-Даже под пытками?
- Да. От меня это уже не будет зависеть.
Олег немного подумал и мысленно позвал:
- Эй, песец, ты меня слышишь?
- Слышу, слышу, - раздалось в голове.
- Что можешь сказать про эту клятву?
- Что-что? Это, фактически, принятие в род нового члена. Но без моего одобрения ничего не выйдет. Можете хоть заклясться, без меня не обойдётесь.
- А что скажешь про кандидатку?
- Неплохая самочка. Старовата для тебя, но потенциал у неё есть. Научи девочку правильно медитировать, и пусть живёт здесь, развивается, хранителя твоего кормит. Ну и меня немножко.
- А тебе жирно не будет, старый? Окрестности хвоста не слипнутся?
- Не переживай, малец, - глумливо ответил Предок, - нет пределов совершенству.
И отключился.
Всё это время Наталья Степановна сидела как примерная девочка, сложив руки на коленях, и ожидала решения своей судьбы.
«Ишь, какая хитрая!» - подумалось Олегу. – «Как подвела: если я её клятву принимаю, то, фактически, признаюсь в том, что у меня имеется связь с предком». Вслух же сказал:
- Ну что, давайте проводить ритуал. Пройдем в гостиную, не будем мешать слугам убирать со стола.
Наталья Степановна волновалась: всё-таки, не каждый день случается кардинально и безвозвратно менять свою жизнь.
- Давайте я спрошу ещё раз: вы согласны принести клятву верности роду Песцовых? Это действие необратимо, и вы после не сможете открутить всё назад. Мои приказы будут для вас обязательны к исполнению, и сознательная попытка нарушить эту клятву приведет, скорее всего, к вашей смерти.
После такого вступления недавняя уверенность девушки несколько поколебалась и, чтобы не дать себе засомневаться, она кинулась, словно в омут с головой:
- Да!
- Тогда вперед.
Текст клятвы был до крайности примитивным:
- Я, Плетёнкина Наталья Степановна, клянусь в верности роду Песцовых.
Наталья Степановна произнесла эту формулу и принялась ждать, что сейчас произойдет нечто особенное: гром с молниями, вспышки света, красный туман, еще какие-нибудь спецэффекты, но ничего так и не дождалась кроме слов Олега:
- Я, глава рода Песцовых, принимаю у Плетенкиной Натальи Степановны её клятву и прошу предка подтвердить договор.
Её правое плечо немного кольнуло и тут же всё прошло. Ни громового голоса, ни явления Предка, ни пафосных речей – ничего. Всё было настолько буднично, что девушка засомневалась: А было ли что-то?
- Наталья Степановна, ритуал завершен. Примерно через час я поеду знакомиться с арендаторами и хочу, чтобы вы меня сопровождали. Я буду ждать вас у крыльца.
Олег убежал в гараж, посмотреть на машины, а Наталья Степановна кинулась в свою комнату. Быстро стянула платье, бросила его на кровать и подбежала к зеркалу. На её правом плече, изображенный тонкими чёрными линиями, весело скалился песец.
- Песец! – произнесла она.
Ноги её ослабли, и если бы не подвернувшееся под попу кресло, она непременно рухнула бы на пол.
- Значит, в самом деле Предок! – прошептала она. – И я теперь, получается Песцова!
Наталья Степановна взглянула на татуировку и увидела, что нарисованный песец залихватски ей подмигнул. Или это показалось?
Глава 9
От усадьбы к сданным в аренду землям вела хорошая ровная грунтовая дорога. И городская, в общем-то, машинка без проблем докатилась по ней до двух ухоженных ферм. Главы семейств, солидные степенные мужики, ничего не имели против нового владельца. Была Львова, стал Песцов – никакой разницы. Новые договоры аренды на старых условиях были подписаны без проблем и задержек, и Олег с водителем-секретарём покатили обратно.
- Наталья Степановна, оплату ваших услуг за вчерашний день я перевел на ваш счет. Мне нужно будет отсюда уехать утром в воскресенье. Вы сможете меня отвезти? Оплата будет такой же. К сожалению, ещё пару месяцев я не смогу сам садиться за руль.
