Полина не смогла удержаться и спросила, хорошо ли она себя чувствует.
— Да, просто на работе устаю, — сказала Рита, но Орешина подумала, что вряд ли дело только в работе.
— Я не виделась с этим уродом больше года, — поделилась подружка, когда они пересекали улицу, удаляясь от корабля во дворы. — Он же у нас стал таким крутым! Ездит на шикарной тачке, меняет телок каждый день… У него своя банда, но думаю, они теперь не только из магазина сигареты воруют.
— Откуда у него деньги на все это? — спросила Полина. — Девиц же тоже надо содержать.
— Откуда… кто ж тебе скажет! — фыркнула Ритка, на миг становясь прежней. — К нему теперь на драной козе не подъедешь. Меня год назад с работы вышибли. Я пошла у него денег попросить, пока на новую не устроюсь — мы же друзьями были и встречались как никак! Но он меня даже слушать не захотел. Вышвырнул из своего магазина, да еще и сказал, чтоб я ему на глаза не попадалась.
Полине было не обязательно знать, что в то время ей пришлось на самом деле худо. Отец спился окончательно, мать укатила к очередному кавалеру и больше не объявлялась. Ритка устроилась продавщицей, но начальник застукал за курением отнюдь не табака и погнал с работы. Новую ей давать никто не спешил, а денег не осталось совсем. Тогда Рита и пошла к Леше, надеясь, что он уже забыл, как плохо они расстались. Но он не забыл. Он всегда был злопамятным мелким засранцем.
Она посмотрела на Полину сбоку — на ее красивое пальто, волосы разных оттенков, разлетающиеся пряди рваной челки, браслеты на руках, недешевую сумку явно не с ближайшего рынка — и ей до ужаса захотелось знать, какие у нее к Лехе могут быть дела. Полька была вся такая воздушная и аккуратная, она не вписывалась в это место, не подходила Ритке и вряд ли кто-то мог бы сказать, что когда-то они были подружками, что Полька проводила в Бухте все свободное время, прогуливала здесь уроки, пробовала курить и умела отбрить самых нахальных парней, пристающих к ним. Рита вдруг возненавидела подружку за ее успешность, за то, что она смогла вырваться из всего этого, за то, что теперь она смела возвращаться и демонстрировать свою благополучность.
Это было несправедливо. И Ритке захотелось скорее уйти отсюда и больше не вспоминать. Никогда.
Но нужно было довести дело до конца. Компания Лехи была довольно опасной и было даже забавно посмотреть, как Полина выкрутится из сложившейся ситуации. Неужели ее дело стоило того, чтобы идти сейчас туда?
Тем интереснее было посмотреть, что ее влечет.
Наконец, Рита привела Полину на старый рынок, который обычно посещали только жители Портового городка. Сюда практически никогда не попадали туристы — слишком далеко располагалось это место от экстравагантного Охотного ряда, являющегося визитной карточкой Старого города.
Несмотря на то, что на часах было три часа, а пришли они посреди рабочей недели, рынок был достаточно многолюден и шумен. Рита быстро вела ее между рядов, ловко лавируя в суматохе и толчее. Наконец они остановились возле магазинчика со спортивными товарами. За прилавком скучала девушка по возрасту немногим старше Риты и Полины.
— Инна, привет, нам нужен Леша.
Девушка мгновенно напряглась.
— Его нет здесь, Рит.
Рита выразительно переглянулась с Полиной и покачала головой. Полина достала из сумки корочку.
— Девушка, я из газеты, мы договаривались с Алексеем об интервью. Если его здесь нет, скажите, где он. Он мне по телефону сказал, что будет ждать меня здесь.
Продавщица неуверенно взглянула на Риту, потом снова перевела взгляд на Польку. Орешина вежливо улыбнулась.
— Вам нужно пройти со двора. Он там товар принимает.
— Вот дура, — цокнула языком Ритка, когда они вышли, — она не подумала, зачем бы нам брать интервью у этого придурка? Он всего лишь директор магазинчика!
— Неважно. Главное, что она сказала, где он, — хрустнув пальцами, заметила Полина.
С каждой минутой она ощущала все большее напряжение. Но не из-за предстоящего разговора, а из-за неведения, которое накрывало ее все больше. Ей нужно было знать, что с сестрой все в порядке.
