— Профессор был болен, и собирался направиться к жрецам жизни, у меня рука не поднялась его так огорчать, и мне ничего другого не оставалось, как отправится на практику в Вильнроз.
— И как протекал брак с Тсаем, вы завели детей? — задал неожиданный вопрос лорд. Бандит сидел, поникнув буйной головой, и пытливо рассматривал паркет на полу. Видать, ну, очень интересная кладка оказалась.
— Вы знаете мне трудно судить, та Нина вела себя не совсем как я, но по моему была счастлива в браке, не все было гладко, но все же. А детей, нет, не случилось. А потом Нина по ту сторону реальности овдовела, в тот же день я узнала о смерти Тсая. Весть мне принес мой друг, эльф, я как раз собиралась на выступление, он заехал за мной и огорошил новостями. Я заставила Ака отвезти меня на могилу к лорду, там я зарыла защитный артефакт, который сейчас на лорде, я сделала его в надежде обменять на встречу у фонтана, эти сны замучили меня.
— Ну, я думаю — протянул старый лорд.
— Нина — оторвал, наконец, глаза от пола бандит.
— Успокойтесь милорд, все уже прошло — отмахнулась от него я. Может, и не стоило устраивать ему такую экзекуцию при отце, но он сам виноват, довел старого человека своей скрытностью до белого каления, вот и пожинает плоды — На следующий день я вернулась в Вильнроз, а вечером мне подкинули Юлю. Я сделала для нее все что могла: кормежка, тепло, уют, лекарства, но девочка, не переставая, кричала, я не на шутку испугалась, хвала богам Моркан к этому времени вернулся. Я ему все рассказала, он и просветил меня, что проклятие мое липовое, не я демона прокляла, а он меня, а Юля моя не совсем обычный ребенок, а скорее всего отпрыск одного из айв. Кто ее родители, мы и понятия не имели, потому решили девочку привязать ко мне магически, и обратится за помощью к жрецам жизни. Но поскольку услуги жизнюков очень дороги, а денег на тот момент, ни у кого не было, я отправилась в официальную командировку в Шуфр.
— Девочка, ты хотя бы себе представляешь, как ты рисковала? — укоризненно спросил старый лорд.
— Нет, и это, наверно, спасло меня, меньше знаешь, лучше спишь. В Шуфре я жила неподалеку от дворца правительницы, путь от дворца до моего дома пролегал через рынок рабов, в тот день мой телохранитель, заметив, что меня коробят клетки, в которых заперты совсем уж мальчишки, решил провести меня по рядам воинов, там я увидела милорда и выкупила его. В Шуфре пришлось немного задержаться, поработать еще, спасибо лорду он мне очень помог, я добрала нужную сумму для лечения Юли, и мы отправились в обратный путь, попрощались мы с Тсаем на его псевдомогиле, я отдала ему артефакт и вернулась к Юле. Дальше вы наверно, знаете.
— Н-да, половину ты, конечно, скрыла, это личное я так понимаю? — уточнил старый лис. И кому я только что, тут вдалбливала: меньше знаешь, лучше спишь? Видно, впустую воздух сотрясала.
— Ну, на то оно и личное, скажите, а почему дурменцы приняли меня за какую-то дочь пустыни? — вновь не удержалась от вопроса я.
— Так Борин и создал эту пустыню, у тебя его глаза — весело ответил айве, подмигивая мне.
— Теперь понятно — улыбнулась я в ответ.
— Так, а что там с проклятием демона? Я даже не знаю, чем помочь — обеспокоенно спросил Тсай.
— Спасибо, мой айве за заботу, но я уже управилась сама — с гордостью призналась я, а затем обратилась к старшему лорду — Милорд, ваш сын прав, хватит пить. Я не дам вам больше внучку на подпитии. А если будете хорошо себя вести, то сварю вам такое зелье, что вы и думать забудете про похмелье. Идите спать, я надеюсь, я развеяла ваши страхи, я не желаю зла вашему сыну, мои помыслы направлены лишь на благополучие дочери.
— Развеяла, не сомневайся, а мой сын тебя недостоин, спокойной ночи Нина. Мне жаль, что я так стар, встреться ты мне пару сотен лет назад, я бы тебя не упустил. Я брошу пить Тсай, только не ради тебя, а ради нее, и как ты мог просрать такую женщину?
— Не лезь — буркнул Тсай.
Буркай не буркай, а упустил бандит, я своих решений не меняю, мне нужен надежный мужчина, зацикленный на мне, а не на власти.
