Рисунок был расположен по диагонали. Его сопровождали всего два слова на языке Шестой Луны:
Нина переводила взгляд со стержня на рисунок и обратно, сравнивая их.
– Чего ты крутишь головой? – спросила мисочка.
Нина задумчиво погладила мисочку и поспешила с вопросом к говорящей Книге. Положила руку со звездой на жидкую страницу:
– Книга, что такое Клавис Музивум?
Яркая молния вылетела из водяной страницы, ударив в потолок и отскочив к циферблату часов, которые показывали 8 часов 10 минут и 6 секунд. Последовал короткий ответ:
Это алхимический предмет
С многовековой историей.
Только Этэрэя может
Открыть тебе его тайну.
Я же советую
Положить этот предмет в Бомильо.
– Бомильо? Это что еще такое? – спросила девочка, уверенная, что никогда раньше не встречала этого слова.
Книга ответила мгновенно:
Среди стеклянных колб
Поищи легкую мягкую пробирку
Ярко-красного цвета.
Это и есть Бомильо.
Обращайся с ним осторожно,
Иначе его магия окажется недолгой.
Влей восемь капель Спатракины,
Добавь два зернышка Ропины
И только тогда
Положи внутрь этот предмет.
Жди минуты, когда Этэрэя откроет тебе
Святую истину его применения.
Произнеся это, Книга захлопнулась.
Нина вернулась к столу, ломая голову над так и не проясненным вопросом: для чего же служит стержень с серебряными завитками и почему это покрыто такой тайной?
Не получив нужного ответа, она подошла к полкам с лабораторными склянками и действительно среди колб, ампул и перегонных кубов обнаружила длинную трубочку ярко-красного стекла, запаянную с одной стороны. Это и был Бомильо.
Взяв его в руки, Нина сразу почувствовала, что он очень мягкий и гнется от легкого прикосновения и даже от собственного веса. Кое-как изловчившись удержать его вертикально, девочка сняла с полки пузырек Спатракины, зеленоватой жидкости, представлявшей собой окись меди, растворенную в слюне жабы, и капнула в трубку восемь капель. Трубка мгновенно стала твердой и негнущейся. Открыв овальную коробочку с желтыми гранулами Ропины, чистого концентрата серы, она достала два зернышка и аккуратно бросила их в трубочку. Коснувшись жидкости, зернышки в один миг растворились как сахар, содержимое заполнило Бомильо почти до краев и приобрело оранжевый оттенок.
Нина схватила стержень и погрузила его в красно-оранжевую жидкость.
«Все сделано! Клавис Музивум в Бомильо!»
Удовлетворенная Нина трижды постукала кулачком по крышке стола и уставилась на трубку в ожидании реакции, которая, по ее разумению, должна была последовать.
Но с предметом ничего не происходило!
Нина даже подумала, что ошиблась в дозировке. Но нет, она точно выполнили все предписания Книги!
Звонок мобильника заставил ее вздрогнуть.
– Алло, Нина, не разбудил?
Звонкий голос Ческо оглушил ее.
– Какое разбудил! Я проснулась в три часа ночи. Случилось что-то серьезное. Позвони Фьоре, Додо и Рокси – и бегом ко мне! Я в лаборатории. – Нина прервала связь, не дав Ческо произнести еще хоть слово.
Она уселась на табурет, не сводя глаз со странного предмета, поблескивавшего сквозь красно-оранжевый раствор. Вспомнила взрыв сатанинского хохота, предвещавшего скорое прибытие черной волны Зла. Прикупив губу, подумала: «Нет, это не Каркон. Он не может вернуться! Тогда кто? Когда же Этэрэя прояснит ситуацию?»
Кажется, говорящая мисочка почувствовала ее состояние.
– Не грусти, – ласково сказала она. – Сейчас примчатся твои друзья, и ты увидишь, что все наладится. Скажи, а ты могла бы пообещать мне одну вещь? – смущенно проговорила мисочка.
– Говори какую. – Нина протянула руку и погладила переполненную чувствами маленькую мисочку.
– Поклянись, что никогда не дашь меня в обиду.
– Это ясно и без всяких клятв. Как я могу обойтись без тебя? – улыбнулась девочка.
И тогда, набравшись смелости, мисочка выпалила:
– Я никогда прежде не видела эту странную штуку, которую ты поместила в стеклянную трубку… но мне кажется, что имя Клавис Музивум мне что-то говорит…