Мурашки поползли по телу Ниро.
– Боишься меня? – раздался голос.
– Ни капли. Просто не знаю, с кем придется сражаться.
Раздался глубокий смех.
Вороны расправили крылья, и собирались было взлететь, когда невидимая сила не позволяла им это сделать.
– Не будь таким грустным. Скоро все закончится. – раздался голос и Ниро это взбесило.
– Ты не можешь показаться и говоришь мне не быть грустным!
– Мне не нужно тебе показываться, иначе будет неинтересно.
– Неинтересно, что?
– Играть.
– Я не играю с тобой.
– А я играю с тобой, и перед тем как двинуться дальше, ты должен узнать меня. Скажи – кто я?
Этот вопрос застал лорда падших врасплох. Он действительно где-то слышал этот голос, но не мог вспомнить, кому он принадлежит.
– Ну же, попробуй вспомнить меня.
Глава 34
*
– Ну же давай, тайну мою разгадай. Кто я такой, сапожник иль портной? Ха ха ха! – раздался все тот же голос.
Ниро знал: обладатель голоса где-то прячется. Может быть, он невидимка, а может даже бесплотное существо.
Ниро как ни пытался, не мог выйти на хозяина голоса. Этот голос мог звучать справа, слева, позади него, рядом с его ухом. Он звучал на весь лабиринт, и Ниро никак не мог его вспомнить.
«Что же мне делать? Как вспомнить хозяина голоса, если, по сути, этот голос незнаком мне?» – подумал Ниро, оглядываясь по сторонам.
Ему надоело играть в эти дурацкие игры, но что он мог поделать?
– Ну так что, ты смог узнать мое имя? У тебя есть ответ? – раздался голос снова.
– Я не знаю тебя и не знаю, кто ты. Это все, что я могу сказать.
– Тогда это будет долгая игра, которая порядком мне надоедает.
– Тогда покажись, и решим этот вопрос.
– Не могу в этом то и суть. Ты должен вспомнить меня сам. Без подсказок.
«И зачем Ватаби потребовалось создавать настолько сложное испытание?»
Ниро хотел попробовать сбежать. Он рванулся дальше по лабиринту, но зацепился за корень и упал.
– Нечестная у тебя игра. – раздался голос рядом с его ухом.
Лорд падших поднялся и ударил наотмашь по тому месту, откуда звучал голос. Кулаки его ударили пустоту.
– Ну как, одолел меня?
– Хватит со мной играться!
– Это мое предназначение. Ты должен назвать мое имя, только тогда ты освободишься от многого и пойдешь дальше.
Ниро попытался напрячь свой слух. Голос был изменен, трудно сказать, кому он принадлежит: мужчине или женщине.
– Я не знаю тебя и вряд ли раньше встречал. – бросил он путсоте.
– А вот и нет. Ты со мной ходил рука об руку большую часть своей жизни. Ты предал меня и потом посадил в клетку, оставив догорать в одиночестве.
Ниро напряг память. Кого же он мог предать, и посадить в клетку, при условии, что раньше они были вместе?
Как ни пытался напрячь свою память лорд падших, он никого не вспомнил.
– Нет. Такого ни с кем не было. Никого я не сажал в клетку.
– Ты просто неправильно на все смотришь. – раздался голос.
Ниро почувствовал, как кто-то гладит его по голове.
Он попытался схватить невидимую руку, но опять его план провалился.
– Не пытайся меня поймать. До тех пор, пока ты не назовешь мое имя, ты меня не увидишь и не тронешь.
– Да кто ты? – крикнул Ниро. Ему надоело играть в эти прятки с дурацким ребусом.
– Попробуй, поиграй, имя мое отгадай. Подарю тебе цветок, в нем любимый твой лепесток.
Ниро прислушался к мини стиху и зацепился за слово «любимый».
Для начала он попытался полностью разобрать сам стих.
Сейчас он пробует отгадать имя – это игра.
Если он выиграет, ему подарят цветок с его любимым лепестком, но Ниро не любил цветы. Более того, у него не было любимых лепестков. Что все это значит?
*
Слово «любимый» не выходило из головы Ниро.
«Может, это слово имеет некую связь?»
Такое вполне могло быть, тогда осталось понять, что это за связь между словом «любимый» и голосом.
И тут до Ниро дошло.
Ну конечно. Большую часть жизни он провел с обладателем голоса, идя по одной дороге.
Потом он посадил обладателя голоса в клетку и оставил догорать в одиночестве.
Нужно было вспомнить, что именно горело в нем большую часть его жизни. Тогда он вспомнил свою семью, потом вспомнил Дзяко.
Он совершил многие поступки, и большая часть из них была связана со словом «любимый».
– Любовь. – тихо проговорил Ниро и почувствовал, как все меняется.
– Неужто отгадал?
– Ты любовь!
– Да. Это я. Ты отгадал мое имя.
– А теперь появись.
Перед ним появилась из серого портала облаченная во все черное с накинутым на голову капюшоном фигура.
Не такой представлял себе Ниро любовь. Впрочем, если учесть, как он сам извратил ее, нет смысла удивляться согнутой фигуре с горбом на спине.