— Твоя техника культивации — полное дерьмо.
— Как и твой талант к магии, — пожал я плечами.
Он расхохотался, а Рица тем временем из-за нашего громкого смеха вздрогнула, ошиблась в заклинании, и ее огненный шар, расширившись, спалил взрывом большую площадь посевов.
Никаких последствий она не испытала, а вот ко мне фермеры обратились с жалобой.
— Следи за своей мелкой!
— Я не мелкая! — выглянула та из-за моей спины.
Она и вправду не была настолько маленькой, чтобы считаться ребенком, но, кажется, средний размер ее груди никто, кроме меня, не замечал.
Когда фермеры от нас уходили, та снова показала им средний палец.
— И где ты этому научилась?
— А! Помнишь! Тогда, еще мы шли по какому-то этажу… Там был гоблин! И он нам вот так показывал!
— Понятно.
— Арт… А можно? Можно? — та вытянула губы трубочкой.
Я приблизил к ней лицо, но когда то уже собиралась присосаться к моим губам, подставил щеку.
Тьмок
— Эй!
— Ха-ха-ха!
— Плохой!..
Через месяц активных земляных работ, тренировок и культивации, мы наблюдали, как десятитысячная армия солдат выходит из этого города. Еще через две недели менее половины от их количество вернулись, мрачные, раненые и побитые. Поползли слухи, что те, с кем сражался лорд этого города, собираются напасть на сам город и разнести его в пыль.
Через три недели в вправду подошло войско врага. Мы я Пьеро почувствовали от их предводителя мощную ауру и вышли их поприветствовать.
***
— От лица главнокомандующего армии врага-
Мы уже подходили к городу. И не скажешь, что он знаменит, как главный город кузнецов. Повсюду раскинулись поля, деревья, растительность… И не скажешь, что раньше здесь была просто выжженная земля.
Шагая впереди войска, я заметил нескольких фермеров, работающих на полях. Двое из них взяли с собой грабли и направились в нашу сторону.
-..?
А, наверное, они так испугались нас, что хотят сразу же предать город и примкнуть к нам! Конечно, я как благородный воин, не буду убивать таких разумных фермеров. Задам только пару вопросов…
Но те, подойдя к нам, остановились. Один из них воткнул грабли в землю и спросил:
— Ты кто?
Глава 24. Конец испытания
— От лица Арта-
Я смотрел, как Пьеро начинает приставать к этому генералу. Однако тот не оценил чистых намерений Пьеро и попытался оттолкнуть его. До моего слуха донеслось:
— Защищайся.
После сих слов началась битва. Пьеро с легкостью за пять ударов победил этого главнокомандующего, и предложил ему вступить в ряды фермеров, как и мне когда-то. Но тот оторопел, а затем в возмущении атаковал. На Пьеро набросилась вся армия, до этого стоявшая в ожидании.
Я знал, что это бессмысленно против него, но все таки мне тоже хотелось поучаствовать.
Став в эффектную позу и видоизменив "доспех духа" на мне в темную рясу, сформировал в руке посох из темной маны и зажег на его конце зловещее фиолетовое свечение (экспериментируя с маной, я совершенно случайно узнал, как создавать разные цвета).
Затем жестом развел руки в стороны и произнес:
— Восстаньте.
От меня меня разошлись потоки темной магии, впиваясь в землю. Вскоре земля в округе начала трескаться и оттуда полезла нежить, вооруженная обычными мечами и одетых в простенькую броню. 1200 скелетов, на каждого по десять тысяч единиц маны тьмы. И на оставшееся миллион с чем-то единиц я создал Мадару.
— Н-некромант?!
— Ха! Это всего лишь скелеты! Чего вы боитесь?
— Да, и их всего около тысячи! Нас в двадцать раз больше!
Я усмехнулся. Эти скелеты в 5-20 раз сильнее обычной нежити. Про Мадару и говорить нечего. Выставив палец в сторону армии врага, произнес:
— Уничтожить их.
Скелеты разом понеслись к противнику, клацая костями. Мадара, окутанный мощной магической аурой, использовал на себе "искажение силы" и "общее укрепление и усиление". Затем, обнажив два клинка, с помощью техники движения молниеносно ворвался в ряды противника.
