А Зено вообще было хоть бы что, мне кажется, он даже изменения гравитации на ощутил. Что-то постоянно обдумывал, и отвлекался только если его спрашивала Лия насчет всяких алхимических формул.
Добравшись до портала, мы перенеслись на 85 этаж. Тут было все спокойно, так как это город. Девяностый — тоже. Девяносто пятый оказался системой летающих островов, на которых жили мечники и кулинары на отдыхе. Повара казались нормальными, но как только я попытался спросить у одного из них, где тут портал находится, он начал кричать что-то про сбитую концентрацию и атаковал меня ножевой техникой.
Злой чел, агрессивный.
Но через день блужданий мы добрались до портала и телепортировались на 98 этаж, где, по словам Зено, сейчас и находился мой оригинал. У меня есть, что ему сказать. Забрал тут у меня Лилию.
Хотя… Да я сам виноват, в общем-то, но это не мешает мне хотеть набить морду оригиналу. Жаль будет портить красивое личико, но что ж поделаешь…
Я размял костяшки пальцев.
Жди меня, другой я.
***
— От лица Лилии-
Я покинула группу ненастоящего господина, однако следовала за ней, ибо передвигались на удивление быстро. Дядя Зено, спасибо ему, дал направление Арту на 98-й этаж, куда недавно попал настоящий Арт.
Хоть они довольно сильны… Ненастоящий Арт не обладал той же интуицией, что и настоящий. Когда я перерезала сухожилие на ноге тому богу {меча} и {скорости}, то меня никто не заметил и приписали все достижения этой беловолосой. Арт, кстати, сказал девушкам, что должен убить бога тьмы, но мне кажется, что для него это больше слова, нежели цель.
Так, когда мы добрались до 98-го этажа, я покинула группу Арта и отправилась на поиски оригинала. Интересно, он обрадуется моему появлению?…
Хотя, зная господина, он ведь скажет что-то типа: "Ну ладно…". Или просто пожмет плечами. Характер у него такой. Отстраненно-равнодушный ко всему. Это если какая-нибудь странная идея в голову не придет, как в тот раз, когда он остров резал. Вот тогда, кажется, он даже улыбался.
Может, приготовить какую-нибудь шутку?… А это хорошая идея.
***
— От лица неизвестного. 98 этаж нисходящей пирамиды-
Прошло три дня с тех пор, как я попал на этот этаж. Магический круг все еще не разработал формулу телепортации между этажами.
Кстати, а ведь было бы намного проще, если бы я в прошлый раз приперся к декану и с его помощью телепортировался бы сразу на 65-й этаж. А так пришлось потратить для этого целый ГОД. Пришел бы к декану, вернул бы Офелию или просто бы угрозами заставил начертить мне рунную формулу телепортации и все. Нельзя отрицать, что я из-за этого стал намного сильнее, но все равно, год — это много.
Сейчас я гулял на улице и внезапно состоялась неожиданная встреча.
Иду я такой по улице. Смотрю влево, вправо. Ну, по улицам вроде не бегут безумные мечники в режиме берсерка. Значит, можно переходить улицу.
Перехожу. И тут из-за поворота выхожу… Я. Собственной персоной. В окружении Офелии, Мики, Рицы и Лии.
"Абсолютное сокрытие духа", "Отвод" и "Шаг сквозь тьму".
Хорошо хоть в мою сторону смотрела только Рица, да и то, миллисекунду всего.
Что за черт. Как он так быстро сюда добрался, с девушками-то? И, значит, и Лилия здесь? Ух, придется мне затаиться от клона. А то еще заметит, конфуз будет.
Хм. А если он столкнется с Авесом? Он же где-то тут, в городе. Девяносто восьмой этаж — мини планета, площадью с огромный город. Если забраться на высоту, то можно увидеть полпланеты. Это немного похоже на планету Маленького Принца из рассказов Антуана Экзюпери. Хотя там, как я понял, еще меньше.
Тихо и незаметно, без всяких скрывающих навыков, я шел по улице, просто сливаясь с разнообразной толпой (а тут кого только не было, и мускулистые мужики с бронзовой кожей, и взъерошенные невыспавшиеся личности, и элементали, и дракониды, даже люди с рогами были. Хотя чему я удивляюсь.)
