– Как я попаду туда?
– Это решать тебе. Проникновение за барьер одно из условий испытания.
– Ясно. Решил проверить меня по полной.
Таак-Тэ только улыбнулся и передал Ниро бластер и его копье, которое тот увез с Дзяко, и которым сразил напавших на корабль его семьи пиратов.
– Это все?
– Да. Нет.
Ниро пристально посмотрел на своего наставника и опекуна. Он ждал от того колкостей, он их получил.
– Ты должен убить пять войноков за один день. К завтрашнему утру они должны быть мертвы. Иначе ты не прошел испытание.
– Я понял.
– Завтра утром я приду сюда. Если ты умрешь до утра – ты слаб и ничтожен. Если ты провалишь испытание – ты слаб и ничтожен. Если опоздаешь хотя бы на минуту…
– Я понял. Не продолжай. – перебил Ниро Таак-Тэ и подошел к барьеру.
– Можешь начинать. – бросил ему Таак-Тэ и направился по своим делам.
«Интересно, как мне попасть туда?» – подумал Ниро.
*
Для начала Ниро решил обойти барьер, может, что-нибудь придет в голову или где-то будет видна слабая зона.
У барьеров похожих на этот имеется слабая незаметная зона. Если по ней выстрелить, можно будет пройти через барьер в месте выстрела. Но на поиски такой зоны уходят часы или даже дни. А Ниро не мог тратить время понапрасну. Особенно, если учесть, что на охоту ему выделили всего сутки.
– Нужно что-нибудь придумать. – сказал он сам себе и двинулся на обход.
*
Ниро обошел весь барьер и потратил на это час. Нигде он не заметил слабой зоны. Как он и думал, она будет незаметна для глаз.
Вот, если бы Ниро мог воспользоваться помощью Ватаби, он бы узнал где находится слабая зона. Вот только Таак-тэ запретил ему пользоваться помощью Ватаби, и Ниро уверен, что старик сейчас сидит и концентрирует свое внимание на нем. Как бы тот не выпустил энергию или не соприкоснулся с ней.
В одном он согласен со стариком: лорду падших нужна хорошая физическая подготовка. Вот только хитрости у Ниро не имелось. А ведь часть испытания направлена на развитие хитрости.
Ниро услышал животный вой. Войноки почувствовали его. Может, барьер и не позволял ему проникнуть к ним, но на запах это не распространялось. Они учуяли его и вышли на него. Ниро увидел перед собой пять несущих смерть существ. Они пришли в бешенство, почувствовав его.
– И вас я должен убить. – скорбно произнес лорд падших.
Войноки разбежались и ринулись на Ниро. Если бы не барьер, лорд падших был бы мертв.
Существа ударились о барьер и отступили перед невидимой силой.
– Бегите. – проворчал им вслед Ниро – Мы с вами еще встретимся.
Ниро осталось продумать план по проникновению.
Он уселся неподалеку от барьера и начал думать.
Пока его голову заполняли самые разные мысли, он смотрел на барьер.
Вдруг его озарила идея.
Часть барьера показалась ему странной.
Раз в несколько минут она становится прозрачной. А это значит, что Ниро нашел слабую зону барьера.
Он понял, что от него хотел Таак-Тэ в этом испытании: ему нужно не только лезть на рожон с кулаками, но и присматриваться к вещам вокруг него.
Ниро подошел к барьеру. Он попытался просунуть через него руку в примеченном им ранее месте, когда оранжевый слой стал выглядеть прозрачно. У него получилось. Ему удалось.
Через пять минут Ниро оказался за барьером.
Теперь ему предстояло встретиться с войноками.
*
Войноки сбежали от барьера. Они углубились в середину окруженной барьером земли. На этом месте лежали четыре камня. Они лежали так, что образовали простенькое укрытие для нуждавшихся.
Этими нуждавшимися оказались войноки, устроившие в пещерке свой дом.
Они вновь почувствовали запах Ниро, но уже в другом месте.
Спустя пару мгновений войноки бросились в путь.
*
Ниро бродил по высохшей земле. Он осматривал каждый валун. Присматривался: можно ли отдохнуть рядом с ним.
С начала испытания прошло полтора часа.
Он уже успел встретиться с войноками, но только за барьером. За внешней его стороной.
Сейчас Ниро хотел встретиться с войноками еще раз, и чтобы они были в относительной близости от него.
Его желание исполнилось. С холма на Ниро прыгнул войнок.
*
Ниро успел отпрыгнуть в сторону. Он держал в руке копье, бластер покоился в кобуре.
Ниро швырнул копье в сторону зверя. Копье задело шкуру войнока и отлетело прочь.
– Вот гадство! – крикнул Ниро и достал бластер.
Он выстрелил в зверя несколько раз, но тот только отбежал назад. Зверь был ранен и Ниро увидел это. Он прошмыгнул под зверя и выстрелил ему в брюхо.
Войнок упал на землю и, издав протяжный вой, сдох. Ниро догадался, что вой этот был своего рода сигналом остальным. Он подобрал копье и поспешил скрыться от остальных зверей.