- Прямо-таки рвать? – усомнился Олег.
- Именно рвать! Ишь, вздумали заявлять, что Питер – отстой! Ничего, сейчас мы им покажем!
И препод погрозил невидимым «им» сухоньким кулачком.
Регистрация много времени не заняла. Симпатичная молодая женщина быстро заполнила на компьютере графы анкеты, распечатала бейдж и вложила его в пластиковый кармашек с лямкой – вешать на шею. Быстренько собрала в фирменный пакет презентационный набор: ручку, тетрадку, календарик и прочую чепуху. Учитель потащил было Олега рвать москвичей, но еще пара вопросов оставались не решенными.
- Извините, мне бы ещё уточнить насчет проживания и питания.
- Проживание вместе с делегацией гимназии. А питание – по талонам. Сейчас дам, хорошо, что напомнил.
Женщина вынула из отдельной папки лист с талонами в столовку, отрезала один и протянула остальные Олегу.
- Завтрак сегодня уже был, - пояснила она. – Это – на все остальные дни.
- Спасибо, - улыбнулся Песцов и пошел, наконец, за учителем, который уже извелся в ожидании великого всеобщего порыва.
Как выяснилось, первый тур уже начался. И все участники почти что час, как получили задания. Учитель переговорил с кем-то, и Олега впустили в класс, посадили за парту, выдали экземпляр задания и оставили в покое.
В аудитории было три десятка человек. И все сосредоточенно писали, считали, морщили лбы – в общем, активно соревновались. Песцов глянул на свои задачи. Не сказать, что совсем уж пустяк, но и особой сложности не предвиделось. Решение было очевидным, но громоздким и многоступенчатым. Главное - не ошибиться с математикой. И он принялся за дело.
Закончив писать, Олег сфотографировал телефоном каждый лист и отдал результаты комиссии.
- Скажите, молодой человек, - обратился к нему пожилой препод профессорского вида: такой седенький, старомодный, с круглыми очками и бородкой клинышком, - зачем вы отсняли свою работу? Неужели вы думаете, что здесь могут сфальсифицировать результаты?
- Считайте, что это простая предосторожность. Инстинкт, если хотите. Не знаю, как у вас, а вот в иных местах лишь этот инстинкт спасал меня от печальной участи.
- М-да, - протянул профессор. – Смею надеяться, нынче ваш инстинкт вам не понадобится.
- Как и я. Но возможно всё, если есть к тому соответствующие условия.
- Звучит логично, но я предпочел бы, чтобы вы ошиблись. Что ж, идите. Я лично прослежу за проверкой вашей работы.
Препод подскочил к Песцову, едва тот вышел из аудитории.
- Ну что? Сколько заданий ты решил?
- Все, - пожал тот плечами.
- Надо же! Ведь на час меньше, чем другие! А правильно?
- Надеюсь, что да. Впрочем, я заснял свою работу. Могу вам скинуть.
- Да? Это просто замечательно! Давайте.
И учитель погрузился в вычисления.
Олега поселили в комнату на четверых. Три пацана ещё накануне заняли лучшие места, пришлось устраиваться на оставшейся кровати. Единственное, что в этом было хорошего – душ был совсем рядом, и при известной ловкости можно было первым его занять.
Песцов кинул свежекупленный рюкзак со свежекупленными вещами на койку и стянул футболку.
- Нифига себе! – раздались восхищенные голоса с других коек. – Это где ты такое надыбал?
Олег подошел к зеркалу. Поперек груди всё тем же перманентным маркером было написано: «Олежек, ты лучший. Оленька». И твёрдой, уверенной рукой нарисовано пронзенное стрелой сердечко. Чуть ниже, исчезая под поясом джинсов, тянулось: «Ну ты и жеребец! Я в восхище». На плечах красовалось: «Райское блаженство! Ты просто монстр!»
Что-то было и на спине и, наверняка, под штанами. Всеми этими надписями можно было бы гордиться, если бы не чертовы сомнения: было или не было? Но перед пацанами сомнения показывать не годилось. А потому Олег принял горделивую позу и совершенно честно сказал:
- Вчера ночевал в женской общаге. Вот девчонки и оставили автографы, на память и в благодарность.
