- Ну-ну! Кто тут совсем недавно требовал обмен один к одному, не подскажешь?
- Не прокатило, - со скорбью в голосе вздохнул Предок.
- Ничего-ничего, добро пожаловать в реальный мир. Кто-то должен время от времени избавлять тебя от иллюзий. И я согласен взвалить на себя эту адскую ношу за скромные… сколько ты там хотел? Два десятка клоунов. Можно сказать, почти даром. Для тебя, как для предка сделаю скидку десять процентов.
Песец совсем поник. Если бы Олег не общался с ним на протяжении последнего года, мог бы и поверить – так искусно было сыграно отчаяние.
- Берите, всё берите! – с надрывом в голосе выкрикнул он. – Зачем нужна энергия маленькому бедному Песцу?
- Обидели юродивого! – в тон ему добавил Олег. – Отняли копеечку!
- Тьфу на тебя, - буркнул Предок. – Мог бы и подыграть, в конце концов. Греби ману, сколь тебе нужно, и проваливай. А я буду скорбеть о несовершенстве мира.
Где-то в ханском дворце
Олег вышел из медитации. Вокруг было темно, и он решился зажечь небольшой светляк. Тусклый желтый шарик освещал пространство не более, чем на пять метров вокруг, но для того, чтобы оглядеться, этого было достаточно. Как оказалось, хранитель привел его в довольно богатые покои. Устланный коврами пол, шелковая драпировка стен, золотые статуэтки на мраморных пьедесталах, фрески на потолке с нескромными сюжетами и прочие элементы вульгарной роскоши.
Не успел он толком осмотреться, как появился хранитель.
- Ты нашел своих соплеменников, смертный. Пришло время выполнить свою часть договора. Сейчас ты вполне можешь это сделать.
Олег прикинул: действительно, может. А потом, не выходя из комнаты, снова сбегает к Песцу и еще разок подзаправится.
- Хорошо. Имя… ну, скажем, Хасан тебя устроит?
- Ты предлагаешь мне выбор, хозяин? – резко убавил спеси хранитель.
- Ну да. На мой взгляд, это правильно: имя должно устраивать нас обоих.
- Э-э-э… скажи, хозяин, а то имя, которым ты назвал меня при первой встрече, оно что означает?
- Ну и вопросики у тебя! Что ж, попробую объяснить. Когда-то давно и не здесь я слышал о могучем джинне. Его звали Хасан Абдурахман ибн Хаттаб. Хаттаб, как ты понимаешь, это имя отца. А на моем языке в неформальном общении это имя можно произносить именно так: Хоттабыч.
- Ты хочешь сказать, что сравнил меня с тем могучим джинном?
Голос хранителя дрогнул от волнения.
- Тогда, если ты не против, назови меня именно так.
- Эк тебя проняло-то! Ну да я не против, это будет даже забавно.
Олег принял величественную позу, простер длань в направлении призрачной головы, которая, кстати сказать, после зарядки накопителя стала намного более яркой.
- Хранитель ханского дворца Караим-кала, - с пафосом произнес он. – я даю тебе имя Хоттабыч!
Запас маны тут же стремительно истощился. Осталось лишь несколько жалких клоунов.
-Ха-ха-ха-ха!
Хранитель, обретя имя, нарезал несколько кругов по комнате с громоподобным хохотом.
- Я стану величайшим из хранителей! Я обрету огромную силу! Я…
- Опять ты? – раздался где-то в глубине комнаты недовольный голос. – Убирайся, привидение!
- Хоттабыч, ты куда меня привел? – подозрительно спросил Песцов.
- Как это куда? В твои покои! Владелец дворца должен отдыхать в своих покоях!
- А ничего, что это место несколько занято?
- Ты великий маг, смертный! Тебе ничего не стоит уничтожить этого выскочку!
- А ничего, что я сейчас пуст? Чем я должен уничтожать? И, главное, зачем? Я собирался восстановить резерв, а потом забрать своих и уйти. Этот хан мне вообще никуда не уперся.
- Что значит, не уперся? – громыхнул гневный возглас. – Назови своё имя, ничтожный. Так и быть, я отправлю твой прах вдове.
«Надо же было так попасть! И этот Хоттабыч, черт бы его подрал. Наверняка сам не смог справиться в своё время, так меня подставил», - подумал Песцов. – «Писец».
- Ты меня звал? – тут же откликнулся Предок.
- Не то, чтобы звал, но ты сейчас очень кстати. Подкинь мне энергии из своих запасов. Срочно. Хотя бы полсотни клоунов.
- Ставка один к десяти! – строго предупредил белый лис.
- Согласен, давай быстрее! – мысленно взмолился Олег.
Обратясь в сторону темного угла, добавил вслух:
- Меня зовут Ит-кирдык-оглы! Этот дворец отныне принадлежит мне, а ты можешь валить. Заодно гарем забирай, я не собираюсь кормить этих дармоедок. Хоттабыч, включи здесь свет. Я хочу поглядеть на последнего хана.
Вспыхнули светильники, и в дальнем конце огромной комнаты, скорее даже, залы, Олег увидел широченную кровать. На ней легко уместились бы пятеро. Но сейчас там находился один единственный человек. Весом он был килограмм двести, не меньше. Огромная туша, облаченная в ярко-красную шелковую пижаму развалилась на простынях.