Впопыхах выпрыгивая из машины, я оступился и чуть не упал, но быстро сориентировался. Обежав капот, я оказался позади Кевина. Тот держал полицейского на мушке.
— Ну что с тобой, Николсон? Неужели тебя не устраивало спокойно работать на Рихтера? Что тебе пообещали в департаменте: золотые горы, повышение? Или синдикат тебе сделал предложение? — Кевин кричал, но не слишком громко, лишь пытаясь перебороть дождь, — зачем, скажи, зачем? Ты ведь не только себя угробил! — Кевин кивнул в сторону мертвого напарника, — что теперь твое «повышение» значит, а?
Офицер Николсон отползал назад, к трупу помощника. Лори оказался не промах — две пули вошли ровно в грудную клетку, лишь одна не достигла цели. Молодой коп не заслужил такой участи, ему просто не посчастливилось работать в паре с дураком.
Рэнт Николсон держался за голову и с искаженным от боли лицом шипел сквозь зубы о том, что мы будем гнить в тюрьме до конца своих дней. Он, очевидно, блефовал. Он не мог сдать ни Рихтера, ни Кевина — это означало бы смертный приговор при любых раскладах. Никто Николсону не верил. В припадке истерики, он кричал о том, что слежку назначил Тендер, что он не виноват. Это вряд ли. Судя по всему, что я знаю — Тендер так не работает. Даже в эти, тяжелые для Ист-Сити времена.
Еще один выстрел, последний за эту ночь. Кевин невозмутимо спустил курок. Я не заметил, как Лори вышел из автомобиля и на ватных ногах шел к нам. В правой руке у него мой пистолет. Выглядел друг неважно, даже выстрел лишь заставил его медленно зажмуриться, только и всего.
— Давайте скорее свалим отсюда, — предложил Лори, размахивая пистолетом.
Никто против не был.
Последствия-1. Нестандартные взаимоотношения
25 марта, 2008 год. Полгода назад.
— Держи, — Стефани протянула мне пачку моих любимых сигарет и запечатанный конверт. Помимо квадратной фотографии, которая просвечивала через тонкую бумагу, там было что-то еще. Кулон или ключ на цепочке.
— Сожалею, что Мелисса не может прийти сама, — продолжала стройная, на каблуках женщина с острыми чертами лица.
— Понимаю, работа, — вздохнул я.
Сегодня мы собрались у меня дома: посидеть, выпить, обсудить планы. Кевин и София сидели за столом, а Лори валялся на диване и рубился в приставку — на экране телевизора то и дело мелькали взрывы и выстрелы. Рядом, на столике стоял его виски, разбавленный газировкой. В квартире играла музыка — не напрягающая электронная подложка с ровным битом.
Кевин рассказывал очередную шутку — Софья широко улыбалась, держа бокал с вином в руке. Лори ухмылялся уголком рта, не отвлекаясь от игры. Кроме меня и Стеф, все чувствовали себя довольно расслабленно. Мы перекидывались репликами поодаль, в дальнем конце комнаты. Сразу как я получил от Стефани посылку от Мелиссы, мы присоединились к семейной чете Гроссберг.
Стефани — статная, собранная женщина. В пасмурную погоду она всегда носит с собой черный зонт, неброско украшенный металлическими вставками на месте спиц снаружи и набалдашником из такого же материала. Мисс Майлз, это к слову, ее фамилия, предпочитает строгий стиль в одежде — это почти всегда классика, умело сочетаемая с современными модными тенденциями. Я никогда не видел ее два раза в одном и том же, да и, думаю, вряд ли кто-то еще застал ее в одном наряде дважды — насколько мне известно, у нее ни мужа, ни известных мне родных, с которыми она бы общалась на постоянной основе.
Я налил себе еще виски и сделал глоток. Терпкий вкус и горечь уже не чувствовалась так сильно, как полчаса назад.
— Все идет хорошо, на удивление хорошо, — начал со мной разговор Кевин, когда София отвлеклась на разговор со Стеф.
— Получается, мы теперь с тобой на равных? — я отпил еще глоток.
— Именно, — Кевин слегка прищурился, — только ты что-то не выглядишь довольным.
— Не знаю, радоваться ли этому, — сухо ответил я.
— Ну, это наша работа. Я бы радовался такому повышению. Слишком долгий и тяжелый путь я проделал, а ты добился того же за два последних года. Хотя, уж лучше так, чем Максвелл или кто-то из моих ребят. Нет у них той изобретательной жилки, слишком зашоренные.