— Осторожнее!
Хм, все-таки, думаю, взять с собой Офелию в качестве няньки для Рицы было правильным выбором.
Поужинав едой из моих скудеющих запасов, мы встали и отправились на поиски перехода на следующий этаж подземелья.
***
— 99 этаж нисходящей пирамиды—
Бог тьмы, сидя на каменном ложе, перебирал в памяти события, произошедшие с его аватарами.
Недавно он встретил нарушителя на неприкосновенной территории. Это был какой-то высокомерный бог меча. Они являлись самой настоящей головной болью бога тьмы, ибо были живучими до невозможности, так еще и недальновидными. А парень, встретившийся ему, вообще недавно стал богом, и, соответственно, не знал ничего о структуре.
— Эх… Когда то и я был такой же лягушкой в колодце, не способной осознать, насколько великие могут обитать существа… Но я превзошел их всех и стал наряду с десятью сильнейшими.
Тому парню только предстоит все это. Но всего несколько мыслей беспокоили бога тьмы.
— Какого хрена происходит? Чтобы какой-то новый бог смог рассечь мою божественную энергию? Да это же абсурд!
Хотя аватары были очень слабыми, мощь их темной энергии была далеко не так слаба, чтобы даже боги среднего уровня могли что-то этому противопоставить. Но вот это… Тот парень был по количеству энергии еще даже не на низшей ступени! К тому же, он пользовался МАНОЙ! Любой бог знает, что это будет сильно замедлять его прогресс развития, а как таковой пользы не несет, ибо не может воздействовать на душу. Однако…
— Он каким-то образом подавил всю энергию в округе.
Хоть абсолютно такой же навык был у него встроен в амулет, висящий на шее, разве он не был слишком редок? Их было всего девять, но старые слухи говорили, что еще один где-то скрывается. И, смотря на тот клинок, пародирующий божественный меч, бог тьмы понял, что там было именно то, что так давно считалось утерянным.
— Это мой шанс.
Бог тьмы считался пятым в рейтинге боевой мощи среди всех известных богов и потому смог завладеть некоторой долей влияния на верхний мир, мир смертных, что, благодаря притоку веры и жертв, значительно его усилило. Но он все еще был несовершенен. А приобретение подобного сверхмощного артефакта сулило ему немаленький прирост силы.
И нельзя было допускать того, чтобы тот парень смог развиться. Ибо даже если на таком уровне его божественная сила могла рассекать чужую, превосходящую на два ранга, то он в будущем сможет и правда представлять собой угрозу.
— Эх, давно я не выходил на более верхние этажи… Может, стоит наведаться к парочке знакомых? Хех, если они меня не попытаются сразу же прибить при встрече, значит, уже признали мою силу, а если нет, то придется им напомнить, кто здесь батька… К тому же, разве Глоин не отвечает за семидесятые уровни пирамиды?
Бог тьмы, вспомнив своего знакомого, который являлся еще по совместительству и богом иллюзий, усмехнулся.
— Если он будет искать меня, а боги меча бы именно так и сделали, то точно будет развиваться на семидесятых этажах. Я в корне лишу его этой возможности.
Вспомнив азартные глаза того паренька, бог тьмы подумал:
— Хотя сражаться с ним было очень занимательно, я не хочу рисковать своим настоящим телом. Жаль, конечно, что он сразу же пошел в пирамиду, им бы заинтересовалась Фейра…
Даже воспоминание о второй по силе богине, властвующей над пламенем и по совместительству отлично владеющей мечом, вызывало у Дарка (так звали бога тьмы) небольшую дрожь. Ибо, хоть ее приверженцев было немного, в основном именно они разрушали темные алтари. Некоторые ее паладины могли даже победить аватара бога тьмы!
— Эта придурочная именно таких парней и любит… Бр-р-р.
Бог тьмы задумался. Затем его осенило:
— Ха! Я ж могу от него избавиться, просто рассказав Фейре об этом парнишке!
Самому его основному телу вредно пребывать на уровнях выше девяносто пятого, так что он мог использовать только своих аватаров. Но тут было много его недоброжелателей, и в связи с этим, его аватары с завидным постоянством уничтожались.
