Володя, видно, нашёл очень хорошую пробку, потому что Нина приехала на дачу только тогда, когда Михаил с Петькой уже мыли посуду после ужина.
Вид у неё был виноватый.
- Здравствуйте, мои хорошие!
- Привет! - отозвался Петька, вытирая тарелку. - Но я с тобой, мама, разговаривать не хочу!
- Вот те раз! Что случилось?
- А где ты пропадаешь? Мы же с Михаилом волнуемся!
- Петенька, у меня были дела.
Она забрала у него тарелку и поставила её в сетку.
- А ты, милый, тоже со мной не разговариваешь?
- Разговариваю. Но - сухо, - ответил он, снимая кухонный фартук.
Она прижалась к нему сзади:
- Какие вы у меня хозяйственные. Всё чисто, просто сверкает. Не обижайтесь на меня. Я вас очень люблю. У меня был очень трудный день.
Не поддаваясь на её ласку, Михаил взял Петьку за руку:
- Пойдём, брат, спать. Отбой. Ниночка, извини, не составлю тебе компанию. Что-то я сегодня устал. У меня тоже был трудный день.
Он сам уложил Петьку, сказав ему волшебное слово «Отбой». Потом устроился в кабинете, обложившись папками и включив компьютер. Михаил рассчитывал просидеть здесь до глубокой ночи, чтобы лечь, когда Нина уже заснёт.
Но она сама пришла к нему.
- Ты сказал, что пошёл спать…
- Вспомнил о делах. Ложись, не жди меня. Это надолго.
Нина стояла в дверях, не решаясь подойти к нему.
- Я хотела тебе сказать… я хотела попросить, чтобы ты не сердился. Я всё-таки нашла машину и ездила сама. Это не потому, что я хотела показать характер, ты не думай. Это просто… так было надо.
- Зачем, Нина? - спросил он, не оборачиваясь.
- Я тебе не могу сказать. Просто - поверь мне.
Он пожал плечами:
- Это какие-то из пионерского лагеря ответы!
- Я ничего больше не могу сказать. Ты просто должен мне верить.
- А у кого ты взяла машину?
- О! У одной своей старой подруги. Очень хорошая и талантливая девочка. Она приехала из провинции, как и я, и я ей в своё время помогла. Она оказалась благодарной.
- А как её зовут, эту девочку? - спросил он, следя за интонациями. - У неё, наверное, даже прозвище есть.
- Никакого прозвища. Её зовут Варя.
Михаил повернулся к ней. Нина смотрела на него без тени смущения. «И глазом не моргнула, - подумал он. - Сказать ей, что я всё знаю про этого Дядю Сэма? Нет, тогда придётся объяснять, откуда информация. Не надо пока ничего объяснять. Рано или поздно она сама во всём признается».
- Да. - Он снова погрузился в чтение документов. - Я понимаю. Варя.
Нина всё ещё не уходила.
- Ты не сердишься на меня? - робко спросила она.
- Нет. Термин «сердиться» - это тоже из пионерского лагеря. Извини, мне надо ещё поработать. Завтра важное совещание.
Он услышал, как её шаги удаляются по коридору, и устало опустил голову на руки. «Нина, Нина, что ты со мной делаешь?»
Ночь он провёл в кабинете, так и не решившись встретиться с Ниной в постели. Спал в кресле. Если, конечно, эти беспокойные часы можно было назвать сном…
К утру ему всё было ясно. К чёрту все эти параноидальные подозрения. Всё гораздо проще. Скорее всего, у Нины просто есть любовник. Возможно, тот самый Сэм. И скорее всего, Нина решила с ним порвать. Ей нужно время, чтобы всё утрясти. Такие вещи не делаются за пять минут. Наверное, у них были достаточно серьёзные отношения. Что ж, в таком случае не стоит ей мешать. Только бы не затянулся этот процесс прощания. Только бы она нашла в себе силы действительно расстаться, порвать раз и навсегда. Потому что Михаил не из тех, кто позволит снова наставлять ему рога…
Утром Нина выглядела просто великолепно. Свежая, энергичная, с тщательно уложенными волосами, она излучала скрытую силу и обаяние. Михаил невольно залюбовался ею.
Даже Петька не мог не заметить её преображения.
- Красивая у меня мамка, - сказал он. - Она всем нравится.
- Да, красота - страшная сила, - кивнул Михаил.
Нина, явно польщённая, отмахнулась:
- До красоты ещё далеко. Но приятно получать комплименты сразу от двух мужчин. Если вы уже сменили гнев на милость, то я, пожалуй, поеду в город вместе с вами.
- А если не сменили?
- Тогда поеду на электричке. Или верхом.
- У тебя какие-то дела в городе?
- Да. Много дел.
- Хотелось бы узнать. Если не секрет. Может быть, опять потребуется тяжёлая артиллерия в лице Нефтемашбанка?
- Нет, милый, сегодня я справлюсь сама. Мне в агентстве сделали интересные предложения. Хочу обсудить их подробнее. Может быть, придётся поездить по студиям, отметиться, напомнить о себе. В общем, куча дел.
Михаил вытер губы салфеткой и встал из-за стола.