Лияна повесила лук на плечо, и наша группа ускоренной рысью, переходящей в галоп, двинулась дальше под воющие крики появившихся позади вагров. Один из них метнул дротик нам вслед, но расстояние быстро увеличивалось, и бросок вышел впустую.
Случившееся встревожило — дива смогла лишь в последний момент заметить засаду. Ее кондиции явно были далеки до идеальных.
— Лияна, сбавь ход! — крикнул Гай, когда мы уже далеко отъехали от преследователей. — Зачем так гнать?
Несмотря на опыт управления большой лошадью, горцу была некомфортна быстрая скачка. Давала о себе знать особенность чудей, связанная с неудобством либо боязнью верховой езды.
— Придется потерпеть, Гай! — резко ответила дива.
Лишь перевалив через гребень очередного холма, мы замедлились до нашего обычного темпа и вновь повернули на ранее выбранное направление к западу. Однако долго так ехать не получилось.
— Еще одна группа! — крикнула Лияна, указывая левее по ходу нашего движения. — Около десятка вагров.
Как я не вглядывался в указанном направлении, ничего подозрительного увидеть не смог.
— Далеко? — спросил я.
— Примерно в полутора десятках полетов стрелы. Они сейчас в полосе густой травы. Мы легко обойдем их стороной.
Снова пришлось взять вправо.
На лошадях у нас были хорошие шансы уходить от редких групп противников. При возникновении угрозы непосредственного столкновения с ними мы могли ускориться на короткий промежуток времени. Вот только случиться могло все, что угодно: а ну как животное споткнется о кочку, да и нашу находящуюся в беспамятстве спутницу приходилось постоянно поправлять. Поэтому всегда следовало держать неприятелей на значительном удалении, чтобы до их подхода успеть решить подобные проблемы.
Особенность передвижения вагров исключительно в пешем порядке, играла нам на руку.
Почему степняки не ездили на лошадях? Если, к примеру, чýди сами опасались верховой езды, то в случае с ваграми уже животные испытывали страх. Причем ужас у их вызывал не только вид тучных громил. Вряд ли четвероногое существо захочет нести на себе такое создание. Степные воины действовали панически на лошадей, даже если последним завязать глаза.
Когда второй десяток противников остался далеко позади, Лияна придержала коня.
— Нужно прорываться на юг, — настойчиво проговорила она. — Мы легко проскочим между группами вагров. Может, они нас даже не заметят — зрение у них слабое.
— В том направлении мы встречали степняков. Их сейчас там много, — возразил я. — Если наткнемся на сплошную стену врагов, то оставшиеся у нас в тылу смогут замкнуть за нами нас кольцо окружения.
— Здесь не могло их собраться так много. Мы же не одни вышли в поход. Наш правитель Велемир послал к разным частям границ земель вагров много отвлекающих групп. Степные воины вынуждены распределять свои силы по большой территории. На столь плотное сосредоточение их не хватит, какими бы многочисленными они не были.
— Ты сама видишь, как часто мы их тут встречаем, — продолжил я взывать к благоразумию Лияны.
— Но нам нужно на юг к нашим лесам! — с отчаянием в голосе заявила она. — Только в дивьих землях человеческая девушка будет в безопасности.
— Прорываться в ту сторону и втроем сложно, — вмешался в разговор Гай. — С девчонкой же я бы вообще на такое не решился.
— Но вагры даже толком не знают, где мы находимся, — не унималась дива. — Чтобы нас окружить, их группы должны действовать согласованно.
— Это и происходит. Они ведут себя довольно организованно, — продолжал горец. — Ими явно управляет шаман. Неспроста же мы постоянно на них натыкаемся.
Разговор проходил в движении, и от второй группы вагров нас уже отделяли складки местности. В южной стороне тоже наметился небольшой подъем.
— Давайте заедем на холм, и я осмотрюсь по сторонам, — предложила Лияна, указывая на возвышение.
Не доскакав до самого верха на расстояние пары выстрелов из лука, пришлось остановиться и спешиться, чтобы не мелькать на виду всей округи. Дальше побежала только дива. Она легко скрылась в высокой густой траве.
Зрение и слух Лияны постепенно восстанавливались, о чем свидетельствовало заблаговременное обнаружение ею второго десятка вагров. Может, конечно, это подразделение не очень хорошо скрывало свое местоположение, но хотелось думать, что с дивой на самом деле все в порядке.