— Почему не Максвелл?
— Джек, он же полный псих, я не могу ему доверять. Да и сомневаюсь, что Стефани может, — Кевин бросил мимолетный взгляд на болтающих и кивающих друг другу подружек, — он делает свою работу, от него большего и не требуется. Я рад, что ты с нами, Джек.
Из самых близких людей получаются самые яростные враги, так ведь?
— Спасибо, рад слышать, — ответил я, отогнав мрачные мысли, — я отойду ненадолго, — я вышел из-за стола и направился в ванную комнату.
Санузел выглядел неважно — ремонт только-только начался, куча фурнитуры и деталей покоились в углу возле наспех смонтированной душевой кабины. Зеркало не закреплено на стене, а просто стояло на раковине, упиравшись в смеситель. На потолке лампочка на белом проводе.
Я умылся и глянул на свое лицо в мутном, в каплях побелки зеркале. Разглядеть что-то было затруднительно. Руки слегка тряслись.
— Они забрали у тебя будущее, Джек. Отняли шанс на нормальную жизнь, отняли любимого человека. Они лишь используют тебя в своих играх, как пешку. Это сожрет нас, уничтожит изнутри и снаружи…
Голоса в голове стали появляться все чаще.
Последствия-2. Родственная связь
8 августа
То и дело прикладываясь к кружке с кофе, я сидел за ноутбуком и листал чат. Рихтер ответил оперативно. За ночь с шестого на седьмое и первую половину следующего дня он заставил исчезнуть два автомобиля и провести небольшое расследование насчет Николсона. Он и вправду рассчитывал на повышение, хотел заработать себе очков в участке.
Наивно, не находишь?
А вот с полицейской машиной пришлось повозиться. Отвезти к знакомым на кладбище автомобилей, перекрасить, перебить номера, после чего уже везти на утилизацию.
Ну, что произошло с трупами, мне известно.
Шейд не прекращал вклиниваться мои мысли. Он то и дело вбрасывал ни о чем конкретно не говорящие фразы, лишь мимолетные комментарии всплывали в голове.
Он сидел на диване уже в привычной позе и клепал очередную маску. В этот раз на столе стоял баллончик с черной краской, а на полу покоился кусок полиэтилена. Шейд сделал некоторые выводы и решил укрепить свою поделку стекловолокном и большим количеством клея.
— Со дня на день Стефани даст сигнал. Если повезет, то это будет наша последняя работа в Ист-Сити, — бросил Шейд.
Я искоса посмотрел на него, мое лицо выражало скепсис.
— Не надо на меня так смотреть, я лишь делаю то, что умею, ради выживания. Сложно не скопытиться, ходя по канату над кострами, что разжигают сильные мира сего, понимаешь?
— Особенно с завязанными глазами. А вообще, слишком пафосно, не считаешь?
— Лучше романтизировать такие моменты, чем все время ходить с серьезной миной. Разве нам сейчас легко? — Шейд сделал небольшую паузу в попытке сменить тему, — Лори залег на дно, минимум неделю от него не будет ни слуху, ни духу.
— Откуда знаешь?
— Заходил в «Миллениум» вчера. Кейт рассказала, официантка. Она сейчас там за главного. Похоже, Лори ей доверяет.
***
Вечер того же дня
На улице все так же лил дождь — погода не думала меняться уже третий день, о сухости можно было лишь мечтать. Судя по прогнозу, боги решили устроить всемирный потоп.
Приготовив скромный ужин из тушеной курицы с картофелем, я ждал Кевина. Тот обещался посетить мое логово с минуты на минуту. Наконец, раздался стук в дверь.
— Привет, Джек, — он сухо поздоровался и прошел в квартиру, — есть что показать, — сходу оповестил Кевин.
Есть он не стал — сказал, что уже сыт. Я от своей готовки не отказался. Кевин же протянул мне листовку, видимо, сорванную по дороге. Кроме фразы «пропал человек», написанной огромными черными буквами, было и фото. Лицо мне знакомо. А вот его имя повергло нас обоих в шок.
«Саймон Тендер», вот так сюрприз. Детектив, наверное, рвет и мечет?
— Это, мать его, сын детектива Тендера, полиция Ист-Сити. Такие совпадения вызывают только новые вопросы.
Я пребывал в глубочайшем ступоре. Шейд моими руками убил сына детектива.
Ну, технически, это не…
— Моя оплошность, я признаю, — было начал я, но Кевин прервал меня на полуслове:
— Не твоя вина, Джек. Я облажался, не пробил информацию о всех знакомых, провел плохое исследование. Цель достигнута, но… — Кевин вздохнул, — я думаю, мы все виноваты. В том, что все так произошло, с Мелиссой и детективом. Сейчас мы вынуждены заклеивать пробоины в тонущей лодке и само собой — мы делаем ошибки. Насколько это фатально — время покажет.