Подойдя к точке открытия портала, я нашел одно незанятое место и занял его. Тут, в начале улицы, стояла арка, ну, я туда и забрался. Накинул скрывающие плетения и навыки и принялся ждать. Отличный обзор.
Солнце и гравитация здесь были абсолютно нормальными, как на Земле, так что мне казалось, что я лежу на пляже. Горячие камни под спиной, солнце выжигает глаза, болтовня людей. Нет только шума моря. Конечно, были тут и те, кто специализировался на обнаружении, и некоторые из этих богов странно на меня поглядывали. Но а я что, я кайфую. Пофигист и хаосит кайфуют. Параноик орет от ужаса.
Часа через полтора от магического круга пришла мыслепередача-отчет, что он смог разработать 81 плетение, которые потенциально могут открыть портал на 99 этаж. Он прогрессирует, магический круг-то. Скоро вообще болтать научится и будет у меня на одного таракана больше. Но надо попробовать плетения.
Пойду в какой-нибудь темный переулок. Все равно спина уже вся сожглась от горячих камней арки, на которой я лежал.
Отправившись с насиженного места, я очень скоро нашел нужный мне переулок и стал плести магическую паутину предполагаемых порталов.
Неудача, неудача, слабое пространственное искажение, неудача, портал на метр влево…
Хм, похоже, это будет дольше, чем я ожидал.
— Через час-
В итоге, у меня образовалось три стабильных портала. Куда они вели — без понятия. Надо проверить. Естественно, не самому, сначала нужно запустить туда своих тараканов… Ну, точнее, магические плетения-дроны. Измерить температуру, состав воздуха, важность и все прочее. И, главное, сделать что-то наподобие видеозаписи.
Магический круг проектировал подобное плетение целые полчаса, и после трех неудачных попыток, у него получилось. Я запустил дронов в порталы.
1-й портал: Потоки лавы, обсидиан, и дьявольски красивая девушка, одетая в пламя. Она чего-то ходила и нервничала.
2-й портал: Знакомый труп. Вроде это был бог света?
3-й портал: Комната декана. Какого хрена?
Так. Судя по трупу бога света, он мертв. Но раз верховный бог умер, то кто же его убил?… Похоже, это моя остановочка.
Я захожу во второй портал.
***
— От лица Лилии-
Я обнаружила настоящего Арта еще когда он расслаблялся, лежа на арке у всех на виду. И тут же задумалась, может, я вообще не нужна и буду только мешать?… Он так безмятежно выглядит.
Ну, хотя бы спрошу у него.
Но пока я решалась к нему подойти, тот спрыгнул с арки и куда-то пошел. Вскоре он, остановившись в безлюдном переулке, начал выстраивать и активировать сложнейшие магические плетения. Как и ожидалось от господина. Но, вдруг, это тоже какая-нибудь подделка?..
Нет. Подделка господина вряд-ли стала так беззаботно лежать на виду у всех. Подобного отсутствия здравого смысла мало где можно найти.
Тем временем Арт создал три портала и запустил туда какие-то плетения. Подумал. Усмехнулся и зашел в портал посередине. Я, под невидимостью, прокралась за ним.
***
— От лица Арта(клона)-
Ну и где этот чертов ублюдок? Я уже весь город обошел. Зено, у которого, похоже, был детектор расположения моего оригинала, показывал то в одну сторону, то в другую. Мне уже кажется, что Зено насмехается надо мной.
Вдруг он нахмурился. Я потер виски и спросил:
— Что, он опять сменил расположение?
— Нет… Он просто исчез из поля чувствительности отслеживания… А это значит, что он попал на девяносто девятый или сотый этаж. И каким же, интересно, образом?
— Эм… и как теперь до него добраться?
— Сам думай, мне лень.
— Понимаю.
Я подумал.
— Думаю, нам стоит пойти на его последнее известное расположение.
— О, а ты еще не совсем деградировал. — уважительно покачал тот головой.
— А то! — задрал я нос и усмехнулся.
— Эй! Дядя Зено, Арт не дег… деграт… деглатирует! — провозгласила Рица в мою защиту.
Тот выставил руки, будто сдаваясь:
— Хех, конечно! Это была только ШУТКА, понятная лишь нам, мужикам…