— Му-ха-ха! — выдал я классический злобный смех некроманта.
Пьеро удивленно на меня посмотрел. Я первый раз перед ним вызвал нежить, но Мадару он и до этого видел — ранее я вживлял тому в голову знания о заклинаниях. Так что Мадара теперь — сильнейший из моих душ. Есть еще рыцарь смерти, но тот обладает сопротивлением к силе хаоса, и мне потребуется время, чтобы пробить его.
— Ых!
— Ай!
— Кха!
— Почему эти скелеты такие сильные?!
— Надо добраться до некроманта! Убьем его, и нежить исчезнет!
Нет, они не правы, нежить просто выйдет из-под контроля. Но давайте, попробуйте.
"Магический круг"
Над моей головой появился нимб. Так как я сейчас использую магию тьмы, то нимб излучает зловещую энергию. Я выставил руку в направлении бегущих ко мне солдат врага, разрешил магическому кругу воспользоваться вычислительными ресурсами моего мозга и произнес вслух для пущего эффекта:
— Теневые шипы.
Так как у меня есть "дыхание маны", то не следовало беспокоиться об количество оставшейся магической энергии.
Вся землю в радиусе полукилометра мгновенно залило тьмой и оттуда резко выскочили абсолютно черные шипы, пронзая тела солдат. Я целился в конечности, так что никого не убил.
— Ай!
— Н-нет! Не надо! Кхы!
Всех добили скелеты. Мне же ведь нельзя было убивать. Никто ничего не говорил про нежить. Хе-хе-хе.
Пьеро, закончив со всеми, направил клинок в мою сторону.
— Защищайся.
Ох уж этот боевой маньяк.
Но я не против. Наши навыки благодаря спаррингам неуклонно прогрессируют.
В процессе спарринга, Пиаро явно подстраивася под мой стиль боя. А я — под его, так что увеличивалась лишь интенсивность нашего сражения.
Рица, сидящая неподалеку и наблюдающая за нами, болела за меня:
— Арт! Давай, Арт!
Ху-ху-ху, довольно приятно.
Пьеро становился все быстрее и быстрее. Мне пришлось влить больше маны в "общее усиление и укрепление", чтобы за ним поспевать.
И вот в какой-то момент…
Движения его меча стали необьяснимо плавными, но в то же время стремительными. Я поспешно подключил еще четыре потока сознания, дабы просчитывать его движения. Духовная аура Пьеро всколыхнулась и начала яростно разрастаться.
Я провел здесь уже довольно долгое время, так что знал, что это явление предшествует прорыву на следующую стадию. Но если посчитать, что Пьеро уже был на максимальной стадии…
Духовная энергия, излучаемая им, вдруг стала сверхострой. Клинок, окутавшись ей, оставил на Айко зазбрину, отчего та завопила. Я же немного охренел. Это превзошло "абсолютное рассечение"?! Ого.
А хотя… Все ясно.
Духовная энергия Пьеро будто постепенно мутировала. И через некоторое время он излучал еще и божественную энергию. Определив ее тип, усмехнулся.
Пьеро теперь обладал двумя типами праны — {меч} и {растение}.
Наш бой после этого перешел на совершенно другой уровень. Духовная энергия была немного опасна для моей души, а божественная — тем более. Я подключил к расчетам абсолютно все потоки, превратившись в один свехкомпьютер, просчитывающий движения тела. Тот же намного ускорился, усилился и укрепился своей праной {растение}, из-за чего его кожа стала отдаленно похожа на кору дерева.
Воу, похоже, и мне придется раскрывать козыри, иначе мне сейчас катану сломают! Я окутал себя праной {рассечение}, и распространил духовную энергию по телу, используя выученную от Пьеро технику ускорения движений. Все остальное еще с самого начала боя было.
Мои жестко алгоритмизированные удары сталкивались с его абсолютно естественными атаками. Поочередно перемещаясь и скрещивая клинки, мы носились по всем окрестностям. Остатки праны, во взмахах слетая с лезвий клинков, оставляли огромные порезы на земле от режущих волн. Каждый наш шаг оставлял кратер и хлопки преодоления звукового барьера звучали со скоростью очереди пулемета.