- Ух ты! – завистливо протянули соседи по комнате и потянулись за телефонами.
- Никаких фоток! – предупредил Песцов.
Не хватало еще ему сцен ревности, когда фотографии его разрисованной тушки увидят Маша и Алёна.
Он стянул джинсы, вызвав новыми автографами новый тоскливый вздох, и отправился в душ. Надо было как-то смывать всё это непотребство.
- И что, так и смоешь? – спросил кто-то из пацанов.
Олег немного подумал и нанес удар ниже пояса:
- А что тут такого? Надо будет – схожу в гости, мне новых нарисуют.
Где-то вне пространства
Едва Олег закрыл глаза, как тут же очутился у Предка. Тот был крайне недоволен.
- Ты меня разочаровываешь!
- С каких это щей?
- Ты недостоин славного рода Песцовых! Рядом с тобой было столько самок, готовых на всё по первому твоему слову, а ты!
- А что я?
- Ниочёма! Ты ни одну даже не попытался это… ну…
Песец попытался изобразить лапами процесс, но получилось неважно.
- И что?
- Как это что! Тебе нужны потомки!
- Это тебе нужны потомки, - возразил Олег. - А мне и так хорошо. Я бы и без жены прекрасно жил. Заезжал бы время от времени к девчонкам в общагу и отрывался там по полной. Но вот закон, сволочь, обязывает жениться. Надо бы пару раз наведаться в гости, пока не окольцевали. Тогда уже точно ни к каким девчонкам не заеду.
- А кому же ты потом отдашь все нажитое? Дом в столице, капитал, родовые земли, перстень, в конце концов?
- Ты знаешь, песец, когда я помру, мне будет на всё это начхать. Это я уже точно знаю.
- И тебе всё равно, кому достанется твоё добро?
- Всё равно.
- А если злейшему врагу?
- А у меня есть злейший враг?
- Есть, как не быть. Он давно на тебя зуб точит, на твои родовые земли зарится.
- И кто же это? – вслух задумался Олег. - Орловы? Ростопчины? Оленевы?
- Нет, эти – так, мелкие шавки.
Олег хмыкнул: ни хрена себе шавки! Если это мелочь, тогда кто же крупняк? Нешто всё же император?
- Тогда кто?
- Не могу сказать. Не имею права, - сокрушенно развёл лапами Предок.
- Ну ты темнила!
- Не я устанавливал эти законы.
- А кто? Откуда вообще взялся эфир и эфирники?
- А они всегда были, - пожал плечами песец
- Всегда?
- Всегда, сколько я себя помню. А это, знаешь ли, очень долго.
- Понятно, что ничего не понятно. А про нежить рассказать можешь?
- А про неё-то что?
- Откуда взялась, какая бывает, как размножается, какая у неё иерархия – всё интересно.
- Так возьми да прочти. Есть прекрасный справочник по нежити некоего Крутопёрова.
- Его еще найти надо! – возмутился было Олег, но песец не был склонен к дискуссиям.
- Тебе надо, так иди и ищи. Делать тебе всё равно нечего, самочек ты не это, не покрываешь, вот и занимайся поисками. Я тебе наводку дал, а теперь свободен.
Где-то в Московской Магической Академии
Итоги первого тура стали известны наутро. Участники вместе с преподавателями столпились у стенда, где были вывешены итоги. Биться за право первому узнать результаты, Олег не стал. Подождал четверть часа и уже спокойно подошел и посмотрел: пятнадцать баллов из пятнадцати возможных. Что, собственно, и ожидалось.
- Ну что, молодой человек, вы довольны своими результатами?
Вчерашний «профессор» подошел неожиданно, в общем шуме его шаги были совершенно не слышны.
- Вполне, - ответил Олег. – Я был уверен в своей работе. Да и мой учитель вчера потратил полвечера, чтобы всё проверить. Рад, что моя предосторожность оказалась излишней.
- Признаться, всё же нашлись люди, пытавшиеся подправить работы или выставить заниженную оценку, так что в другом случае ваш инстинкт принес бы вам пользу. Но вашу работу я проверял сам и, как видите, все прошло замечательно.
Олег слегка поклонился.
- Спасибо вам.
- Не за что, молодой человек.