Я устало вышел из транса и сказал:
– Нашёл.
Друзья встрепенулись, Бабакан яростно ударил кулаком по колену:
– Где, где нашёл?! Поехали, отберём! Я сейчас за секирой и кольчугой сбегаю, щассс мы им врежем!
– Погодь. Слушайте что: их вывезли из села. Деньги перемещаются на северо-восток – видимо – там какая-то база, или селение. Сейчас делаем так: Аранна остаётся здесь – нет, нет – не протестуй – кому-то надо охранять остатки нашего барахла. Вы все бегите в конюшню, седлайте лошадей, а я пошёл в трактир, к хозяину гостиницы – выясню, что там находится на северо-востоке. Разбегаемся. Как всё будет готово – встретимся.
Я спустился вниз, нашёл глазами хозяина гостиницы, наблюдавшего, как официантки разносят заказы, подошёл к нему и спросил:
– Уважаемый, подскажите, на северо-востоке отсюда, километрах в пяти-десяти, есть какой-нибудь населённый пункт, может ранчо – что-нибудь есть такое?
Трактирщик задумался, потом глаза его сузились и он внимательно посмотрел на меня:
– Что, у вас проблемы с Дарвасом?
– Кто такой Дарвас? Не поясните? Я не знаю, кто это.
– Ой ли? Ну да ладно – не моё дело. Но если вы так хотите – слушайте. Это крупный скотовод, только вот…скотовод ли? По слухам – не брезгует всем, чем угодно – скупает, перепродаёт, у него в подчинении группа крепких ребят – человек тридцать – они, опять по слухам! – подрабатывают воровством и грабежами. Но до сих пор только слухи, никто его не поймал, никто не мог ничего предъявить – пробовали, но свидетели как то сразу исчезали. Потому – если не имели с ним дела, то и иметь не стоит. Может плохо кончится. А живёт он – в десяти километрах к северо-востоку, у слияния двух речек. Сюда его люди частенько наведываются. Сегодня, видал, например – тут вертелись двое – мне показалось – за вами наблюдают. Я ничего не стал говорить – не моё дело – не нападают, и ладно. Ну, вот так. Если что – я вам ничего не говорил, хорошо?
– А я ничего и не спрашивал…
– Вот и хорошо – подмигнул трактирщик – мы поняли другу друга. Вам налить чего-нибудь выпить?
– Нет, хочу свежим воздухом подышать, пойду пройдусь.
– Вместе с вашими друзьями? Да, гулять ночью лучше толпой – места дикие, мало ли что случится – трактирщик улыбнулся и кивнул мне головой.
Я вышел из гостиницы – мои спутники ждали за углом, держа в поводу лошадей.
– Что, узнал? Я уж хотел идти за тобой – Бабакан грузно уселся на коня, нервно дёрнувшего ушами – поехали?
– Поехали. По дороге расскажу, что узнал – нам ехать десять километров на северо-восток.
– В общем вот так, ребята – выследили нас от самого барышника. А дальше дело техники – закончил я свой рассказ, вернее, свои крики – разговаривать, когда ты скачешь галопом, а ветер врывается в уши – как-то не особенно приятно. Приходится кричать во всё горло, чтобы перекрыть шум ветра.
– Доедем до слияния рек – метрах в двухстах спешимся и проверим – там ли всё. Я думаю – там.
Мы скакали медленным галопом минут двадцать – в сторону ранчо Дарваса вела натоптанная дорога, со следами копыт и тележных колёс.
Скоро, невдалеке, показался огонёк – я увидел строения, корали, забитые скотом различного калибра, а также высокий забор, окружающий строения. Я сжал в кармане золотые монеты, выпустил заклинание сродства – есть! Точно – тут украденные деньги.
– Ребята. Деньги тут, точно – отпустил я состояние магического сосредоточения – как будем брать? Есть два пути: первый – постучать в дверь и потребовать отдать, а когда откажут – убивать всех, кто нападёт. Второй путь: убивать всех, и забрать деньги. Какие есть предложения у вас?
– Хе хе…да никаких – засмеялся Бабакан – всех валить, а там и разберёмся, где они наши, кровные денежки спрятали…
– Тогда – делаем так: привязываем лошадей тут, я иду к воротам, стучу и вызываю хозяина, вы идёте за мной и прикрываете от ударов сзади, или – откуда я не вижу. Алдан, выцеливай лучников, очень не хочется стрелу в пузо. Готовы? Пошли.
