Выбрать главу

1

Снег валил крупными хлопьями. Падал на головы Петру и его провожатым – товарищу с сестрой, укрывал их плечи белыми шарфами. А на перроне под сапогами превращался в грязное серое месиво. Состав все не подавали и не подавали. Хоть бы не отменили... Объявлений никаких не было. Просто доверенный человек из депо сказал, что эшелон формируют, пассажирские вагоны, вроде, будут. Отправят сегодня и с этого места, прямо до Харькова. Петр нервно стряхнул с себя снег. Может, человек ошибся? Однако уже собралась толпа жаждущих уехать.

С каждой минутой ожидания у Петра таяла уверенность в правильности принятого решения. Тем более, что и товарищ уговаривал остаться. Их вместе ранило. Петра легко задело, а друга контузило. Пока Петр доставлял в Киев, разыскивал его родных, мать и сестру, устраивал, картина боевых действий сильно изменилась. Деникинские войска, по слухам, отступили за Харьков. Товарищ воссоединился с семьей, а Петр, безо всякой надежды, уже без ощущения, что это его долг, все же решил догонять своих. И воевать до конца. До, как ни печально это осознавать, полного поражения...

Дело было не в духе и не в идее. Дело было в недостатке вооружения. Англичане не давали в долг. А вот большевикам они продали за звонкую монету. Ходили такие разговоры, очень сильно похожие на истинное положение дел.

– Бах! – швырнул носильщик буквально им на ноги чьи-то тяжелые баулы.

Молодая женщина в кокетливой меховой шапочке сердито заговорила, расплачиваясь. К ней жались мальчик и девочка. Носильщик что-то буркнул и пошел.

– Ой, – воскликнула женщина, – а чемоданчик?

Метнулась было за носильщиком, но повернулась к детям:

– Никуда, слышите меня, никуда ни на шаг не отлучайтесь с этого места!

Она убежала. Петр непроизвольно проводил взглядом ее ладную фигурку. Кажется, догнала.

Товарищ Петра похлопал себя по пустым карманам и отправился на поиски папирос.

– Петр Ильич! Почему вы не хотите остаться? – неожиданно заговорила его сестра звенящим, прерывающимся голосом.

Петр взглянул удивленно. За эти дни у него сложился образ юной застенчивой барышни, этакой нереальной для этих дней романтичной особы. А сейчас глаза у Верочки засверкали, она схватилась за рукав его шинели и горячо заговорила о том, что жизнь наладится, незачем цепляться за старую, нужно строить новую. Боже, как она прелестна – свежая, возбужденная!

– Я-ша! – воскликнула девочка у баулов, и Петр невольно прислушался к ее словам. – Не спускай глаз с чемоданов!

Ведет себя точь-в-точь как его старший брат. Тот вечно командовал, строил из себя атамана.

Мальчик пихнул девочку в бок.

Петр подавил вздох: дорого бы он сейчас дал, чтобы узнать, где его братья, что с ними.

Девочка оказалась права. Какой-то шаромыжник выхватил один баул из-под носа у занятых потасовкой детей и бросился бежать.

– Стой, стрелять буду! – рявкнул Петр и ринулся за ним.

Тот вздрогнул от окрика, споткнулся и замешкался. Петр настиг его в два прыжка, рванул чемодан на себя. Вор сопротивляться не стал, предпочел скрыться.

– Тяжелый! – невольно изумился Петр, возвращая баул детям.

– Никаких ценностей! – девочка, казалось, даже не испугалась. – Память. Это просто память!

Разрумянившаяся от волнения Верочка попыталась договорить, но не тут-то было. Ее перебил мальчик.

– Наоборот, наши вещи очень легкие, потому что мы переезжаем зимой. Нам не нужно везти зимнюю одежду. Она на нас!

Петр растерянно захлопал глазами, не зная, как разговаривать с детьми, что обычно им отвечают на такие нелепицы.

– Это неправда! Мы все равно везем пальто. На себе! Вес никуда не делся! – победно заявила девочка.

Мальчик ее толкнул.

– Я-ша! Как ты себя ведешь! И с посторонними заговариваешь! – девочка оглянулась на Петра.

«Вот тебе и благодарность!» – усмехнулся про себя Петр.

Он попытался обернуться к своей спутнице.

– А вы бы, правда, стреляли? А у вас есть револьвер? – не обращая внимания на девочку, а, может, назло ей, спросил у него мальчик.

– Я-ша! – но это была не девочка, это вернулась молодая женщина. – Ну что ж ты всем докучаешь.

Впрочем, она звучала ласково. Петру она улыбнулась извиняющейся улыбкой. Похоже, она чуть старше Верочки, а вон на тебе, куда-то везет детей, это же столько ответственности. Яша потянул ее за руку, она наклонилась, он зашептал что-то, глядя на Петра.

– Я-ша! – возмутилась девочка. – Нехорошо шептаться прилюдно!

– Ах! – воскликнула женщина с чувством, обращаясь к Петру, – премного вам благодарна!

Она приглушала «г» на малороссийский манер и слегка картавила. Выходило очень мило. Как-то по-детски, что ли. Да еще что-то Петру напоминало. Хорошее. Он не смог вспомнить, что именно.