***
- Все. Отмучился. Хирург перекрестился, что-то пробормотал, и в последний раз посмотрев в лицо парню на операционном столе, накрыл тело простыней. Затем повернулся к монитору, на экране которого подрагивала прямая зеленая линия, и повернул выключатель. - Послушай... - анестезиолог с легким резиновым щелчком стащил с рук перчатки и бросил их в раковину. - Вот я тебя знаю почти десять лет. Из них ты работаешь в реанимации почти семь. Видишь такое чуть ли не каждый день. При этом я знаю, что человек ты не особо набожный... Как ты думаешь, что с ними происходит потом? - В смысле, «потом»? - хирург пошарил по карманам и достал мятую пачку сигарет. - Ну, после смерти. Что происходит потом? Я понимаю, мы врачи. Типа, профи. Но вот ты как думаешь: что-то там есть? - Хм... - хирург задумался. - Думаю, да. Даже не думаю, а уверен в этом. Какой-то другой мир... Не обязательно лучший, конечно. Просто какой-то иной... Иначе во всем этом, - он развел руками, - вовсе не было бы смысла. - Ну да... - анестезиолог задумчиво кивнул. Между его бровями появилась легкая вертикальная морщина. - Я вот иногда думаю: а что если... А вдруг там, действительно, ничего... - он оборвал фразу, нахмурился и потряс головой, словно пес, стряхивающий с себя воду. - Да, конечно. Ты прав. Что-то там да есть. Это уж как пить дать. Некоторое время они молчали. Хирург рассеяно мял в пальцах сигарету и задумчиво смотрел куда-то в зарешеченное окно, за которым в лучах солнечного света покачивались на ветру цветущие каштаны. - Ты куда? - анестезиолог уже снимал халат. - Вниз. Куплю кофе. Нет ничего лучше, чем бурда из автомата, особенно под сигаретку. - Сегодня вечером как обычно? - Да, - кивнул хирург, - конечно. - Встретимся, пропустим по соточке. Помянем усопших. - Угу... Слушай, а почему так говорят: «усопшие»? Они, все-таки, «усыпают» или отлетают на небеса? - Не знаю, - отрезал хирург, закрывая за собой толстую стальную дверь. - И знать не хочу. ...Он вышел из операционного блока, свернул в коридор и вдруг остановился, скривившись и резким движением сжав на груди ткань халата. Резкая острая боль пронзила грудную клетку, рикошетом отразившись в левую руку. «Сигареты», - подумал хирург. «Пора завязывать. А то все чаще и чаще... Надо хоть кардиограмму сделать. А, впрочем, к черту, только лишний раз расстраиваться». Он вышел на лестничную клетку и нажал на кнопку вызова лифта. «Хотя, нет, надо сделать. В следующем месяце - обязательно» Двери лифта с лязгом открылись. Он шагнул внутрь... и едва не столкнулся с девушкой в белом платье на бретельках. - Простите. - Хирург положил палец на кнопку первого этажа. - Вам какой? - Жмите, - девушка махнула рукой, и ее некрасивое лицо чуть тронула улыбка. - Мне ниже.