- Разумеется, Олег Иванович.
Теперь обращение к подростку на «вы» и по имени-отчеству не вызывало у девушки внутренних затруднений: как-никак, глава рода, работодатель и вообще достойный уважения человек.
- Я так понимаю, вы в Архиве на вчерашний день брали увольнение без сохранения содержания. Давайте, вы позвоните на работу и продлите увольнение до конца недели. Потерянный доход я вам компенсирую. У меня на завтрашний день есть одно дело, и присутствие хорошего сенсора рядом со мной будет очень полезным. А вам не придется мотаться туда-сюда, жечь бензин и терять время.
- Хорошо.
- С понедельника начинайте процедуру увольнения. О причинах ничего не скрывайте: получили хорошее предложение, согласились. Можете сказать о том, что будете работать на меня. Только о клятве не говорите, эту информацию пока придержим. У вас в Воронеже своя квартира?
- Нет, я снимаю комнату.
- Не продляйте договор аренды. Жить вы будете здесь. Вас устраивает комната, в которой вы сегодня ночевали?
- Более, чем!
- Вот и прекрасно. Интернет и прочая связь подключены, вы без проблем сможете общаться и искать информацию. А если понадобится лично посетить Воронеж – машина у вас есть, съездите. Бензин за мой счет. Возможность связаться со мной у вас будет.
- Попытка вторжения, сэр! – вмешался в их беседу Аргус.
- Что случилось?
- Двое неизвестных пытаются взломать ворота. У них, конечно, ничего не выйдет, но сам факт настораживает. К тому же, в накопителе осталось не так много энергии.
- Наталья Степановна, - обратился Песцов к сидящей за рулём девушке. - Прибавьте-ка газу. Кажется, нам пытаются сделать проблемы.
Автомобильчик лихо подлетел к воротам поместья. Их еще не успели передвинуть, и они находились строго на границе полномочий Аргуса. Сейчас в них долбились два здоровых мужика в униформе. Олег выполз из малолитражки и подошел поближе, благоразумно не выходя за пределы своих владений.
- Кто вы такие и что вам надо? – задал он амбалам естественный вопрос.
- Вали отсюда, пацан, - отозвались амбалы и в две кувалды грохнули в ворота. Те даже не покачнулись.
Олег некоторое время наблюдал за действиями пары идиотов, потом вынул телефон и набрал номер местного отделения полиции.
- Ало, дежурный? Говорит дворянин Песцов. Тут какие-то непонятные люди пытаются сломать ворота в моё поместье. При этом ведут себя нагло, и причины такого поведения объяснить отказываются. Что? Да, имеется видеофиксация их действий с помощью сертифицированного приложения. Хорошо, жду.
Мужики тем временем, осознав бесплодность своих усилий, достали из грузовика, стоящего по ту сторону ворот, железнодорожную лапу для выдергивания костылей из шпал, подсунули её под створку и налегли вдвоём.
Песцов отвернулся от ворот, нашел взглядом стоящего поодаль дворника и поманил его к себе.
- Что это за люди? Откуда они?
- Дык известно, откуда: из конторы, которая у бывшей хозяйки минералку покупала. Старый управляющий, чтоб ему сей же час икнулось, им последнюю партию воды отгрузить не успел, вот они и приехали, вроде как за своим.
- А что ж ты Аргусу о том не сказал? – нахмурился Песцов.
- А какой смысл? Сейчас полиция приедет, всех заарестует, а этим позволит сделать всё, что им надобно.
- Да-а, - протянул Олег. – Как всё запущено!
Он повернулся к девушке, которая успела запереть свою машинку и стояла рядом.
- Наталья Степановна, запишите: мне нужен новый дворник. И пойдемте: пока полиция едет, мы с вами протестируем ваши сенсорные способности и я покажу вам одну из тайн рода Песцовых.
Глава рода с помощником удалились, оставив дворника отрывать рот и пучить глаза.
В полицейском управлении города Михайлово Воронежского уезда Воронежской губернии.
На столе Тимофея Георгиевича Фролова, начальника полиции городка Михайлово Воронежского уезда Воронежской же губернии, зазвонил телефон.