— Ну так расскажи, что за херня тут творится? — фыркнула она, глянув на человека, представившегося Конором.
Он ответил ей ещё одной усмешкой.
— Для начала хочу спросить: что привело тебя сюда? – спросил Логнар.
Лета нервно дёрнула плечом:
— Не твоё дело.
— Ты знаешь, кто такие Сыны Молний?
— Местные борцы за справедливость, — фыркнула она, чуя неладное.
«Я найду Марка и мы свалим отсюда, — подумала Лета. – Не хочу ввязываться в очередную историю о спасении мира».
— У тебя нет уважения к нашему делу, я понимаю, — вздохнул Логнар. – Но тогда позволь начать с нашего прошлого, чтобы ты прониклась важностью того, что мы намереваемся осуществить.
— Валяй.
Маг отошёл от неё и, сцепив руки перед собой в замок, принялся нарезать по комнате круги.
— Всё началось несколько столетий назад, когда малорганизованные вампирские кланы начали строить свою Империю, — произнёс он. – Один эльфийский учёный изучал их историю, сравнивал с вампирами, что существовали прежде на Великой Земле, и…
— Я знаю, кто они такие, — нетерпеливо перебила Лета.
— Да, да… Их гнёт продолжался долгое время, пока не появились Сыны Молний. Наши предки. Множество раз они восставали, но всегда их мятежи постигали неудачи. Очень скоро их великие деяния канули в небытие. И вот пятнадцать лет назад несколько отважных северян возродили древнее братство Сынов Молний. Пришёл час поднять новое восстание. Нам нужно было лишь чудо… И этим чудом являешься ты, Айнелет.
— Хотите принести меня в жертву какому-нибудь божку? Я пас, — отозвалась Лета, делая шаг назад, к двери.
— Не спеши, — повысил голос Логнар. – Просто выслушай. Ты знаешь о своём предке, Талаке?
— Угу. Эльф-полукровка по линии моей матери1. Бастард из Перевала Лармэ. Он узурпировал трон, убив своего отчима, короля. И он выковал мой меч.
— Он также создал Драупнир, кольцо, способное вернуть вампирам их уязвимость к солнцу. С его помощью освобождение Недха от Империи станет реальным.
— И всё так просто? – хмыкнула Лета. — Он сделал колечко, которое может заставить вампиров гореть на солнце? Почему?
— Он увидел всю тиранию Империи и захотел помочь нам.
— Да, я наслышана о его альтруизме. Он захватил власть, но не стал править, как положено владыке эльфов. Вместо этого он отправился на Север, следуя пророческим видениям.
— Для возвращения их слабости перед солнечным светом нужно кольцо, которое он выковал, и особый ритуал, — продолжил Логнар. — Мы планируем скоро освободить Леттхейм с помощью ярла Кьярдаля, а когда явится армия из Ейра, мы совершим ритуал. Всё войско будет обречено на гибель. Все остальные же бессмертные спрячутся в тени, вынужденные передвигаться под покровом ночи. Тогда победа свободного Недха станет возможной.
— Так что нам нужно это кольцо, — вставил Родерик
— Если оно существует, — добавил Конор.
— Будем учитывать, что все сказания правдивы, — отрезал Логнар.
— А вы опираетесь только на теории? — хмыкнула Лета.
— Драупнир существует. Я верю в это. Твой меч же существует.
— Причём тут мой меч?
— Он есть причина, почему нам нужна твоя помощь.
— Да неужели?
— Анругвин является ключом к гробнице Талака на острове Удёнгал, в которой также вместе с телом твоего предка захоронен Драупнир, — пояснил Логнар. – Учитывая, что никто кроме его потомка не может взять в руки этот клинок, а уж тем более открыть с его помощью гробницу, ты нам нужна.
— Да? — протянула Лета. — И что я получу?
— Вообще-то, любовь моя, кроме благодарности за помощь бедному северному народу, ты можешь попросить всё, что захочешь, — произнёс голос, от которого сердце Леты подпрыгнуло до горла, а потом застряло где-то между лёгкими на обратном.
Она медленно обернулась. Из темноты сарая выплыл стройный эльф в дорожном плаще и сапогах с высоким голенищем. Его волосы цвета тёмного золота были длиннее, чем раньше, на лице образовалась светлая щетина, а глаза – синий и янтарный. Глаза греха. Лета уже успела позабыть, какими пронзительными они были.