Я мир, я свет, я тьма...
Марк положил лук и вытащил нож, решив запустить его, если кто-то всё-таки мелькнёт в темноте. Правда, была высока вероятность, что он попадёт в кого-нибудь из своих, вставшего ночью по нужде...
Откажись от своей затеи. Не губи волка.
Марк уже всерьёз запаниковал и повернулся к реке, где сидел Логнар и позвал его. Налетел слабый порыв ветра, подув лицо. Он завёл руку назад, чтобы швырнуть нож уже просто в пустоту, надеясь тем самым прекратить мистический шёпот, но ветер стал сильнее и принёс с собой новую фразу:
Только так ты спасёшь мой мир...
Марк метнул оружие перед собой, но гигантская когтистая лапа перехватила его на лету и сжала, рассыпая металл и дерево рукоятки в пыль. Красноглазое и рогатое чёрное нечто подлетело к самому лицу керника, а потом он упал.
Вставай, встречай рассвет, избранник...
— Поднимайтесь, туристы! Быстрее, чтоб вас!
Открыв глаза, Марк увидел в просвете между кронами деревьев светлое утреннее небо и потрясённо заморгал.
Конор ходил между спящими и выкрикивал комментарии в его стиле, явно довольный собой. Сегодня наступил тот день, когда он должен был вести отряд, ибо Логнар никогда не бывал в этих местах. А Конор знал эту часть леса, как и то, что было за ним.
— Подъём, сони! Великие боги, да упыри бы вас раз сто успели бы заколоть, если вы так долго копаетесь...
Сбрасывая остатки странного сна, Марк сел и обнаружил, что Леты и Боры уже не было рядом, они торопливо одевались и дружно огрызались на Конора, причём одна заступалась за другую. Ничто так не объединяет, как общий враг.
Марк встал, пошатываясь. Тени сна мелькали в его мозгу, оставляя за собой тревогу. Что означало то, что он увидел и услышал?
— Собирайте вещички, через пятнадцать минут дружной стайкой побредём дальше, — командовал Конор. — Нас ждёт Уож Хаду, живописное и крайне морозное местечко, так что советую надеть на себя все тряпки, что вы захватили, а то замёрзните и сдохните. А я вас так и оставлю. Поплачу, само собой, по минуте на каждого.
Проходя мимо одного из деревьев, он остановился и вытащил нож из ствола.
— Кто потерял игрушку? — спросил он, вытягивая ладонь и показывая оружие отряду.
Марк узнал свой нож.
1. Targi imma leiros (имперск.) — Ритуал священной крови.
2. Agefas (имперск.) — Любовь.
3. Блазнгар и Навья — ад и рай у представителей старой и новой религии в центральной части Великой Земли. Блазнгар имеет аналоги в других верованиях. Изначально это было эльфийское слово, хотя служители Церкви Зари (Трёх Восходов) используют его чаще принятой «Чёрной Гавани». В этом мире властвует некое существо, называемое Ригурдалом, что пожирает одну часть попадающих к нему душ, а другую использует в качестве рабочих для строительства своего корабля. На этом корабле повелитель Блазнгара рано или поздно отправится в мир живых, чтобы забрать не только грешников, но и всех смертных.
У илиаров Блазнгар зовется Тайлирином, где властвует бог смерти Со́бре.
Глава 13. Титаны прошлого
Алистер Куврата закрыл дверь на засов, выгнав из кабинета даже охрану. Он направился к столу и смёл в сторону стопки монет и документы, расчищая свободное место. Надо торопиться.
Алистер сел и принялся писать, горбя спину и щурясь при слабом свете. Он даже задвинул шторы на окне. Ему всегда казалось, что кто-то за ним наблюдает. Кабинет его был невелик, суженный из-за многочисленных шкафов и ящиков, но казначей всё равно чувствовал себя неуютно, желая быть в месте настолько тесном, хоть в каморке, лишь бы не испытывать ощущения слежки.
Закончив писать через четверть часа, Куврата откинулся в кресле и принялся перечитывать послание:
Светлейший герцог!
Спешу сообщить Вам о поражении, которое наёмники Витольда потерпели близ Короны, не окупив возложенных на них затрат из княжеской казны, пустеющей с каждым днём по прихоти нового регента. Мне бы не довелось узнать об этом, если бы я не имел достаточно близких связей с людьми, имён которых я, к сожалению, не упомяну, ибо опасаюсь, что письмо перехватят. Подставляя себя и Вас, я не могу вовлечь и третьего, дабы наш замысел смог свершиться и без нашей помощи. Решившись писать к Вам, я иду на риск и смею назвать его оправданным, так как Вы должны поскорее узнать о произошедших событиях.