Сзади послышался свист меча и как будто что-то забулькало.
– Чего там у вас?
– Тут сторож был, спал, а потом кинулся на меня с ножом…вот я его и зарубил – ответил Каран.
– Ясно, следите за флангами. Пошли.
Я подошёл к воротам и громко постучал в створку. Вначале было тихо, потом кто-то подошёл и заспанным голосом спросил:
– Кто стучит? Это ты, Алмакс, буянишь?
– Нет, это не Алмакс. Позови хозяина!
– Кто ты такой? Вали отсюда! Сейчас ребята выйдут – будет тебе хозяин!
– Слышь, ты, болван – иди скажи хозяину, что пришли люди, за своими деньгами, которые у них украли. Хотим переговоров.
– Какие ещё люди? Какие деньги? Пошёл вон отсюда! Щас ребята выйдут, объяснят тебе, как и куда идти. Эй, парни! Тут какой-то придурок рвётся в дом, хозяина требует! Проучите его!
– Тьфу! Ну какие болваны! – подосадовал я и высадил дверь ударом воздушного тарана. Она с грохотом вылетела, оставив на косяке сиротливо торчащие петли. Я прошёл во двор и крикнул:
– Эй, дебилы, последнее предупреждение – хозяина сюда! Иначе разнесу всё по камешку!
Дебилы не вняли предупреждению, и на нас полетела галопом толпа человек десять – я встретил их ударом воздушного тарана, от чего человек семь взлетели, расплющенные ударом, и приземлились у забора, мертвые, как тряпичные куклы. Остальных, опрометчиво добежавших до нас, зарубили Бабакан и Каран. Пропела тетива Алдана и с крыши упал стрелок с луком – и когда успел забраться? Может у них там был пост охраны? Раздумывать было некогда и мы пошли дальше, поднимаясь по лестнице в дом. Входные двери я вышиб, с ними вместе троих спрятавшихся за ними бойцов, мои 'охранники' зарубили остальных ошеломлённых вояк – как я помнил – скопление монет было где-то на втором этаже – видимо там и был сейф, или хранилище хозяина дома. Путь наверх был тернистым и усеян…хммм…не шипами, а мечами. Скорее – трупами с мечами – охранников было насажено довольно густо, приходилось с боем брать каждый коридор, я бил заклинанием воздушного тарана, дважды – заморозкой, наконец – из одной из комнат вышел небольшой толстый человечек в домашнем халате и умиротворяющее подняв руки, сказал:
– Ну всё, всё – заберёте вы ваши деньги! Хватит уже! Да, признаю, это была ошибка, мы не на тех напали – так откуда нам было знать, что он маг?
– Ты даже не знаешь, какая ошибка-то – спокойно сказал я – Бабакан – убей его! Нам не нужно за спиной сильного врага. Больше я такой ошибки не допущу.
– Нет, нет – не надо! – крикнул человечек, но секира гнома поднялась, опустилась и крик прервался.
– Пошли деньги искать – позвал я своих спутников и мы вошли в комнату, из которой выскочил Дарвас. Это была спальня, с огромной кроватью, на которой, всхлипывая, прятались под одеялом две молодые девицы, явно не дотягивающие до возраста совершеннолетия. Они взвизгнули, увидев гнома с окровавленной секирой и заверещали:
– Не убивайте, пожалуйста! Мы тут не по своей воле! Он нас заставил!
– Ну что, прибить их? – нахмурился Бабакан – они всё разнесут по округе, кто тут был.
Я подумал – так и так узнают, смысл какой в убийстве? Нет смысла.
– Пусть живут. Эй, курицы, узнаю, что разболтали кому-то, кто тут был – найдём и порубим на куски! А теперь валите отсюда, быстро!
Девки схватили разбросанную по полу одежду и выскочили из комнаты, сверкая голыми задами.
– Эх, хорошие девки – прицокнул языком Каран – я бы не отказался…
– Тощие больно – буркнул Бабакан – Викор, ищи деньги, время идёт.
Я сосредоточился:
– Тут, за полками – тайник видать! Руби!
Бабакан размахнулся и сплеча ударил по изящным полкам, со стоящими на них статуэтками, вазами, какими-то картинками…всё это взлетело крошками, брызгами, отлетели щепки от полированных досок, полки провалились внутрь и глазам предстала массивная дверь, окованная железом. Она производила впечатление крепкой преграды и я остановил гнома, когда он хотел по ней врезать секирой:
– Ну зачем тупить-то…сейчас мы её уработаем.