— Уж не это ли твой знакомый? — Зайчиха покосилась на Короля — Мало того, что ты сам бухаешь, так ты, ещё, и собутыльников в дом тащишь? Кто этот нищий оборванец и почему у него такое выражение рожи, как будто ему здесь все должны?
— Это не собутылник, — опроверг догадку сестры Заяц — и не оборванец.
— Да неужели? — саркастически усмехнулась Зайчиха.
— Да — да, не смейся, — заверял Заяц — у нас сегодня такой высокий гость, это… — он запнулся не зная, что сказать.
— Великий и грандиозный, могучий и потрясающий, хитроумный и многомиллионный Его Величество Король Многоземельный! — прогремел раскатистым басом Король и, поглядев из — под мохнатых бровей на Зайчиху, приказал — Кланяйся!
— Иди ж ты! — прищёлкнула языком Зайчиха, слезла с кресла и, перекинув ружьё через плечо, зашла в дом.
Заяц и король растерянно переглянулись.
Зайчиха вернулась, всё так же неся ружьё на плече, в лапках она держала какую — то бумажку. Это оказался казначейский билет номиналом в один многоземельный доллар. Зайчиха растянула купюру в лапках, и поглядела на профиль изображённый на банкноте, затем поглядела на Короля, сравнивая.
— Да, действительно, он, — хмыкнула Зайчиха и, свернув купюру трубочкой, спрятала за ухо — так и что же? Король вознаградит нас, хоть, одним сундуком с золотом, коих у него было неисчеслимое множество? Один — то он смог утаить при конфискации? Может, даже, и не один?
— Нет у меня ничего! — Королю не понравилось корыстолюбие старой Зайчихи — Разве явился бы я в такую дыру будь у меня золото — бриллианты? Так что, считай — повезло тебе, что нету у меня средствов, и я снизошёл до того, что бы осчастливить своим визитом твою жалкую лачугу.
Зайчиха прокашлялась и, внезапно, ухватила братца за ухо, да так, что тот, аж, запищал.
— Так на кой ты привёл мне этого оборванца? Какой с него прок? — зашипела Зайчиха брату в ухо — Как это оправдывает твой загул и просирание моих денег?!
— Но — но! — вмешался Король — Разве ж можно отказывать человеку в ужине и ночлеге, только, из — за того, что у него нет денег? — он осёкся, поняв, что сказал сущую глупость — Ну, человеку — то, конечно, можно, но я же — король!
— Бывший, — заметила Зайчиха, не отпуская братцево ухо.
— Бывших королей не бывает! — насупился Его Величество.
— Ага, — усмехнулась Зайчиха — мотоцикл продал, а привычка осталась! Короче, — снова зашипела она в ухо брату — разбирайся как хочешь, но что бы этого нищего здесь не было, а ты — получишь розог и пойдёшь спать голодный!
— Зачем же голодный? — Заяц аккуратно высвободился из лап сестры — Мы же не с пустыми руками пришли, — он бесцеремонно сунул лапу в карман Его Величества и вытяул щепотку гречи — гляди! — Заяц показал крупу сестре.
Глаза старой Зайчихи алчно сверкнули.
— Заходи, дорогой, гостем будешь! — пригласила она Короля.
Тот было сделал шаг на веранду, но тут же был остановлен резким окриком хозяйки:
— Куда прёшься! Идите, для начала дров наколите! — зайчиха зашла в дом и захлопнула за собою дверь.
— Это она мне? — спросил Его Величество у Зайца — Дрова колоть?
— Та не, — объяснил косой — не надо ничего колоть, у нас бензопила есть, пойдём!
Заяц и Король зашли за дом, где обнаружился меленький деревянный сарайчик. Они вошли внутрь. Было темно и воняло бензином и маслом.
— Подсветика мне, — попросил, передавая монарху фонарик, Заяц.
Король щёлкнул фонариком и посветил на Зайца, который крутился у, стоявшего в углу сарая, генератора, изо всех сил дёргая за стартер. Генератор долго упорствовал, не желая подчиняться косому, пока, сам, Его Величество, уставший от ожидания, дёрнул за стартер — агрегат сразу же заурчал, подскакивая на месте и ожесточённо вибрируя.
В сарае, под балкой крыши, засветилась лимонным светом электрическая лампочка. Стало видно.
— Сейчас такие тарифы на электричество, — Заяц прошёл между верстаком с тисками и полками с инструментом — что его позволить себе могут, лишь, избранные слои общества.
— Я знаю, — сказал Король — это был мой указ. Иначе, чего доброго, холопы начнут по вечерам книжки читать и, как следствие, бунтовать и бузотёрить.
— И то верно, — согласился Заяц, вытягивая с нижней полки бензопилу — а мы с сеструхой от генератора подсвечиваем. Нормально. Он нам, как и весь остальной инструмент, от строителей остался. Мы, когда их выгоняли, заявили, что это всё наш инвентарь, а если они не согласны, могут идти в суд!
— В суд! — усмехнулся Король.
— Ага! — хохотнул в ответ Заяц — Прямо туда!