- Да, Юлий. Неплохо было бы оказаться поближе к полярным областям. Все-таки где-то там есть вода...
- Принято. Ввожу корректировку в программу высадки.
Перегрузка стала заметно нарастать. Послышался легкий гул. Перегрузка немного ослабела. "Компенсаторы заработали", - отметил я про себя. Значит, мы начали вход в атмосферу.
Стали окрашиваться яркими оранжевыми струями передние иллюминаторы. И тут же поползли щитки, закрывшие их. Появилась ощутимая тряска. "Ага. Нормально." - я был спокоен. Эта не первая моя высадка в спасательных капсулах. Не сказать, что такое испытание было частым явлением. Но курс обязательной подготовки предусматривал несколько высадок в различных условиях. Только оказалось, что к такой высадке мы не были готовы. Да и как быть готовым? Планеты типа Вулкан у нас не было под рукой для тренировок...
Неприятности начались примерно через полторы минуты.
- Внимание экипажу : фиксируется сильное боковое смещение капсулы. Мы входим в зону повышенной турбулентности. Атмосфера нестабильна. Наблюдается высокая электрическая активность в атмосфере. Вероятность попадания молний в корпус капсулы более 60%. Плазменные компенсаторы турбулентности не могут быть задействованы. Придется потерпеть, ребята.
Ну нам терпеть не привыкать. Особенно после того, что произошло с кораблем и всеми нами, мне казалось, что нас вряд ли чем можно будет удивить. Я ошибался.
Примерно через 15-20 секунд после того, как умолк Искин, то есть Юлий, капсула словно наскочила на стену. Удар был настолько силен, что у меня потемнело в глазах. Раздался треск, приборная панель вся покрылась трещинами, откуда-то из-под панели появились язычки пламени...
- Юлий! Что происходит? Оценить повреждения!
- Ребята, мы наскочили на плотный слой. Атмосфера Вулкана непредсказуема. Корпус капсулы поврежден. Компенсаторы перегрузки повреждены. Произвожу отключение компенсаторов перегрузки. Задействована система пожаротушения. Реактор в норме. Двигательная установка получила небольшие повреждение, нормальное функционирование снижено на 15%. Навигационное оборудование в норме. Вероятность дальнейшего разрушения корпуса не менее 50%. Рекомендую избавиться от части груза.
- Нет, Юлий! Мы с таким трудом подобрали все! Это невозможно!
- Алекс, это необходимо. Весь груз помещен в четыре отдельных контейнеры. Контейнеры снабжены парашютной системой. Снабжены маяками. Приземлятся самостоятельно. Мы их сможем потом отыскать.
- Хорошо. Действуй! Но пока сбрось только один контейнер. То, что менее ценно для нас.
Я уже понял, что с первым контейнером мы вряд ли больше увидимся...
- Внимание экипажу: получен сигнал SOS ! Параметры сигнала соотвествуют параметрам флота миссии 'Посев'! Капитан, ваши действия?
Вот это да!!! Мы тут что, не первые?!
- Юлий, можешь определить направление, откуда идет сигнал?
- Да. Направление не совпадает с нашим курсом. Наш курс - на северную полярную область. Сигнал приходит с направления на 38 градусов западнее. Изменение курса возможно, при этом возрастает вероятность разрушения корпуса капсулы на 40%. Алекс, у вас есть 32 секунды на принятие решения.
Так... Сменим курс - значит практически развалимся. Не сменим - есть вероятность успешно привулканиться.
- Елена, твое мнение?
- Там могут быть наши... они могут быть живы... После того, что произошло... - голос ее дрогнул, - любое количество людей для нас - большая ценность. Тем более, что они сами терпят бедствие и наш долг помочь им.
- Но мы сами практически в бедствии! Сменим курс - можем развалиться еще в воздухе!
- Ты спросил, я ответила... Ты командир, решай.
Решай... Как часто я это слышал в свой адрес... Иногда уже хочется, чтобы решал кто-то другой. Особенно сейчас. Сменим курс - развалимся. Не сменим - ...
- Юлий, определи условия в той местности, откуда приходит сигнал. Поверхность, атмосфера, вобщем ты понял...
- Произвожу сканирование... Это горы, Алекс, достаточно высокие - высота от срединного уровня - более 8 км. Возможно наличие ледников. Фиксирую наличие небольших долин. Средняя температура поверхности +2 градуса по Цельсию. Состояние атмосферы нестабильно. Сильные боковые ветра. Средняя температура атмосферы - 0 градусов по Цельсию. Вероятность благополучной посадки - 13%.
- Юлий. Сброс груза. Оставить только контейнер с провиантом и самым необходимым для выживания. Остальное за борт. Идем на выручку.
- Спасибо, Алекс! Я рад твоему решению. Выполняю.
Он рад!.. А уж как я рад... Капсулу еще раз тряхнуло. Раздался какой-то скрежет.