Маша была недовольна результатом. Вернее, его отсутствием. А потому огрызнулась:
- По крайней мере, я точно процитировала первоисточник. А насколько достоверна информация в этом источнике, я сказать не могу.
- А, может, просто спросить предков? – предложила Вера и тут же принялась реализовывать своё предложение.
- Предок говорит, живой, - сказала она через несколько секунд.
Остальные уставились на неё как на источник откровения: а что, так было можно? Вера же протянула руку и некультурно ткнула пальцем куда-то им за спины.
- Там, - добавила она.
Маша и Алёна поразились эффективности метода, быстроте получения ответа и машинально обернулись в ту сторону, куда указывал указующий перст.
- Мать честная! – ахнула одна.
- Едрён-матрён! – согласилась другая.
Над степью прямо в их сторону летел коврик. Встречный ветер трепыхал кисти, которыми коврик был украшен по краям. Сверху на половичке восседал какой-то мужик в колониальном пробковом шлеме. Коврик подлетел ближе, спустился к земле, начал притормаживать и стало возможным разглядеть лицо храброго авиатора.
- Оле-ег! – закричала Вера и принялась прыгать и размахивать руками.
Спустя секунду прыгали и кричали все трое. Потом принялись меж собой обниматься и даже целоваться, радуясь зримому процессу возвращения человека в число живых. А совсем потом ошарашенно глядели, как коврик неторопливо подлетает, как с него спрыгивает Олег, протягивает руку и летательный аппарат, превратившись в едва заметное облачко, втягивается в ладонь.
- Э-э-э… - протянула Маша, подобрав отвисшую от удивления челюсть. – Как ты это сделал?
- Потом расскажу, - отмахнулся Олег. – Тут теорией не обойтись, практика нужна. К тому же, вам раньше пятого ранга это знание не понадобится.
И, подумав, добавил:
- Скорее всего.
Вперед вышла Вера.
- Ну-ка, погоди! – велела она. – Снимай каску.
Олег снял, недоумевая: что понадобилось девчонке. А та прижала ладони к щекам, глаза враз набухли слезами:
- Олежек, как же так? Как ты вообще жив-то остался?
И кинулась на грудь увлажнять китель.
Ахнула Алёнка, испуганно прижав ладонь ко рту. Судя по движению губ, что-то явно нецензурное выдала про себя Маша.
- Что случилось? – не понял Олег. – Что со мной не так? Вроде, всё на месте. Комплектность организма полная.
- Сейчас увидишь.
Вера подтащила его к джипу, к самому зеркалу.
- Гляди, любуйся!
Олег вгляделся. Из зеркала на него смотрел чуть смугловатый парень с роскошной, но абсолютно белой шевелюрой. Брови, ресницы – белым было решительно всё. Песцов подавил неуместное желание немедленно проверить цвет волос на остальных частях тела.
- Вот же итишкин корень! – выдал он в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Едрен-матрен, - печально подтвердила Алёна.
Через десять минут все уже сидели в машине и ехали дальше. Радостное возбуждение от встречи, от того, что все остались, может, и не слишком здоровы, но живы, прошло.
- Знаете, что? – выдал, наконец, Олег примерно через полчаса тягостного для всех молчания. – Я у вас, девочки хочу попросить прощения. Был неправ: вас подставил, сам едва коньки не отбросил. Ладно в империи: там закон, император, всякие твари, подобные Уссурийцеву, опаску имеют. Роды типа Кабановых совсем-то уж не беспредельничают. А тут, в степи, я всем здешним карасям объяснил, кто самая большая рыба. И решил, что могу не бояться. Но вот оказалось, что и к нам могут заплывать зубастые твари. Теперь – только с охраной и только под бронёй.
Едва он эту речь закончил, как пришлось остановиться. Потому что на него напали сразу с трех сторон и самым бесцеремонным, хотя и весьма приятным способом.
Закончив с поцелуями, все занялись делами. Олег вновь ухватился за руль и погнал машину в свою столицу: день давно перевалил за середину, а ехать еще предстояло немало. Девушки же принялись подновлять на губах помаду, готовясь к следующему нападению.
Когда они закончили, Олег задумчиво сказал:
- Знаете, дорогие мои жены, у меня имеется одна большая проблема. И помочь с ней можете только вы.
- Что за проблема? - Тут же заинтересовалась Маша.
- Вы ведь в курсе, что покойный шах оставил мне большое наследство. Практически всё, что имел, вплоть до исподнего и носков.
- Ну да, ты говорил, - подала голос Алёнка.
- Но есть в этом наследстве одна часть, с которой я никак не смогу разобраться самостоятельно. Даже не знаю, как подступиться.
- Мы тебе непременно поможем, - с уверенностью заявила Вера. – Вот завтра с утра и начнем.