Комната для Юли меня умилила, и несколько смягчила, не знаю, кто ее делал, но лорд явно старался, пусть даже через третьих лиц.
Я уложила Юлю в кроватку, и направилась в башню замка строить защитный купол. На лестнице меня нагнал бандит.
— Нина постой, надень шубу, ты простудишься — и как только умудрился прихватить свой подарок.
— Нина, зачем ты все рассказала? — заглянул мне в глаза лорд.
— Из-за Юли. Милорд, я хотела бы, чтобы между нами не было тайн, и вы бы поверили, что я никогда не желала вам зла. Я понимаю, что в свете, сложившихся обстоятельств моя жизнь изменится, и вы будете влиять на нее, поэтому недомолвки нам ни к чему — просто ответила я.
— Нина, по поводу того, что я не отвечал на твои письма, я просто не хотел ставить тебя под удар, я ведь не рассказывал подробности своего убийства, со мной была женщина, агент осведомитель и ее убили вслед за мной. А если бы это была ты? Нина, наши отношения начались неправильно, это моя ошибка, мне не стоило
ничего начинать, пока не уладил дела с заговором. Я просто…… поддался
слабости. Зачем ты надела это платье?
Кто про, что, а кот о сметане.
— Это не для вас, для демона, хрусталь лишает его магии, что позволило мне освободиться от демонского проклятия, сны меня больше не будут мучить — решила быть до конца честной я.
— Нина, простите меня — покаянно сказал лорд.
— Все в прошлом — решила быть великодушной я. Мужик все таки в бой отправляется, нельзя идти на встречу с врагами с болью в сердце. Высказать бандиту все, что я о нем думаю, я всегда успею, но лучше это делать в мирное время.
— Айве, нам пора — отчеканил помощник Тсая, внезапно появившийся у лестницы, и как только выжил в той мясорубке, или в карете был не он.
— Нина, живите в замке спокойно, когда, я разберусь с делами, я вернусь, и мы спокойно поговорим, не снимайте шубу, я не хочу чтобы вы заболели.
Ой, какая милая забота, только я не прониклась. Ошибка? Как больно.
Почти месяц я прожила в замке старого лорда как в заточении. Я, конечно, утрирую, никто не держал меня в клетке, слуги были более чем любезны, и относились ко мне как хозяйке, особенно после того как я построила местного нюта, и все коммуникации в занехаенном замке заработали как часы. Со старым лордом мы стали друзьями, особенно мне нравилось, что он мне не навязывал своего сына. А о Тсае, я думала, волновалась и дергалась. Я прекрасно понимала, что жизнь моя в связи с происхождением Юли круто изменится, и никак не могла прийти к единому мнению, в каком ключе мне общаться с Тсаем. А вообще, что там рассуждать? При условии, если я хочу остаться с дочерью о личной жизни или об отъезде в Тавур приходилось забыть, во всяком случае, пока Юля не достигнет совершеннолетия. А так раздражающий меня лорд будет все время рядом со мной. Юля Юлей, но и о себе забывать не стоит, как бы лорд не уничтожил меня совсем, ведь игнорировать мою аритмию при виде него не стоило. В общем, я пребывала в состоянии героини средневекового романа, заточенная в башне и в полном смятении.
Тсай явился неожиданно и сразу пошел ко мне в комнату, о чем мне сообщила верная служанка, впрочем, все слуги в этом замке, вели себя как преданные собаки, отчего-то я им нравилась.
— Ну, что как дела? — вместо приветствия спросила я.
— Все в порядке, Варей мертв, заговорщики, в большинстве своем захвачены, вам с Юлей больше ничего не угрожает — сухо изложил Тсай.
— Значит, мы можем вернуться домой? — обрадовалась я.
— Можете, но не спешите, Нина, прежде, чем ты уедешь, не могла бы ты поужинать со мной? — нежданно негаданно предложил лорд.
— С радостью, милорд, нам многое надо обсудить в вопросах воспитания и будущего Юлии — сказала я.
— И не только. Нина, здесь рядом с замком, есть горячее озеро, может, ты согласишься поужинать со мной на берегу?
Я не отказала, слишком много осталось вопросов незакрытыми, слишком много тем открытыми.
Ох — ох, а лорд расстарался, я ожидала делового ужина, а дело пахло свиданием, что меня никак не устраивало. На берегу, парящего жаром озера, лорд раскатал скатерть самобранку с вином и изысканными закусками. Я артачиться не стала, все таки ради Юли, стоило притупить свои страхи, и потом в глубине души я была тронута такими стараниями.