Во дворе стояли не распакованные коробки с привезенным товаром. Дверь складика была открыта нараспашку, и двое парней лет шестнадцати таскали коробки с безразличными выражениями на лицах. Полина прошла мимо них и оказалась в предбаннике. Дверь слева вела на склад, табличка на двери справа оповещала о том, что внутри кабинет директора.
«Мда, тоже мне директор!» — подумала Полина, а потом постучала в дверь и быстро вошла.
Парень в кабинетике болтал по телефону, отвернувшись к окну. В комнате так же присутствовал еще один молодой человек, который сидел в кресле. Оба повернулись на звук открываемой двери.
— Здравствуйте, — спокойно сказала Полина.
— Эй! — начал парень в кресле.
— Что вы тут… — сказал, поворачиваясь, Лешка, и тут он узнал Полину.
— Я перезвоню, — бросил он в телефон и отключился. Секунда — и глаза его уже смотрели на девушек с деланным равнодушием.
— Полька! — произнес он. — Ты ли это?
Несмотря на то, что прошло пять лет, он, в отличие от той же Риты, не казался Поле изменившимся вообще. Может быть, только стал немного выше и крупнее, в остальном же был тем же мальчишкой, которому, правда, сейчас было 23, а не 18 лет.
— Угадал.
— И какими судьбами? — он заметил Риту, стоящую за спиной Полины со скрещенными на груди руками и поморщился. — Ты что здесь забыла, Рит? Мы же вроде договорились?
— Я лишь показывала Полине дорогу.
— Показала? Можешь идти.
— Ну уж нет. Я не к тебе пришла.
Полина слушала их перепалку и понимала, что Леха лишь выигрывает время, чтобы обдумать ее появление в магазинчике. У нее не было времени играть в игры, тянуть время и ждать, пока бывший главарь их банды созреет. Она решительно шагнула вперед.
— Мне нужно с тобой поговорить. Наедине. Это очень важно.
— О чем нам с тобой разговаривать, Полька? Мы не виделись пять лет, а перед этим ты просто сбежала, перестав появляться в Бухте… — лучезарно улыбался Леша, превратившись в смазливого паренька.
— Это очень важно, — с нажимом повторила Полька. — И не займет много времени.
Леша вздохнул и завел глаза к потолку, видимо, соображая, что легче поговорить с Полиной наедине, чем растягивать неудобный разговор еще на час.
— Хорошо. Выйдите. Саш… — Он кивнул парню и тот решительно поднялся с места, по дороге прихватив с собой упирающуюся Ритку. Дверь за ними захлопнулась.
— Ну ты и шифруешься, — усмехнулся Леха. — Что тебе нужно?
— Леш, я хочу знать о пропавших в Бухте девушках.
— О чем? — лицо бывшего главаря вытянулось. Напускное равнодушие слетело с него в один миг. Это явно была одна из тех тем, которые стояли у Лешки в черном списке. И уж тем более он не собирался обсуждать ее с Полиной, появившейся из ниоткуда.
— О девушках, Леша, о девушках. Не надо прикидываться идиотом.
— Нет, это ты меня, видимо, держишь за идиота. — Процедил он. — Я не знаю ничего о пропавших девушках. Или ты настолько отвыкла от этого места, что думаешь, как и прочие идиоты в городе, что здесь каждый житель в курсе происходящего?
Полина вздохнула и покачала головой.
— Не надо здесь распинаться, — прищурилась она. — И не надо притворяться, что ты такой весь из себя обычный житель бухты, который не в курсе всех дел. Только не надо из меня делать дуру, которая первый раз сюда попала.
Он вздохнул и облокотился о стол.
— Так если ты такая умная, скажи честно, почему ты думаешь, что я тебе что-то расскажу?
— Интуиция, — Полина нисколько не боялась его. Здесь ему нечем было ее побить. Все карты были у нее на руках. — Я должна узнать, что случилось с девушками.
— Лучше не распространяйся здесь об этом — не дойдешь до ближайшего поворота. — Тихо сказал Лешка.
— Ты мне угрожаешь? — спросила Полина.
— Мера предосторожности — а то уж слишком бойко ты повела разговор. Ты вроде бы стала журналисткой.
— Не стала еще. Откуда ты знаешь? — насторожилась Орешина.