Бог тьмы усмехнулся.
— Этот парень просто не дойдет до меня…
***
— От лица Арта. Десятый подземный этаж пирамиды, Мир Руин. Две недели после стычки с аватаром бога тьмы. —
Эти порталы. Они меня слишком достали. Их найти — словно в лотерею выиграть!
Неважно, насколько я быстр, это не имеет значения, если ты не знаешь, куда идти. Поэтому мы просто ходили, зачищая все на своем пути и скармливая ману поверженных противников Офелии.
Ее стиль сражения был весьма эффективен даже с превосходящими по силам соперниками. Ее призрачно-зеленые клинки обладали эффектом медленного разъедания любой структуры магии, а любая рана, оставленная ими, наносила проклятие на весь организм. В результате добить ослабленного противника не составляло труда.
Так, это хорошо. Рица уже научилась нормально ходить и смогла даже сказать «Арт», из-за чего Офелия была расстроена, ибо обучала Рицу именно она.
Лилия ходила не под невидимостью и казалась просто странноватой девушкой. Мы вместе готовили иногда. Я не хвастаюсь, но борщ, сделанный мной, понравился всем. Хотя явно не стоило пить после него «шипучий кемья», неизвестно каким образом взявшийся у Лилии. Настолько бурную реакция было сложно сдерживать даже «контролем тела».
И вот сейчас, на десятом подземном этаже нисходящей пирамиды, проходя мимо очередной разрушенной башни, я почувствовал чужое «дыхание маны» и радостно поднял голову к небу. Чужое «дыхание» обозначало дракона, а дракон обозначал, что выход близко.
Я указал всем направление и, ускорившись, двинулся туда.
Дракон, видимо, заметил мое приближение из-за мощной ауры жизненной силы, а потому тепло поприветствовал меня. Дыханием, извергнувшим поток синего пламени.
«Шагом сквозь тьму» я ушел с траектории атаки. У меня нет желания сражаться с настолько слабым противником, поэтому, отскочив подальше, я наполнил свой клинок кристально прозрачной праной {рассечения} и взмахнул им.
Вшух.
Режущая плоскость встретилась с пластинами на шее дракона и с явным сопротивлением прорезала их. Но разрез не достал до позвонков, и потому дракон излечился, окутавшись пламенем маны жизни. Порез на пластине с шипением зарос.
— Гра-а-а!
Я немного удивился, но понял, что раз пирамидой заведуют боги, то нет ничего удивительного в том, что пластины дракона обладают сопротивлением к божественной силе. Но тот факт, что пришлось потратить 20 % моей силы впустую, меня очень раздражал. Прана восстанавливается очень медленно. С момента той битвы прошло целых десять дней, и только тогда все вернулось к норме.
— Арт! Я помогу!
— Что? Нет! Офелия! Это, черт возьми, мой дракон!
— Н-но…
— У тебя вон твоя Рица есть.
— Она вообще-то, ничья! Или твоя, судя по ее поведению!
— Гра-а-а!
— А ты вообще заткнись!
Дракон высвободил свое «дыхание маны» в полной мере и вокруг образовался настоящий ураган энергий. Мое «дыхание» слабее раз в десять, но защититься от чужого навыка я смогу.
«Шаг сквозь тьму»
Я с легкостью мог пользоваться магией внутри драконьего «дыхания маны», ибо защищался собственным «дыханием». Итак, я перенесся на спину этой огромной рептилии и…
«Ломаный разрез»
«Абсолютное рассечение»
Начал резать пластины, плотно облагающие дракона, на ровные квадраты.
— Драка дракой, но эти пластины, думаю, будут хороши для торговли.
— ГРА-А-А!!!
Все вокруг воспламенилось стихиализованной огненной маной, но я, используя «дыхание маны» как кондиционер и преспокойно перемещаясь дальше по телу грозного существа, нарезал его бронепластины квадратиками и собирал их к себе в пространственное кольцо.
— Хе-хе-хе…
Что поделать, во мне взыграла еврейская кровь.