Каракалова отвечать не стала. Ее резерв под градом камней уже наполовину опустел, накопителя надолго не хватит. Нужно было срочно где-то взять энергию.
- Вот же темная!
Голос раздался где-то в голове, и в первую секунду Маша решила, что у неё начались галлюцинации.
- Сама ты галлюцинация! – возмущенно рыкнул голос. – И за что Песцов тебя взял? Он-то давно сообразил.
- Предок?
- Надо же, узнала! – проворчал предок. – Энергию проще всего брать в астрале. Пусть, вон, подружки твои помогают. Одна в медитацию садится и к Предку, там будет вместо насоса. А другая – шлангом. Передавать энергию от неё к тебе.
- А я? – растерялась Каракалова.
- А твоё дело маленькое: щит держать.
Предок замолчал, пришло время говорить Маше.
- Девочки! Есть одна возможность…
Глава 29
Вячеслав Уссурийцев вот уже полчаса ходил вокруг джипа, закрытого глухим защитным куполом. А ведь так хорошо всё начиналось!
Все свои обещания императору он сдержал. Не стал нападать на Песцова на балу и вообще на территории империи. Он даже не стал устраивать поединка. А что один глупый мальчик побежал к опасному месту и там немного умер, так этот мальчик всё сделал самостоятельно, никто его туда силком не тащил. Он, Уссурийцев даже, напротив, помог: убрал с его пути засаду в полсотни отменно подготовленных бойцов. Правда, её и сам Песцов смахнул бы и не заметил, но кого это интересует?
А теперь, когда всё, что осталось – это выколупать трёх дур из консервной банки, поехать в Караим-кала и вступить, так сказать, во владение, всё резко застопорилось. Нет, хорошо, что у Каракаловой, еще два года назад обещанной ему в жены, оказались родовые камни. Теперь они достанутся ему как часть приданого. Вообще говоря, он должен был сам преподнести супруге последнюю часть комплекта. Сколько было потрачено денег и времени, чтобы выкрасть нужную вещицу из ханских сундуков! Оставалось всего-то довезти её до условленного места. Но человек, который подрядился на это, пропал. Спустя несколько дней его нашли в степи, убитого и без товара. А рядом – троих дохлых гвардейцев хана. И все трое были убиты магией. Учитывая, что в итоге перстень оказался у Песцова, нетрудно догадаться, что произошло.
Но это – так, лирическое отступление. А что теперь делать с тремя девицами? У них давно должен был иссякнуть резерв, но сидят, вон, все трое на заднем сиденье джипа. Одна медитирует, другая щит держит, третья меж ними, наверняка энергию передаёт. А ведь он, Уссурийцев, не всемогущ. И у него может резерв закончиться. Надо бы вдарить по куполу чем-нибудь особо мощным, но тогда и камни, и девки, и машина – все в пар обратится. А он не убить хочет, а забрать себе.
Маг сформировал мощное воздушное лезвие и швырнул в мерзкий купол так, чтобы срезать верхушку. Лезвие отрикошетило, ушло верх и через пару секунд растаяло в небе. Купол же как стоял, так и остался стоять. Нет, его ангельское терпение уже на пределе. Еще немного, и он просто расплющит всех этих дур и поедет домой. Благо, машина припрятана рядом, в распадке.
***
Поначалу всё было неплохо. Алёнка гостила у Щуки, полными горстями гребя астральную энергию и спуская её дальше. Вера пропускала её через себя, «легализуя» в реальном мире, и передавала Маше. А та просто сидела и ничего не делала. Родовые камни сами забирали из резерва нужное количество маны. И если её не хватало…
Перстень опустел уже давно, и камни тянули энергию оттуда, откуда могли. Через Машу, через Веру, через Алёну добираясь до астрала и выкачивая столько, сколько им было нужно, чтобы отражать удары. Сперва – падение каменных глыб, потом – атаки спятившего Уссурийцева.
У Маши болело всё тело целиком, каналы от перегрузки буквально жгло изнутри. Хорошо еще, за последний месяц она резко прибавила в силе, перевалив за десятый ранг. С её прежним одиннадцатым она бы просто сгорела, как прежний хан. Олег рассказал, что с ним произошло. То же самое ощущение было и у Веры. Держало её лишь чёткое понимание: от того, выдержит она или нет, зависит жизнь её самой и жизнь её подруг. Алёне было, пожалуй, проще других. Отделенная от ощущений физического тела, она просто механически выполняла монотонную работу – впитывала в ядро энергию эфира, передавала её дальше, да изо всех сил старалась не выпасть из транса, удержаться в эфирном кармане. Впрочем, Предок ей в этом активно помогал, едва ли не зубами за штаны держал.
Маша хорошо видела Уссурийцева. Тот был в ярости, только что хвостом себя по бокам не бил: добыча совсем рядом, а достать её не может. Но и супермаги, оказывается, могут уставать. Еще бы: полчаса долбит по куполу чем ни попадя. Вот походил-походил, создал конструкт. Воздушное лезвие, да такое здоровое, что им запросто можно танк вдоль распластать. Создал и шандарахнул.