Мелисса, вооружившись окровавленной битой, вышла из комнаты, которая прилегала к гостиной. Стоя в тени, она сверлила незнакомца взглядом и тихо произнесла:
— Я тебя знаю.
Немая сцена продолжалась несколько секунд.
— Лучше тебе отсюда уйти и никогда больше не приходить. Я не скажу Джеку, что ты здесь был.
Неизвестный попятился назад, развернулся и ринулся прочь из квартиры. Оказавшись на этаже, он стянул шарф с лица и снял капюшон. Вдох полной грудью. Выглядел этот человек довольно молодо, внешне ему дашь больше тридцати, однако на его голове было довольно много седых волос.
Мужчина бежал вниз по лестнице. Навстречу ему поднималась девушка. Она смотрела себе под ноги и не заметила незнакомца, от чего слегка задела его плечом.
— Ой, простите, я не заметила! — повернулась она к спешащему мужчине. Девушка замялась и стала доставать ключи из сумочки.
У девушки светло-голубые волосы чуть ниже плеча. Бледная кожа и аккуратные ресницы. С виду — сама невинность.
Незнакомец ничего не ответил. Он закутывался в шарф и одевал капюшон. Но этого девушка уже не видела.
Красный-2. «Люче Росса»
24 июля, поздний вечер
Лори — заядлый тусовщик. Он любит вечеринки, шумные компании, приглушенный свет, музыку и атмосферу всеобщего веселья. Даже если веселье происходит под допингом. Он всегда хотел крутиться в каких-нибудь «особых» кругах, общаться с интересными людьми и не вкалывать на работе по девять часов.
В какой-то мере, ему это удалось. В клуб он приходит не столько развлечься, сколько поговорить со всеми, кого знает, завести новые знакомства, подслушать нужную беседу в правильный момент. Его знали некоторые бандиты из синдиката, в основном пешки, но благодаря таким связям — он был под защитой. Во многом помогал тот факт, что Мэттью Лоуренс владеет кафе «Миллениум», в котором частенько любят заходить люди из синдиката.
И все было бы отлично, если не одно «но». Весь сбор информации, выстраивание связей, общение на близком расстоянии с бандитами происходило не просто так. Я знал, что Лори работает с Шейдом, Кевином, Рихтером, Чейзом и им подобными личностями. Как бы то ни было, известно мне мало. Сколько я не спрашивал у Шейда о происходящем — он просто слезал с темы.
Мы сидели с Лори за одним столиком в ночном клубе «Люче Росса». Довольно дорогое заведение, учитывая ситуацию с клубами в городе. В основном это либо тесные прокуренные помещения с барной стойкой и раскрашенными поп-артом стенами, либо полупустые рестораны, в которых на небольшой сцене выступали местные музыканты.
«Люче Росса» или «Красный свет» — совсем другой разговор. Просторное двухэтажное заведение с абстрактными люминесцентными изображениями на стенах. Клуб выполнен в черным и близких к нему тонах, тонкая красная подсветка дополняла образ заведения. Черный и красный. Барная стойка на первом этаже была длиной почти во всю стену; ряды бутылок и бокалов разного типа стояли на прозрачных полках — их подсвечивали красные светодиодные ленты. Музыка не слишком громкая, чтобы совсем не слышать собеседника, но и не на столько тихая — танцпол зажигал во всю.
— Джек, закажем коктейли? — интересовался Лори, держа в руках бокал с ядовито-синим напитком и соломинкой. Он сегодня как обычно — в белой приталенной рубашке с блестящими запонками. Весь этот красный свет клуба слабо сочетался с его весенним цветотипом.
— Меня что-то не тянет.
— Хорошо, что мы выбрались сегодня. Давно никуда не выходили, — Лори отпил немного и слегка по-дружески толкнул меня в плечо, — вдвойне хорошо, что я могу совмещать с работой.
Мы сидели на диване за столиком возле стены. Отсюда хорошо открывался вид почти на весь первый этаж: бар, танцпол, дальние столы, подобные нашему. Курить здесь разрешено, помещение хорошо проветривалось. Дымили здесь не так много людей — можно было заметить несколько столов.
— Видишь того парня, вон там? — Лори отлип от бокала и оживился.