Олег рассмеялся. Столько пафоса, столько старания, чтобы напугать до икоты гимназиста! Нет, эта Оленева определенно дура. Теперь же, когда Олег в шаге от пятого ранга, когда случилась очень показательная история с другой Оленевой, эти словечки, как любят выражаться романисты, не стоят бумаги, на которой написаны. Так что в топку.
- Аргус, уничтожь конверт и записку так, чтобы и следа не осталось.
Посторонние предметы во мгновение ока исчезли со стола, а Песцов взял телефон и набрал номер с визитки, которую ему некогда выдал господин Пастухов.
Первым утренним событием стало прибытие курьера ИСБ. Аргус, ужасно гордый своим обликом, чин по чину проверил документы очень серьёзного молодого человека, проводил его в гостиную и предложил кофе, от которого тот, впрочем, отказался. И лишь после этого Олег спустился из своих личных покоев и с торжественным выражением лица опустил шкатулку на столик рядом с курьером. Подписал в двух экземплярах акт передачи материальных ценностей, не забыв указать в описи, что печать на шкатулке нетронута. Проследил, как ценная вещь упаковывается в специальный стальной кофр и, убедившись, что все формальности выполнены, отпустил курьера.
Пока Олег звонил Пастухову, уведомляя его о передаче шкатулки и ответственности за неё на ИСБ, в гостиную спустилась Наталья Степановна. И после неспешного завтрака машинка выехала к дальнему концу поместья.
Дорога стала непроезжей за полкилометра до нужного места. Сырость, комары, тянущийся от реки холод… Олег глянул на спутницу. Легкое платье, колготки в сеточку. Хорошо, хоть туфли на низком каблуке. Как бы она тут на шпильках ковыляла!
- Наталья Степановна, вы не знаете, часом, конструктов, отгоняющих мошкару? И что-нибудь согревающее тоже бы не помешало.
- Я знаю такие, но у меня никогда не хватало сил для их наполнения.
- Тогда покажите мне сам конструкт, а я попробую обеспечить нам двоим боле-менее комфортную среду.
Конструкт девушка строила долго и старательно. Олег тут же повторял.
- Вот! – пропыхтела Наталья Степановна, закончив формировать струкуру.
Песцов подал в свою конструкцию энергию, и вся мошка в радиусе пары метров резко потеряла интерес к объектам покусания. Олег добавил в конструкт пару квантов маны, увеличив радиус обескомаривания ещё на метр, и удовлетворенно заметил:
- Замечательно. Теперь давайте разберемся с обогревом.
Этот конструкт был значительно проще. И маны, по идее, требовал меньше.
- Наталья Степановна, попробуйте активировать ваш конструкт. – посоветовал Олег. – Не бойтесь, я его уже запомнил. Если у вас не получится, я смогу обогреть нас двоих.
- Но ведь я никогда…
- Пока не попробуете, не узнаете. Давайте.
Ядро девушки внезапно стало почти что пустым, зато и холод теперь совершенно не ощущался. Это был прорыв! Она тут же дала себе слово, что всё свободное время будет посвящать самосовершенствованию. И кто знает, может, через пару-тройку лет десятый уровень будет реальностью. А там и девятый, восьмой…
Особо размечтаться помощнице не дали. Суровый и безжалостный шеф выдернул её из радужных грёз:
- Получилось? Прекрасно! Идемте.
Под ногами Натальи Степановны зачавкала земля. Уже на третьем шаге туфли её наполнились водой. Хорошо ещё, согревательный конструкт не давал ногам окоченеть. Рядом шел Глава. Было видно, что он специально укорачивает укорачивает шаг, чтобы помощница не бежала следом, теряя тапки. И все-таки, несмотря на всю магию, полкилометра по едва начавшему зеленеть лугу, местами переходящему в болотину, было слишком. Девушка вымоталась, хотя в академии была по физподготовке далеко не последней. Прямо так, на ходу, она дала себе ещё один зарок: вновь начать заниматься физкультурой. Небольшой спортзал в усадьбе имелся, а в нем – беговая дорожка и несколько универсальных тренажеров. Только всё это добро стояло без дела, покрытое пылью. Вот она и займется: уберет пыль и примется за самосовершенствование.
