Дометриан схватил её за запястье.
— Скажи мне своё имя, — попросил он.
— Кинтия, — удивлённо сказала девушка.
— Кинтия, — повторил Дометриан. — Как древний цветок Рилналора.
Улыбка девушки, вмиг возникшая на ровном молодом лице с тонкими чертами, смешалась с лёгким румянцем, и что-то в душе царя вздохнуло и поползло навстречу теплу, исходившему от этой илиарки.
1. Окольничие — советники князя, заведовавшие различными сферами жизни в Лутарии, от распределения золота в казне до составления меню блюд на пирах.
2. Конгрегация Золотой Крови — орден илиарских магов. Не так многочислен, как Сапфировый Оплот, но не менее силён.
3. История вражды илиаров и людей насчитывает несколько столетий. Когда-то предки илиаров населяли Рилналор, древний континент, сгинувший в водах Тайного моря после катастрофы. Выжившие перебрались на соседний материк Иггтар, куда вскоре прибыли люди с Великой Земли, переплыв Жемчужное море. Илиары попали в рабство.
Внешне они напоминают людей, только несколько крупнее и выше. У них высокая продолжительность жизни — почти четыреста лет. Верхние клыки во рту слегка удлиненны и заострены. Самым важным отличием являются глаза, их радужка светится в сумерках.
Илиарам удалось поднять восстание и вернуться с Великой Земли на Иггтар, где они возвели Китривирию — державу, сумевшую подчинить себе многие дикие племена жаркого материка. Но противостояние с людьми на этом не закончилось. Мир долгое время сотрясали войны. Последняя, Медная война, закончилась двадцать лет назад мирным договором, но новые противостояния были лишь вопросом времени.
4. Айнелет является бастардом царя, ребёнком, которого воспитывал его близкий друг Драгон, когда Дометриан нанял его на службу в годы Медной войны. Марилюр предпочла керника владыке Китривирии и считала, что незаконнорождённой Айнелет не будет места в царской семье. Даже несмотря на то, что кроме племянника у Дометриана больше не было наследников, царь примирился с решением возлюбленной.
Он не сожалел об этом. Дочери всеми ненавидимой эльфийской ведьмы тяжело пришлось бы и среди людей, и в Китривирии. До событий на Скалистых островах Айнелет вела скрытную жизнь, поэтому Дометриан впервые встретил её лишь этим летом.
5. Archas (илиар.) — Владыка.
6. Алайдея — илиарская богиня любви и милосердия, покровительница женщин.
Глава 9. В путь
Солнце в горах садилось рано. Даже слишком. Но им это было только на руку.
Логнар прислонился лбом к раме открытого окна, глядя на блеск снега горных вершин. Суставы в щиколотках опять налились тяжестью и болели с раннего утра, да так, что ему было тяжело даже стоять. Он уже жалел, что решил идти в путь пешком, а не на лошади. С каждым годом ему становилось всё хуже. Как будто с его силой одновременно возрастала и болезнь.
Болезнь, которая не лечилась ни магией, ни целебными северными травами, ни молитвами.
Спокойное созерцание Хребтов Цэрлюма отвлекало от боли в суставах. Логнар представлял, как они покидают Флярдхейм и бредут не спеша к этим гигантам, чтобы отыскать там Подгорый путь — тропу среди гор, которая проведёт их на ту сторону, в земли вне контроля Империи, свободные, пустынные и опасные.
Он услышал скрип прогнивших досок пола. Он был единственным, кто проживал на третьем этаже трактира, который они снимали, ожидая гостей с Юга — девушку, оказавшуюся настоящей расчётливой наёмницей, а не истинной керничкой, и парня, который был верен ей сильнее, чем Логнар предполагал. Третий этаж всегда пустовал из-за холода. Но чародею были нужны тишина и одиночество, до такой степени, что даже стужа его не отпугнула, когда он заселялся. За это он и расплатился суставами.
Скрип приблизился.
— Солнце заходит.
— Я вижу, — ответил Логнар. — Пора.
Конор поравнялся с ним и тоже прислонился к оконной раме с другой стороны.
— Надеюсь, ты хорошо всё продумал, — проговорил он. — Будет крайне неприятно, если из этого ничего не выйдет. Ты поставил на карту многое. Ты даже Сынов бросил бродить самих по себе, без должного командования.
— Тород ведёт их.
Даже в быстро сгущающихся сумерках Логнар заметил, как лицо Конора скривилось.