Иветте удалось оторвать руку Радигоста от лица, и она увидела, как из носа хлещет кровь. Одного взгляда хватило, чтобы убедиться, что он был сломан. Чародейка направила магию исцеления, надеясь, что её скудных познаний будет достаточно, чтобы вернуть Радигосту прежний вид, и что талисман не станет выделываться снова.
— Его Преподобие нанесёт вам визит в скором времени, — продолжал вещать Радим, демонстрируя притихшим магам ошейник. — И от вашего поведения зависит, получите вы эти кольца или нет. Подумайте сто раз перед тем, чтобы нарушить новые законы. Поверьте, вам ещё повезло. Была бы моя воля...
Он вдруг обернулся к Радигосту и Иветте.
— Пользуйся пока своими чарами, девочка, — проговорил он, усмехаясь. — А ты, папаша, учти, что твоему ордену придётся забыть о колдовстве и поклонениях Ригурдалу, если вы не хотите быть изгнанными из города или, что ещё хуже, прогуляться до эшафота за свои деяния.
Швырнув им под ноги ошейник, капитан развернулся и покинул холл, на ходу раздавая указания воинам Братства. Иветта покосилась на ошейник со стальными пластинами, припоминая нечто похожее на старых гравюрах в эпоху гонений на чародеев.
Сказать, что ей стало жутко, — ничего не сказать.
Когда она закончила, Радигост вытер кровь с носа тыльной стороной ладони и поблагодарил её, но не поторопился встать. Вместо этого он странно поглядел на Иветту и произнёс:
— Найди наставницу. Скажи, что она была права.
— Вы собираетесь объявить войну Леку Августу? — без всякого изумления спросила Иветта.
— Нет. Зачем страдать невинным людям? Но, когда он приедет, он должен усвоить одну вещь.
— Какую?
Радигост поднялся, отмахнувшись от помощи Иветты, и посмотрел на кровь на своих пальцах.
— Он должен понять, что не с теми чародеями связался, — гулко проговорил он.
***
С первыми лучами солнца крепость забурлила, сообщая о возвращении ярла Ларса Оденсона. Не передохнув после поездки, он тут же объявил о собрании.
Одевшись, Лета заплела волосы и спустилась на первый этаж к трапезному залу, по пути захватив Родерика, еле поднявшегося с кровати после бурной пьянки в компании Марка. Пусть уж так, чем возвращение к отварам. На Марка Лета всё ещё таила обиду, хотя была рада увидеть его заспанное лицо в углу зала. Все остальные тоже были в сборе, весь отряд, несколько советников ярла и незнакомец с длинными седыми волосами, перехваченными кожаной лентой. Он был одет в овечий тулуп, отороченный белым мехом и украшенный широким поясом со вставками в виде небольших металлических дисков — слишком вычурно для северянина.
— А, вот и Носительница Драупнира, — увидев девушку, громко объявил Логнар, отчего Лете захотелось выскользнуть обратно за дверь, но её уже загородили собой два здоровяка-стражника.
Ничего не оставалось, кроме как выйти на слабый свет, лившийся с окон трапезного зала. Незнакомец в тулупе окинул её изучающим взором. У него была белая кожа под стать благородной седине в волосах, а лицо сохранило тонкие, несколько надменные, но красивые черты, пройдя сквозь суровость прожитых лет.
— Это есть потомок Талака? — фыркнул он. — Не тянет она на эльфа.
— Талак был полуэльфом, — мягко уточнил Логнар. — А Айнелет наполовину илиар.
— То есть близкая родственница сраных упырей, — добавил Ларс с кривой улыбкой.
— У жизни странные шутки, раз она подарила нам такого спасителя.
«И чего вам опять не нравится», — подумала Лета.
— Давайте сядем, — проговорил Логнар, указывая на стулья вокруг стола. — Беда, конечно, что не всем достанется место, но собрание будет недолгим.
Большинство всё же решили остаться стоять или подпереть стенку. К магу, Лиаму, ярлу и незнакомцу присоединился лишь изнывавший от похмелья Родерик да Тород, которого Лета не ожидала тут увидеть. Он двигался крайне медленно, с опаской выполняя обычные движения. Видать, Конор оставил ему внушительные синяки. Старания Торода не укрылись ни от кого, в том числе и от Ларса, который глядел на него с досадой.