Граница поместья виднелась чётко: словно проведенная по земле линия, за которой клубился густой туман. Песцов остановился, прислушался. Никаких подозрительных звуков слышно не было.
- Аргус, ты не чувствуешь никого по ту сторону границы? – спросил он вслух.
Рядом соткался облик дворецкого, как всегда идеальный, словно дело происходило в гостиной особняка, а не на краю болота.
- Никого, сэр, - так же вслух откликнулся Аргус. - Там определенно что-то есть, но что именно, сказать не могу. Мои чувства на той стороне словно блокируются.
- Спасибо. Побудь пока рядом.
Олег повернулся к помощнице. Та стояла с раскрытым ртом и вытаращенными глазами, напрочь забыв про мокрые ноги.
- Наталья Степановна!
С первого раза дозваться девушку не получилось. Песцову очень захотелось пощелкать пальцами перед её лицом, проверяя реакцию, но он удержался.
- Наталья Степановна, вы с нами?
- А?
До помощницы не сразу дошло, что к ней обращается Глава рода. А когда дошло, она покраснела так, что щеки, казалось, полыхают самым настоящим огнем. Хорошо, что её резерв был сейчас практически пуст, иначе она могла бы и впрямь провалиться сквозь землю.
- Простите, Олег Иванович.
Девушка поклонилась. Где-то на периферии сознания опять проскочила мысль: она кланяется человеку, которого еще два дня назад собиралась развести и продинамить. От этого температура щек поднялась еще немного.
- Прощаю, - серьезно ответил Олег. – Так вот, Наталья Степановна, используйте свой дар на максимум и скажите, есть ли кто-то или что-то за чертой.
- Сейчас.
Помощница прикрыла глаза, вытянула в сторону границы руки с растопыренными наподобие антенн пальцами, поводила ими из стороны в сторону и азартно заявила:
- Что-то есть. Сейчас уточню.
Она подбежала почти к самой границе, наплевав на сохранность платья, плюхнулась на мокрую кочку и, приняв рекомендованную позу, погрузилась в медитацию. Олег вздохнул, покачал головой и принялся ждать.
Ожидание было недолгим, не больше пяти минут. Наталья Степановна поднялась на ноги, оправила подол платья и радостно сообщила:
- Там нежить. Много!
- Насколько много? – уточнил Песцов.
- Точно больше десятка.
- Хм-м… Наталья Степановна, нежить может быть опасна для человека?
Девушка задумалась.
- Точной информации у меня нет, но случаи, когда люди пострадали от нежити, зафиксированы не были. Собственно говоря, сама нежить сделать ничего не может в силу своей специфики. Но при помощи подручных средств это вполне возможно. В архивах были описания несколько случаев, когда домовой, длительное время остававшийся без хозяина и, как следствие, без дела, сходил с ума и превращался в так называемый полтергейст, буйный дух. Он начинал швырять в любого вошедшего предметами обихода, и даже мог причинить людям незначительные повреждения. Но стоило только в доме появиться хозяину и заключить с нежитью договор, как безумие тут же проходило.
- Я подтверждаю эту информацию, - вставил Аргус.
- Спасибо. Ну что ж, пора навестить эту дружную компанию. Подождите меня здесь, приведите в порядок свою одежду, иначе вы рискуете испачкать чехлы на сиденьях. Я постараюсь обернуться быстро.
Олег краем глаза увидел, как Наталья Степановна изогнулась, пытаясь разглядеть тыльную часть платья, и шагнул вперед.
Шагнуть-то он шагнул, но вот пройти не смог, уперся в какую-то упругую преграду.
- Та-ак… - пробормотал он себе под нос.
Подобное поведение границы Песцов посчитал для себя оскорбительным. Он попытался надавить на преграду физически, но скоро понял: если продолжать, ему предстоит недолгий полет, который наверняка закончится потерей репутации. Надавить магией тоже не вышло.
- Что за хрень тут творится! – выругался он сквозь зубы. – Хозяина не пускают на его собственную землю! Да я сейчас всех вас…