избавиться от этого призрака, необъяснимым образом постоянно вторгавшимся в ее сны, подобно тому, как это делал когда-то Голос Убеждения.
Хотя Нина и была уверена в том, что любит Ческо, она тем не менее испытывала противоречивые чувства по отношению к Ливио, одновременно отталкивающие и притягивающие ее к нему. Последнее особенно не нравилось девочке, и она гнала из памяти обольстительные слова этого уже не существующего юноши, сгинувшего в магме Двери Каоса.
Лаборатория наполнилась паром из котла с кипящей алхимической смесью. Взяв со стола Палочку Шипастую, уникальный магический инструмент, унаследованный ею от деда Миши, девочка стала размешивать булькающую в котле массу.
– Что ты готовишь? – закашлявшись, полюбопытствовала Соль Морская, любимая Ниной говорящая мисочка.
– Пробую создать препарат против ночных кошмаров, – ответила Нина, смахивая со лба капли пота.
Говорящая мисочка потопала подальше, к самому краю лабораторного стола:
– Очень много пара. И к тому же вонючего. Мне трудно дышать.
Нина вынула Палочку из котла, и кипение прекратилось. Вонючий пар моментально рассеялся, и тошнотворная масса в одно мгновение исчезла, оставив на дне котла алхимическую смесь сапфира и золота.
– Видимо, я переложила Камомиллозы. Наверное, хватило бы и пары капель, – призналась девочка, усаживаясь на табурет.