- И как этот род называется? – поинтересовался Олег.
- Я не знаю точного названия. Говорили, что происходит он откуда-то из Южной Америки. В переводе на русский это слово означает «род пернатых змеев».
- Кетцалькоатль! – выдохнул Олег, - Твою ж мать! Живые ацтеки!
И тут же, осознав один щекотливый момент, грозно сдвинул брови:
- А почему вы до сих пор мне об этом ничего не рассказали?
Алёна вызывающе вскинула голову:
- А потому, что последние две недели тебе было не до этого.
Маша осуждающе добавила:
- Ты даже жён своих лаской обделил, хотя они пытались тебе на это не только намекнуть, но и сказать открытым текстом.
Вера добила окончательно:
- Про какие-то там побрякушки ты бы и вовсе слушать не стал.
- Да уж!
Олег едва удержался, чтобы не почесать в затылке.
- А теперь скажите мне, дорогие жены, можно ли организовать гонца к нам домой, чтобы нам оперативно привезли эти цацки?
- Разумеется. Пиши записку. Курьер на мотоцикле обернётся за час
Олег вынул из кармана блокнот и карандаш, набросал несколько строк.
- Идемте, девчонки. Первая половина бала еще не закончилась. А ты, Маша, не бойся: я тебя в обиду не дам. В крайнем случае, устроим с твоим бывшим дуэль, и ещё вопрос, кто в ней победит.
Глава 27
Едва чета Песцовых вернулась в бальную залу, как девушек тут же разобрали кавалеры и увлекли в круг танцующих. К счастью, Уссурийцева на горизонте видно не было. Наверное, уже получил всё, что хотел. Сделал чёрное дело и, довольный, ушел.
К Олегу подошла парочка условно средних лет: суровый с виду мужчина со Станиславом третьей ступени, и довольно миловидная дама, безуспешно пытающаяся сохранить красоту и очарование молодости. К сожалению, попытка перевести внимание с морщинок на лице на открытую почти до неприличия грудь не срабатывала: у бюста катастрофически не хватало объема.
- Василий Снегирёв, - отрекомендовался мужчина. – Моя супруга, Евгения. Рады случаю познакомиться. Мы восхищаемся вами, вашими деяниями, еще с момента возвращения реликвий. Вы, без сомнения, герой. Империя должна гордиться тем, что у неё есть такие люди.
- Ну что вы, - принялся совершать положенные реверансы Олег. – Право слово, это не стоит столь высоких оценок. Любой на моём месте сделал бы то же самое.
В разговор вступила дама:
- Наш генералитет, очевидно, считает иначе. В империи не так много полных георгиевских кавалеров.
- Это солдатские кресты, - попытался отбиться Олег.
- Тем почётней награда, - парировал Снегирёв. – К тому же, офицерский чин у вас уже имеется, а, значит, будут и новые ордена.
Олег чуть заметно поморщился:
- Откровенно скажу, не хотелось бы. К тому же война закончилась, а в мирное время боевые награды не вручают.
- Вы молоды, - воодушевился Снегирёв, - и еще всё можете успеть. При ваших темпах, уже годам к тридцати вполне реально стать полковником.
- Меня не прельщает военная карьера. Я вообще не люблю войну и не понимаю, что такого находят алармисты в том, чтобы убивать себе подобных.
- Как вы можете такое говорить! – тут же взвился Снегирёв. – Сражаться с врагами отечества – высшее счастье для настоящего мужчины!
Олег был с этим утверждением категорически не согласен, но настаивать на своём не хотел во избежание скандала. К счастью, супруга Евгения была начеку и тут же сменила тему.
- Олег Иванович, а почему вы не танцуете? Неужели здесь, в этом цветнике, - она обвела веером зал, - не нашлось достойной вас девушки?
Олег принялся сочинять подходящий ответ, но Снегирёва, оказывается, только начала:
- Вот, к примеру, наша дочь, Анастасия. Она участвовала в сегодняшних смотринах и была в шаге от того, чтобы стать невестой императора. Красавица, умница, и в магическом плане весьма неплохо продвинулась.
Внезапно оказалось, что рядом с госпожой Снегиревой стоит прелестное юное создание в белом платье с воланами и кружевами, белых шелковых митенках, белых атласных туфельках и скромной ниткой жемчуга на лебединой высокой шее.
Намек был более, чем прозрачен. Впрочем, Олег не стал отказываться. Всё равно танец – это еще даже не помолвка. Кроме того, действительно, танцевать хоть с кем-нибудь нужно. И почему бы не с Настенькой Снегирёвой?
За разговором кончилась мазурка, объявили полонез, и Олег повел девушку в круг. Попытался её разговорить, но та лишь отчаянно краснела и упорно молчала, за весь танец не произнеся ни единого слова.