— Как виски?
— Нормальный, — сухо отозвался Шейд. На первый взгляд он выглядел довольно спокойным. В отличии от меня.
После такой бурной ночи не мешало бы проспаться.
***
22 июля, 12 часов дня.
В первые секунды пробуждения кажется, что все, как и прежде. И нет никаких недомолвок и проблем. Утренняя сигарета на балконе помогает почувствовать себя в реальности. В голове крутятся песни из вчерашней телепередачи. Я одеваю серое худи и иду на балкон. Сегодня в планах кофе и звонок Лори по поводу психоаналитика.
Есть вещи, которые бодрят с утра сильнее, чем кофе. Восемь копов в твоей квартире и выбитая дверь очень быстро отрезвляют. Именно эта параноидальная мысль и сидела в голове все с самого утра.
На столе в гостиной целый ворох улик. Что лежит в кладовой — отдельная история. Канистра бензина на всякий случай. Перчатки, стяжки, транквилизаторы, инструменты для автомобиля и для мелкой работы. Фонарики, запасные комплекты одежды, дождевики, шапочки для бассейна, бахилы. Аптечка, в которой запрещенные препараты ютятся рядом с обыкновенным аспирином. Тридцатиграммовые упаковки табака для самокруток и машинка для скручивания. Несколько фирменных ножей. Стопка пособий по выживанию и изготовлению всяких штук, вроде оружия и взрывчатки. Большую часть из них я даже не открывал. В центре всего этого лежит черного цвета сумка, на дне которой покоятся деньги. Думаю, пару десятков пачек.
— Джек! Выходи! — Шейд кричит из гостиной.
Утреннее солнце светит сквозь жалюзи на балконе. Шум улицы тут же заглушается очередной репликой Шейда.
— В дверь стучат! Ну же!
И в самом деле стучали.
Неудобные вопросы-1. Ясное утро
Я подкрадываюсь к двери, смотрю в глазок. Кто бы там ни был за дверью, брать с собой нож — бесполезная затея. Шейд абсолютно уверен, что копы нас не вычислили.
— Джек! — нежданный гость продолжал стучал в дверь, — открывай, это я.
Это был Кевин. Я в ускоренном темпе открываю замок, и гость проходит в квартиру. Судя по всему, приятель решил обсудить события последних дней с глазу на глаз. Странно, что не где-нибудь в кафе.
— Проходи, я как раз кофе готовлю.
Кевин может показаться не тем человеком, коим является на самом деле. С виду довольно неприметный, но опрятный и собранный. Он — человек дела. Перепробовал кучу работ: официант, маляр, автомеханик, продавец автомобилей и много чего еще. Можно сказать, что в какой-то момент он понял, что автомобили — это его страсть. Знаю, что помимо основной работы у него еще несколько подработок. Много связей, в том числе в теневой сфере. Что-то достать не является проблемой. Подержанные машины за бесценок, оружие со спиленными номерами, поддельные документы. Кевин разбирается во многих вещах, но остановился он на такой же карьере, что и я.
Непривычно было видеть Кевина в пиджаке и брюках. Зализанные гелем волосы, очки в тонкой оправе. Чаще его можно созерцать в бриджах с кучей карманов и джинсовом жилете. Для такого образа явно был повод.
Кевин проходит в гостиную и осматривается. Он не был у меня дома уже несколько месяцев. Пускай с тех пор изменилось немного, однако кофейный столик все-таки привлек его внимание. Думаю, он уже понял, где я был ночью.
Я насыпаю перемолотый кофе в турку. Туда же коричневый сахар и молотая корица. Чистая и прохладная вода вплоть до самого узкого места турки — горлышка. Синие языки пламени греют дно. Аромат потихоньку заполняет комнату.
— Выглядишь, как будто вчера умер. Сразу к делу? — спросил Кевин, будто уже получив ответ, — по поводу Винсента Грэма...
— Да? — я стараюсь не отводить взгляд от плиты, чтобы не проворонить кофе.
Кевин сел за стол, все еще оглядывая квартиру как первый раз. Между гостиной и кухней нет стены, поэтому его обзору ничего не мешало.
— Что он хотел тебе передать?
— Предполагаемое местонахождение Мелиссы, — выпалил я, будто эта ложь уже вертелась у меня на языке.
Конечно, все было не так. Шейд пытался отследить паттерн ее перемещений по Ист-Сити почти двое суток, изредка прерываясь на перекус или недолгий сон. Он и не смог бы это сделать без ответного сигнала. Винсент тут не причем. Он лишь прояснил ситуацию и дал направление. Эта особа явно насолила многим местным шишкам. И не только в синдикате.