Японская деревня. Горы — родина ниндзя.
В окрестностях города Ига-Уено, в самом сердце родины ниндзя, высоко в горах находился город Хакухо (город «Белого Феникса»). Он был основан легендарным мастером воинских искусств Тода Такатора. Многие военные правители Японии, так же как и руководители кланов ниндзя, пытались привлечь знаменитого воина под свои знамена, но Тода сохранял свою независимость. В то же время, известно, что он часто предлагал свою помощь в подготовке воинов-теней Город Хакухо, являющийся предшественником крепости Эдо (сегодня Токио), имел сеть подземных источников минеральной воды, которые текли по веренице туннелей, сотворенных силами самой природы. Это место являлось уникальным убежищем, используемым последователями нин-дзютсу в качестве опорной базы. Почти каждый год тайфун наносил серьезный ущерб системе коммуникаций, но каждый раз все. тщательно восстанавливалось.
Ниндзя клана Кога концентрировались на севере, вокруг города с горной крепостью Так же, как в Хакухо, сегодня еще существуют внушительные укрепления и в городе Никон на восточном побережье моря Бива (сегодня префектура Сита). Если говорить о других семьях, живших когда-то в этих окрестностях, то это Игасе или Синоби-се. Некоторые современные историки придерживаются мнения, что клан Кога сформировался из ронинов (самураев, оставшихся без господина), которое поселились в этой области Японии и со временем превратились в конкурентов ниндзя клана Ига.
Провинции Ига и Кога, родина нин-дзютсу.
К началу XVI в. Япония представляла собой жалкое зрелище: междоусобные столкновения, длящиеся века, довели страну до полного упадка. Некогда могучее государство превратилось во множество мелких княжеств, враждующих между собой. Единственным способом воссоздания величия Японии было создание мощной централизованной власти.
Такэда Харанобу Сингэн (1521–1573).
Первым, кто пытался объединить страну под единым началом, был генерал Такэда Сингэн, но смерть не Дала ему завершить начатое. Примечателен тот факт, что Такэда был активным сторонником использования ниндзя для решения военных задач. Такэда получал полную информацию о своем извечном противнике, генерале Уэсуги Кэнсин, от лазутчиков, передававших ему сведения с помощью цепи сигнальных огней, протянувшейся от Киото до убежища господина. Шпионы Уэсуги были мастерами переодеваний.
Продолжателями идеи объединения были знаменитый ьоеначальник Ода Нобунага и его ближайшие соратники: Тойотоми Хидэеси и Токугава Идэясу. Ода и Тойотоми никогда не прибегали к услугам агентов из кланов Ига и Кога, хотя вели военные действия, используя множество тайных лазутчиков. Причина была в том, что нин-дзютсу своими корнями уходило к ямабуси и сюгэндзя, и легко было предположить, что они поддерживали тесную связь с буддийскими руководителями. Генералы же являлись непримиримыми противниками буддизма и использовали любой удобный случай, чтобы воспрепятствовать его распространению. Как правило, это заключалось в физическом уничтожении миссионеров и священников, сжигании и разорении храмов.
Токугава Идэясу (1542–1616)
Все это привело к бескомпромиссной вражде с ниндзя клановых общин Ига и Кога. Жесткое противостояние, а также несколько неудавшихся покушений на жизнь генерала Ода Нобунага привели к началу кровавого террора против ниндзя. Была объявлена крупная награда за жизнь дзенин всех трех кланов Ига: Момоти Сандаю, Хаттори Ханзо и Фудзибаяси Нагато.
Ода Нобунага (1534–1582).
«Хандзо-дьявол», легендарный дзенин-ниндзя Ига-рю