– Прежде чем меня прогнать назовите ему имя Стенкор, – сказал Нелон – и протянул кольцо в руки стража, – и передайте ему это.
Тот вздрогнул:
– Простите мою назойливость. Мы должны быть уверены в таких делах.
К дому вела небольшая дорога, сделанная из дорогого камня, по бокам были прекрасные сады и ухоженные кустарники. Перед садом было больше шести электрических фонарей. Перед дверьми патрулировали дорогу два охранника с красным гербом на кольчуге и винтовками в руках.
Нелон открыл двери дома, сразу же вверх вели две парадных лестницы, застеленные красной дорожкой. Они быстро поднялись и вошли в комнату налево, там был просторный зал, увешанный дорогими картинами и разными декорациями. Налево была еще одна дверь, ее охраняли два человека в крепких кольчугах и ружьями в руках. Оттуда к ним вышли старый и весьма седой человек, а рядом с ним массивный полуогр в ярко-красном пиджаке.
– Пройдемте в мой кабинет, – тихо прошептал пожилой человек.
Последовав за ним и полуогром, вскоре, они оказались в большом просторном кабинете, который служил его владельцу огромной библиотекой. Стол из резного красного дерева, несколько картин, дорогой ковер, все это производило совершенно небольшое впечатление, ибо книжные стеллажи во всю стену сразу приковывали взгляд.
– О, Создатель! Откуда оно у вас? – внезапно вскрикнул человек сев за стол.
– Мне его отдал умирающий краснолюд, после крушения дирижабля «Сабатон».
– Краснолюд? Что еще за глупые шутки? Вы уверены, что это был не гном?
«Гном? Нет, вроде бы гномы никогда не бреют бороды. За такое предложение в этом мире гномы зарежут тут же».
– Гном? Нет, – удивился Нелон, – я никогда не видел безбородого гнома. Стоп, сейчас я вспомню что-нибудь примечательное. Ах да, у него был широкий шрам на левой скуле!
Гейтис Грил задрожал и лицо его похолодело:
– Клянусь Сварогом! Я знал, что это не краснолюд. Это Стенкор из клана Шахтеров!
– Гном? А зачем он сбрил бороду? Это же похож на идиотский бред сумасшедшего.
– Я знаю их обычаи, это мне кажется безумием. Скажите, он говорил о чем-нибудь перед смертью? И вообще расскажите мне все!
Нелон передал ему слова гнома и рассказал об аварии и убийцах.
Радмаил пару раз фыркнул, но не стал влазить в разговор.
– Что-то ужасное произошло после того, как я… – Грил резко оборвался, – Он говорил еще что-нибудь?
– Почему он назвал вас мальчиком? Я бы сказал, что вы не столь молоды.
– Может быть потому, что, когда я предал его, был еще мальчиком. А Стенкору было более четырехсот лет.
– Вы предали его? – переспросил Нелон, – а зачем он просил найти вас?
Гейтис Грил сильно вздохнул:
– Я обожал науку, технику и очень сильно увлекся технологией. Лучшие в ней, конечно, гномы, вот я и отправился в клан гномов и попытался удивить их, своими знаниями о технологии. Они смеялись, ведь для них я был новичком. Глупым четырнадцатилетним мальчишкой и стал для них предметом насмешек. Стенкор единственный кто отнесся, ко мне хорошо. Он любил меня, а я так ему отплатил. Он показал мне первый паровой двигатель, говоря о том, что мне понравится сложность схем. Они оставили ржаветь его в углу, ведь гномам он был не нужен, они и представить не могли, что что-то будет копать за них. Я спросил можно ли починить его и быть может даже улучшить? Я сразу понял, как его использовать в шахтах, я пытался им это объяснить, но в ответ был лишь смех. И я решил взять дело в свои руки. Человеческая горная компания предложила мне огромную долю в шахтах, за паровой насос, я сразу принял их предложение. Это был прорыв, я вернулся доказать гномам, что это изменит мир, но они исчезли. Я очень долго их искал, но так их и не нашел. А потом пришли они… Они мне ясно сказали, чтобы я не пробовал искать гномов. Никогда. Но я был молод и горяч. Я посылал очень много людей, чтобы найти их. Ни один из них не вернулся с информацией, а многие и вообще не вернулись. Шли годы, люди уже больше не хотели погибать. Ходили слухи о ловушках в доме их клана, тварях в тени и прочее.
«Что же, это очень интересная история. У Гейтиса Грила был конкурент – Стивен Энер. А ведь он прав, Грил не сам придумал паровой двигатель».
– Почему он отдал это кольцо мне? Что такого в этом кольце?
– Я не знаю, – Гейтис замолчал, чтобы взять себя в руки, а потом продолжил, – Выяснить бы, что это за «зло». И если вы не против, это кольцо многое значит для меня, я его оставлю себе.
– Не вопрос, в нем для меня ценности нет.
– Кто вы вообще такой? Какая ваша роль во всем этом?
– Я не могу дать ответы на все вопросы. Скажем так, боюсь, я должен был помогать этому кра… гному. Моя вина в его смерти тоже имеется, так или иначе, я буду идти по следу и дальше.